TAKEHIRO TOMIYASU blickte mit offenem Mund vor Überraschung und Sympathie, als er erfuhr, dass die Weltmeisterschaft von Arsenal-Kumpel Gabriel Jesus vorbei war.
Der japanische Rechtsverteidiger reagierte rührend mit einer Reihe von Fragen, als ihm mitgeteilt wurde, dass der brasilianische Stürmer Jesus eine schwere Knieverletzung erlitten habe.
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Tomiyasu bereitete sich am Montag auf das Achtelfinal-Duell gegen Kroatien vor, wo er die gesamten 120 Minuten ein 1:1-Unentschieden spielte, bevor Japan im Elfmeterschießen mit 3:1 ausschied.
Er war sich nicht bewusst, dass Jesus eine Operation benötigen und drei Monate pausieren könnte – was die Chancen seines Vereins, seine Führung in der Premier League zu behalten, ins Wanken brachte.
Auf die Frage nach dem ehemaligen Frontmann von Manchester City. Tomiyasu antwortete: „Ich weiß nicht – er hat sich verletzt? Jesus? Oh, das wusste ich nicht.
“Wirklich? Weil ich nur die erste Halbzeit gesehen habe – und dann war er in der zweiten Halbzeit verletzt?
“Es ist schlimm. Wo ist das? Knie? Oh, es ist eine Schande, denn natürlich ist es ein großer Traum für uns, für jeden Fußballspieler, bei der Weltmeisterschaft zu spielen.
“Also tut es mir leid für ihn, aber hoffentlich wird er bald zurück sein.”
Jesus erlitt bei der 0:1-Gruppenniederlage gegen Kamerun am vergangenen Freitag einen schlimmen Schlag.
Aber Brasilien hat ihn sicherlich nicht verfehlt, als es am Montag Südkorea mit einem 4:1-Blitz im Achtelfinale aus dem Weg räumte.
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Dazu gehörten Treffer von Vinicius Junior, Neymar mit einem Elfmeter und Richarlison.
Im Gegensatz dazu könnte die Abwesenheit von Jesus Gunners-Chef Mikel Arteta dazu verleiten, seine Wunschliste im Transferfenster im Januar zu erweitern.
Bisher hat Arteta Berichten zufolge einen neuen Mittelfeldmoderator und einen Flügelspieler ins Visier genommen.
Der Spanier wurde auch mit dem Kampf gegen Tottenham um den ecuadorianischen Verteidiger Piero Hincapie von Bayer Leverkusen in Verbindung gebracht.