NEW YORK (AP) – Martin Scorsese bereitete sich knietief auf „Killers of the Flower Moon“ vor, als Mara Hennessey ihn bat, David Johansen zu sehen. Der ehemalige Frontmann der bahnbrechenden Proto-Punk-Band der 1970er Jahre die New York Dolls – und Hennesseys Ehemann – führte eine neue Show im Café Carlyle auf.
Scorsese, ein langjähriger Fan von Johansen (er hatte einmal die Dolls gespielt, um seine Schauspieler für eine Kampfszene aufzuregen), ging eifrig mit einer Handvoll anderer, einschließlich seines häufigen Dokumentarfilmpartners David Tedeschi, hin. Dort sahen sie, wie Johansen einen Lounge-Act von Mut und Anmut aufführte.
Hier wurde eine Einrichtung aus der Innenstadt in eines der schicksten Zimmer der Innenstadt verlegt. Als sein aufgeblasenes Alter Ego, Buster Poindexter, spielte Johansen abgespeckte Versionen seiner eigenen Songs und Dolls-Hits mit vielen nachdenklichen, komischen Zwischenspielen. Scorsese, hingerissen von Johansens Leistung, beschloss sofort, es zu drehen – das immer noch klingende Echo eines verschwundenen New York.
„Es war einfach ein natürliches Gefühl: Wir müssen das tun“, erklärte Scorsese in einem Interview. “Wir müssen es einfangen, bevor es geht.”
„Persönlichkeitskrise: Nur eine Nacht“, Das Ergebnis ist eine Mischung aus Filmmaterial, das Scorsese und Co-Regisseur David Tedeschi an zwei Abenden im Carlyle im Januar 2020 gedreht haben, mit Rückblenden durch Johansens abwechslungsreiche Karriere und intimen Interviews, die während der Pandemie von Johansens und Hennesseys Tochter Leah aufgenommen wurden .
Wie Scorseses jüngste Netflix-Serie „Pretend It’s a City“ mit Fran Lebowitz ist es auch ein Porträt einer immer noch klaren, immer noch lebendigen New Yorker Stimme in einer Stadt, die jetzt kaum noch der ähnelt, in der sie alle geschmiedet wurden.
„Die Umgebung, aus der er in den 70er Jahren kam, bin ich in gewisser Weise immer noch da“, sagt Scorsese, dessen dritter Spielfilm „Mean Streets“ im selben Jahr wie das erste Album der Dolls debütierte. „Es hat mit New York zu tun, weil wir in New York leben. Ich mache nicht LA, ich mache Chicago nicht. Ich lebe in New York. Und das ist ein Teil dessen, wo ich herkomme. Es stellt sich heraus, dass es sich geändert hat, es ist fertig, es ist weg, es geht woanders hin.“
Die Zeit beschäftigt den 80-jährigen Scorsese, der in einem Monat in Cannes „Killers of the Flower Moon“ debütieren wird. seine weitläufige Adaption von David Granns Bestseller über eine Serie von Morden an Mitgliedern des Osage-Stammes im Oklahoma der 1920er Jahre. Der Umfang der Apple-Veröffentlichung – mit einem Budget von 200 Millionen US-Dollar und einer gemeldeten Laufzeit von fast vier Stunden – macht sie zu einem der größten Unternehmungen von Scorsese.
„Es sind keine vier Stunden“, sagt er. „Es ist langwierig. Es ist ein Epos.“
Wenn man „The Irishman“ hinzufügt, scheinen Scorseses Ambitionen mit dem Alter nur noch zu wachsen. Größere Produktionen, sagt er, sind das, was er jetzt anstrebt – auch wenn er weniger daran gewöhnt ist, die Bewegung von Massengruppen so zu steuern, wie es Steven Spielberg oder Ridley Scott können.
„Sie schnippen einfach mit den Fingern und es passiert. Aber ich kann nicht. Vielleicht könnte ich das“, sagt Scorsese. „Etwas anderes passiert. Wenn sich die Figur in einer Geschichte wiederfindet, deren Erzählzeit länger dauert, fühle ich mich damit wohl. Und ich denke, dafür gibt es ein Publikum. Oder ich sollte sagen, ich denke, dafür gibt es immer noch ein Publikum.“
Andere große Projekte könnten sich abzeichnen, sagt Scorsese.
„Wenn ich da bin“, sagt er. “Du musst da hinkommen.”
All das macht „Personality Crisis“, eingeklemmt zwischen zwei monumentalen Meisterwerken, zu einem aufwühlend intimen Kontrast.
„Ich war überrascht, wie sehr es mir gefiel“, sagt Johansen. „Ich habe kaum gezuckt.“
Der auf Staten Island geborene Johansen, heute 73, war eine Schlüsselfigur des New Yorker East Village der 70er Jahre, und die New York Dolls waren Vorboten der Punkbewegung. Seitdem hat er sich als Lounge-Sänger Buster Poindexter neu erfunden, der den 1980er-Hit hatte “Heiß heiß heiß” (ein Lied, das Johansen jetzt mehr oder weniger verleugnet). Er hat auch gespielt. Viele werden sich an Johansen als den taxifahrenden Geist vergangener Weihnachten in „Scrooged“ erinnern.
Ein Teil der Freude an „Personality Crisis“ besteht darin, dass es Johansen – der so oft mit bestimmten Rockepochen in Verbindung gebracht wird – aus diesen Kontexten herausholt. Hier ist er einfach ein Lounge-Echsensupreme mit Kiesstimme – ein Rock ‘n’ Roll-Überlebender mit den dazugehörigen Anekdoten.
„Es ist kein Rock-Dokument“, sagt Hennessey. „Für mich ist es ein Porträt eines Künstlers.“
Fast von Anfang an hat Scorsese zwischen erzählenden Spielfilmen und Dokumentarfilmen hin- und hergewechselt, obwohl er und Tedeschi den Begriff „Dokumentarfilm“ nicht mögen. („Wir würden lieber Spaß haben“, sagt Tedeschi.) Beide seien einfach Filme, sagt Scorsese, mit unterschiedlichen Rhythmen, Choreografien und Grammatik. Und sie informieren sich gegenseitig, eine Hin- und Her-Alchemie, die mit „Italian American“ von 1974 begann, einem Dialog mit seinen Eltern, der zwischen „Mean Streets“ und „Alice Doesn’t Live Here Anymore“ veröffentlicht wurde.
„Diese Filme, die David und ich machen, geben mir die Freiheit, anders über die narrativen Filme zu denken, die ich mache. Die narrativen Filme, die ich mache, werden immer mehr zu Romanen. Das sind nicht ganz“, sagt Scorsese. „Manchmal wird man von dem, was um einen herum ist, und der Art und Weise, wie Dinge erledigt werden sollen, gefangen. „Italian American“, ich hielt einfach die Kamera auf meine Mutter und meinen sprechenden Vater, und es war interessant. Es hat alles für mich verändert.“
„The Last Waltz“, Scorseses wegweisender Film mit The Band, hat „Raging Bull“ geprägt, sagt er. „The Rolling Thunder Revue: Eine Geschichte von Bob Dylan“ (2019)Scorsese knüpft an „Silence“ von 2016 an – beide auf ihre Weise über die Aufführung einer spirituellen Handlung.
„Personality Crisis“ beeinflusste ebenfalls „Killers of the Flower Moon“. Mehrere Songs, die Scorsese hörte, als er Johansens weitreichende Satellitenradiosendung „Mansion of Fun“ hörte, schafften es in den Film, darunter Mamie Smiths „Crazy Blues“. Charlie Musselwhite spielt neben Johansen in „Personality Crisis“ Mundharmonika; zufällig ist er auch ein Schauspieler in „Killers of the Flower Moon“.
„Sie scheinen einfach zusammenzukommen“, sagt Scorsese über seine Sach- und Spielfilme.
Dasselbe gilt für Johansen und Scorsese. Sie kennen sich seit Jahrzehnten. Johansen erinnert sich, „Mean Streets“ gesehen zu haben, als es herauskam, ohne etwas über den Regisseur zu wissen.
„Es war so grundlegend gut“, sagt er und schüttelt den Kopf. Johansen war jedoch zunächst nicht begeistert von der Idee eines Dokumentarfilms.
„Die Leute fragen mich immer: ‚Würdest du in dieser Dokumentation mitspielen? Es geht um Punk.“ Ich würde einfach nein sagen“, sagt Johansen. „Denn wenn ich mich in dieser Situation sehe, denke ich: ‚Wer ist dieser Idiot und wo kommt er her?’“
Aber einen Film mit Scorsese zu machen – zu dessen langer Rock’n’Roll-Chronik „George Harrison: Living in the Material World“ und der Rolling-Stones-Konzertfilm „Shine a Light“ gehören – war einfacher.
„Ich mag ihn aus vielen Gründen, aber einer der Gründe, warum ich ihn mag, ist, dass er, genau wie ich, Musik so inspirierend findet“, sagt Johansen.
Johansen und Hennessey dachten zuerst daran, das Carlyle-Konzert in eine Off-Broadway-Show zu verwandeln, aber Scorsese sagte, es sollte gefilmt werden.
„Marty sagte: ‚Fragen Sie meine Frau. Ich schlafe im Theater ein’“, erinnert sich Johansen.
Scorsese und Tedeschi drehten seine Auftritte unsicher, welche Form sie annehmen würden. Während der Pandemie verwandelte es sich in einen Film und vielleicht die bisher klarste und ungefilterteste Aufnahme von Johansen. (Ein Soundtrack ist in Vorbereitung.)
„Früher habe ich über meine Stimme nachgedacht: ‚Wie wird sie klingen? Was wird es sein, wenn ich dieses Lied mache?’ Und ich würde mich darüber aufregen“, sagt Johansen. „Irgendwann in meinem Leben habe ich beschlossen: ‚Sing einfach das verdammte Lied. Mit allem, was du hast.“ Für mich gehe ich auf die Bühne und egal in welcher Stimmung ich bin, ich kämpfe mich im Grunde nur heraus.“
Auch Scorsese hat versucht, in einem manchmal unwirtlichen Umfeld für das Kino kompromisslos durchzuhalten. Zusammen mit seinen umfangreichen Bemühungen, alte Filme mit dem zu erhalten und zu restaurieren Filmstiftung und versucht, mit dem Restoration Screening Room klassische Filme einem neuen Publikum zugänglich zu machenScorsese hat sich oft öffentlich gegen die Dominanz von Blockbustern im heutigen Kino ausgesprochen.
„Ich habe einen Film (‚The Irishman‘) mit Netflix gedreht. Das war eine tolle Erfahrung. Dasselbe gilt für Apple – umso mehr, weil wir ins Kino gehen“, sagt er über den Film, der am 20. Oktober in die Kinos kommt. „Die Erfahrung, ihn zu Hause anzusehen, ist in Ordnung. Es ist in Ordnung. Aber es ist nicht das, was es sein sollte.“
Er befürchtet, dass eine Generation mit der Vorstellung aufwächst, dass ein Kinofilm ein Blockbuster ist und alles andere „alternatives Kino“.
„Wer hat gesagt, dass Filme so gemacht werden wie in den ersten 75, 80 Jahren? Weil sie für Theater gemacht wurden“, sagt Scorsese. „Das ist vielleicht nicht mehr der Fall. Es ist eine neue Welt.“
Aber Scorsese hegt noch Hoffnung. Er würde gerne sehen, wie Streaming-Unternehmen Kinos bauen.
„Vielleicht sagen diese neuen Unternehmen: Investieren wir in die Zukunft der neuen Generationen für Kreativität“, sagt Scorsese. „Weil ein junger Mensch, der sich tatsächlich einen Film im Kino ansieht, diese Person, wer weiß, fünf oder zehn Jahre später ein wunderbarer Schriftsteller, Maler, Musiker, Komponist, Filmemacher oder was auch immer sein könnte. Sie wissen nicht, wo diese Inspiration landen wird, wenn Sie sie dort hinauswerfen. Aber es muss da draußen sein.“
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