Als im Juli die Tickets für das erste Spiel der NFL in Deutschland in den Verkauf gingen, waren die schlechtesten Plätze in der gesamten Allianz Arena links und rechts für aufwärts verkauft $600. Deutschland hat hatte noch nie ein Mainstream-NFL-Spiel in der Land zuvor, und obwohl das erste Matchup offensichtlich eine ernsthafte Menge an Marketing erhalten würde, war es schwer, sich ein solches Interesse der Deutschen vorzustellen. Die NFL sagte sogar der einzige Grund dafür ein Spiel in Deutschland haben wollte, war „Interesse messen“ in verschiedenen deutschen Märkten.
Offensichtlich war sich die NFL nicht sicher, welche Art von Empfang sie haben würde In München werden aber innerhalb weniger Augenblicke Tickets verschenkt war ausverkauft. Warum allerdings? Soweit ich weiß, stach Deutschland damals unter den europäischen Märkten hervor NFL Europa gab es noch, aber das war vor 15 Jahren. Man sollte meinen, die meisten deutschen Fans wären weitergezogen.
Da das betreffende Spiel an diesem Wochenende gespielt wird, habe ich mit ihm gesprochen Dustin Yorkaußerordentlicher Professor für Kommunikation an Maryville-Universität, um zu verstehen, wie sehr Deutschland dieses Spiel wollte, was es brauchte, um es zu verwirklichen, und die Wahrscheinlichkeit, dass Deutschland in naher Zukunft ein ebenso wesentlicher Bestandteil der NFL-Planung wird wie London.
„Ich war nicht allzu überrascht“, sagte York, als er auf die wahnsinnige Nachfrage nach dem Bucs-Seahawks-Spiel in München angesprochen wurde. „Die Aufrufe zum Super Bowl in Deutschland sind von damals 600.000 stetig gestiegen [the NFL] 2007 auf jetzt etwa drei Millionen verblieben. Sie hatten auch Erfolg damit, dass deutsche Spieler zurückgingen und Sprecher waren. Sie haben ihre Persönlichkeit eingesetzt, und aus Marketing-Sicht ist das ein großes Stück.“
Spieler mögen den Außenverteidiger der Raiders Jakob Johnson waren enorm für die Marketingstrategie der NFL in Deutschland. Johnson, der in Tennessee College-Football spielte, ist regelmäßig nach Deutschland zurückgekehrt, um bei der Promotion zu helfen die NFL an seine Landsleute. Er war begeistert aber nicht überrascht von Deutschlands unglaublicher Nachfrage nach NFL-Fußball: „Die deutschen Fans haben lange darauf gewartet“, sagte Johnson. „Fußball in Deutschland ist viel größer, als ich denke, die meisten Amerikaner denken.“
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Auf die Frage, wie sehr sich die Anwesenheit von Tom Brady wahrscheinlich auf die deutsche Nachfrage ausgewirkt habe, sagte York gegenüber Deadspin: “Ja. Deshalb wurde die NBA so globalisiert. Es ist ein mehr auf den Athleten ausgerichtetes Spiel als ein teamorientiertes Spiel wie die NFL.
„Die NFL hat versucht, bestimmte Teams und Marken mit verschiedenen Ländern zu verbinden, wie die Rams mit Australien oder die Seahawks und Vikings mit Kanada oder die Jags mit London“, fuhr York fort. „Das Problem ist, dass diese Marken abstrakt sind, aber bei Tom Brady … ist das eine Person. Das ist jemand, den ich in den sozialen Medien, im Fernsehen, wie den Promi-Stil, hinter mir lassen kannund Tom Brady ist ein großartiges Beispiel für diese Art von Menschen.“
Aber auch ohne Brady war die Anziehungskraft Deutschlands wahrscheinlich viel größer, als irgendjemand in der NFL-Zentrale hätte erwarten können. Mit Gerüchten über ein NFL-Team mit Sitz in Europa, das seit Jahren im Umlauf ist, ist das deutsche Interesse wahrscheinlich in die Höhe geschossen, um ein Team in Übersee auf die Prioritätenliste der NFL zu setzen.
„Vom Marketing her ist es ein Kinderspiel“, sagte York. „Logistisch ist es allerdings ein Albtraum.
„Reisen wäre ein Albtraum. Es wäre enorm teuer, aber sie würden diese Ausgaben leicht wieder wettmachen“, fügte er hinzu. „Ich denke, es würde hauptsächlich eine Angelegenheit der Spielergewerkschaften werden, aber sie würden in einer Sekunde ein Team in Europa aufstellen, wenn sie die Logistik herausfinden könnten.
Auf die Bitte, dies näher zu erläutern, sagte York: „In den Vereinigten Staaten gibt es für den Sport wirklich keinen Wachstumsspielraum mehr. Es ist immer noch sehr wertvoll. Sie werden es nicht einfach in den Müllcontainer werfen, aber es gibt kein Wachstum. Die NFL ist so viel wert, dass sie auf Großwildjagd gehen müssen, wenn sie expandieren wollen, und die einzige Möglichkeit, dies derzeit zu erreichen, ist die Globalisierung.“
Basierend auf dieser Analyse ist ein NFL-Team in Europa wahrscheinlich noch viele Jahre entfernt. Wenn die NFL jedoch sofort vom europäischen Markt profitieren möchte, ist dies der Fall braucht einen idealen Punkt zu finden zwischen der Aufstellung eines Teams in Europa und einem logistischen Albtraum und einer völlig separaten Liga in Europa, wie der, die Mitte der 2000er Jahre scheiterte. York glaubt, dass die beste Vorgehensweise für die NFL kurzfristig ist ist fortzusetzen, was sie tun.
„Die NFL leistet großartige Arbeit darin, andere Kulturen widerzuspiegeln“, sagte er. „Wenn sie Spiele in London haben, fühlt es sich in London nicht wie ein amerikanisches Ding an. Es fühlt sich wie ein Londoner Ding an, nur mit Fußball.“
Laut York kann es sich die NFL nicht leisten, noch einmal eine andere Liga zu gründen und zu erwarten, dass sie über Nacht Erfolg hat, insbesondere wenn das beste Produkt immer noch in Amerika sein wird. „Sie müssen ihr bestes Produkt nehmen und es nur geringfügig optimieren, um unterschiedliche Kulturen besser anzusprechen“, bemerkte er.
Vor diesem Hintergrund sollten wir erwarten, dass sich die NFL für dieses Bucs-Seahawks-Spiel an die Tailgating-Kultur der NFL anlehnt. Carl Peterson, ehemaliger Geschäftsführer der Kansas City Chiefs, der auch ein großer Befürworter der NFL Europe war, sagte einmal: „Die Deutschen mochten unser Spiel sehr. Ich denke, sie lieben auch den dichten Teil davon, festliche Gruppe.“ Er erinnerte sich die Fans, manchmal über 50.000, das würde für jedes Spiel herauskommen. Wenn sich das in Deutschland verkauft, denke ich, dass die NFL sich dessen bewusst ist und sich daher stark auf diesen Teil der NFL-Kultur stützen würde. Mit drei weiteren Spielen, die in Deutschland ausgetragen werden (ein weiteres in München, zwei in Frankfurt), will die NFL nicht viel an ihrem Produkt ändern, wenn überhaupt, nur um geringfügige Anpassungen vorzunehmen, die den Deutschen das Gefühl geben, dass sie es wollen Ich erlebe noch ein deutsches Ereignis.
Deutschland hat kürzlich England übertroffen als führender internationaler Markt der NFL. „Game Pass hat mehr Abonnenten, Konsumgüter verkaufen sich in Deutschland mehr als in Großbritannien, Verrückt machen Videospiele verkaufen sich besser, TV-Rechte sind vergleichbar“, sagte Brett Gosper, NFL Head of UK and Europe Die Associated Press in einem Interview. Deutschland hat laut Gosper sogar eine Reihe von gelegentlichen NFL-Fans hervorgebracht, ungefähr 17 Millionen oder so – etwas, das die U.K. fehlt arg.
Während das Interesse nicht astronomisch anstieg, bis NFL-Spiele im Jahr 2015 im Handel erhältlich waren, kommt die NFL immer noch zu spät zur deutschen Partei. Gosper behauptete, dass die Hinzufügung eines 17. Spiels entscheidend für die Planung weiterer internationaler Spiele durch die NFL war. Aufgrund der anfänglichen Berufung bezweifle ich jedoch, dass irgendjemand innerhalb der NFL besorgt ist, dass sie zu lange gewartet haben, um die Deutschen zu besänftigen. Offensichtlich gibt es einen riesigen Markt, den es zu infiltrieren gilt, und das schon seit langer Zeit. Wir haben es nur nie realisiert.