Von der Nasa veröffentlichte Satellitenbilder zeigen Wasserstände auf historischen Tiefstständen im Lake Mead, dem größten Stausee der USA, als Folge einer schweren 22-jährigen Dürre im amerikanischen Südwesten.
Bilder, die in den letzten Tagen von der Nasa veröffentlicht wurden, zeigen das Ausmaß der Auswirkungen der Dürre auf Lake Mead, der sich jetzt auf einem historischen Allzeittief von 1.043 Fuß über dem Meeresspiegel oder 27 Prozent Kapazität befindet Agentur sagte in dieser Woche.
Als im Jahr 2020 das erste der drei Bilder von den Landsat-Satelliten der Nasa aufgenommen wurde, befand sich der Lake Mead bis zu 1.199,97 Fuß über dem Meeresspiegel.
Der Wasserstand ist in den zwei Jahren seit 2020 mit einem Fall von mehr als 150 Fuß dramatisch gesunken, wodurch die Oberfläche von Amerikas größtem Stausee viel kleiner ist als zuvor.
Berichten zufolge wurden die Überreste eines menschlichen Körpers und von Booten geborgen, als das Wasser des Lake Mead zurückging.
Der See selbst befindet sich seit dem Sommer 1999, als er zuletzt die volle Kapazität von 1.220 Fuß erreichte, in einem 22-jährigen Abwärtstrend, fügte die Nasa hinzu.
Die Agentur, die sagte, der rekordniedrige Wasserstand sei am 18. Juli vom US Bureau of Reclamation aufgezeichnet worden, sagte, die Bilder ihrer Landsat-Satelliten lieferten „eine deutliche Illustration des Klimawandels und einer langfristigen Dürre, die möglicherweise die schlimmste der Welt ist den US-Westen in 12 Jahrhunderten.“
Ein sich erwärmendes Klima in den letzten Jahrzehnten hat sowohl zu einer Verringerung der Niederschläge als auch zu einer Zunahme der Dürrebedingungen sowie zu einer höheren Nachfrage nach Bewässerung und Wasserverbrauch im Haushalt geführt, was bedeutet, dass Stauseen wie Lake Mead in den Wintermonaten keine Vorräte aufbauen können, was dazu führt langfristigen Niedergang.
Staaten wie Colorado haben tatsächlich eine jahrelange Dürre erlebt, wobei 35 Prozent der neun westlichen US-Bundesstaaten derzeit mit extremer Dürre und 74 Prozent mit einer gewissen Dürre konfrontiert sind Die Los Angeles Times hat Wasserbeschränkungen erzwungen gesehen.
Ein NASA-Bild von Lake Mead im Jahr 2020
(Nasa)
Lake Mead versorgt etwa 25 Millionen Menschen und dies seit seiner Gründung im Jahr 1937 zusammen mit der Eröffnung des Hoover-Staudamms, der eine Wasserhöhe von 1.000 Fuß erfordert, um Wasserkraftturbinen auf normalem Niveau weiter betreiben zu können.
Das Nasas Earth Observatory fügte zu den Bildern hinzu: „Die hellen Ränder entlang der Küstenlinie in den Jahren 2021 und 2022 sind mineralisierte Bereiche des Seeufers, die früher unter Wasser waren, als das Reservoir näher an seine Kapazitätsgrenze gefüllt wurde.
Das Phänomen wird oft als „Badewannenring“ bezeichnet, da der helle „Ring“ von mineralischen Verbindungen entsteht, die zurückbleiben, wenn ein See unter seine normale Wasserlinie fällt, wobei beispielsweise Calciumcarbonat eine weiße Farbe erzeugt.
„Nur wenn der See ganz voll ist, ist der Wannenring nicht sichtbar“, sagt der U.S. Geologische Befragung des Phänomens.