Sean Longs sagenumwobene Reise in die Rugby-Liga nahm am Montag eine weitere nachdrückliche Wendung, als er seine Wettkampfkarriere als Trainer startete, indem er Featherstone zu einem 50: 0-Sieg gegen den neu beförderten Keighley in der Betfred-Meisterschaft inspirierte.
Cougar Park, der kaum über dem Gefrierpunkt schwebte, schien Welten entfernt von den Sommern der Super League zu sein, in denen Long als Spieler die Hauptrolle spielte, St renommierten Man of Steel Award.
Seit er letztes Jahr in seiner ersten Rolle als Cheftrainer zu Featherstone kam, hat Long daran gearbeitet, eine Mannschaft zu stärken, die von der letztjährigen Niederlage im Play-off-Halbfinale gegen Batley fassungslos war, und sie zu Siegen vor der Saison gegen Hull KR und Castleford geführt.
Und der Wiederaufstieg der Rovers setzte sich unter seiner Verantwortung fort, als sie in neun Versuchen liefen, um die Herausforderung eines Teams zu überwinden, das in der vergangenen Saison mit einem 100-prozentigen Rekord zum Aufstieg aufgestiegen war, und fügte Leute wie einen anderen ehemaligen Mann aus Stahl hinzu, Luke Gale. zu ihrer Wirbelsäule.
„Wir sind heute hierher gekommen und sie dachten wahrscheinlich, sie würden uns schlagen, weil sie eine gewinnende Angewohnheit haben“, sagte Long der Nachrichtenagentur PA. „Es war großartig für uns, innerhalb von 25 Minuten zu ihnen zu kommen und sie umzuhauen, und es war nichts Auffälliges, sondern nur Mut und Entschlossenheit.“
Fünf Versuche in der ersten halben Stunde beendeten effektiv eine schwierige Eröffnungsaufgabe, wobei zwei von Rovers neuem Halbverteidiger Riley Dean, der eine Saison lang von Warrington ausgeliehen war, ihnen einen 28-Punkte-Vorsprung verschafften das Intervall.
Sie glauben wirklich an die Kultur und die DNA des Clubs und wohin wir wollen, weil es noch viele härtere Tests gibt, die auf uns zukommen
Sean Lang
Der unerbittliche Druck setzte sich nach der Pause fort, wobei Gareth Gale ebenfalls ein Double vollendete, um einen Erfolg zu besiegeln, der ein gutes Zeichen für ihr Bestreben ist, fast ein halbes Jahrzehnt des Aufstiegs-Herzschmerzes zu beenden, nicht dass Long sich mitreißen lässt.
„Sie kaufen wirklich in die Kultur und die DNA des Clubs ein und wohin wir wollen, denn es werden noch viele härtere Tests auf uns zukommen“, fügte Long hinzu.
„Aber da draußen fühlte es sich für mich nicht anders an. Ich hatte eine tolle Zeit. Der Spieltag ist immer der beste Tag und nichts ändert sich, wenn man auf der anderen Seite der Linie steht.“