Laut einer neuen Studie hat sich die Zahl der Frauen, die innerhalb eines Jahres nach der Schwangerschaft starben, zwischen 1999 und 2019 in den Vereinigten Staaten mehr als verdoppelt, wobei die höchste Zahl an Todesfällen bei schwarzen Frauen verzeichnet wurde.
Die am Montag im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Studie untersuchte die Müttersterblichkeit zwischen 1999 und 2019 – jedoch nicht den Anstieg der COVID-19-Pandemie – für jeden US-Bundesstaat und fünf Rassen- und ethnische Gruppen.
Die Forscher fanden heraus, dass es im Jahr 2019 schätzungsweise 1.210 Todesfälle bei Müttern gab, verglichen mit 505 im Jahr 1999.
Insgesamt stieg die Zahl der Todesfälle pro 100.000 Lebendgeburten in diesem Zeitraum von 20 Jahren von 12,7 auf 32,2, während die Zahl der Todesfälle bei schwarzen Frauen von 26,7 auf 55,4 stieg. Der stärkste Anstieg im Laufe der Zeit war jedoch bei indianischen und in Alaska geborenen Frauen zu beobachten – von 14 Todesfällen pro 100.000 Lebendgeburten im Jahr 1999 auf 49,2 im Jahr 2009.
Dr. Allison Bryant, eine der Autoren der Studie und leitende medizinische Direktorin für gesundheitliche Chancengleichheit bei Mass General Brigham in Boston, sagte, die Ergebnisse sollten ein „Aufruf zum Handeln“ sein.
„Es ist ein Aufruf zum Handeln an uns alle, die Grundursachen zu verstehen – zu verstehen, dass es bei einigen davon um die Gesundheitsversorgung und den Zugang zur Gesundheitsversorgung geht, bei einem großen Teil jedoch um strukturellen Rassismus und die Richtlinien, Verfahren und Dinge, die wir haben.“ „Ein Ort, der Menschen daran hindern könnte, gesund zu sein“, sagte Bryant.
Unter den wohlhabenden Ländern weisen die USA die höchste Müttersterblichkeitsrate auf, die als Tod während der Schwangerschaft oder bis zu einem Jahr danach definiert wird. Häufige Ursachen sind übermäßige Blutungen, Infektionen, Herzerkrankungen, Selbstmord und Überdosierung von Medikamenten.
Die Raten unter schwarzen Frauen waren lange Zeit die schlechtesten im Land, und das Problem betrifft Menschen aller sozioökonomischen Hintergründe. Beispielsweise starb die 32-jährige US-amerikanische Sprint-Olympiasiegerin Tori Bowie im Mai an den Folgen einer Geburt.
Letztes Jahr veröffentlichte das Weiße Haus einen Plan zur Bewältigung der sogenannten „Müttergesundheitskrise“.
Es versprach, den Zugang zu Gesundheitsdiensten für Mütter zu verbessern, mehr Daten über Risiken für die Gesundheit von Müttern zu sammeln und Lücken in der perinatalen Belegschaft in den USA zu schließen, insbesondere in unterversorgten Gebieten.
„Jedes Jahr erleben Tausende von Frauen unerwartete Ergebnisse der Wehen und der Entbindung, die erhebliche kurz- oder langfristige Folgen für ihre Gesundheit haben, wie Herzprobleme, die Notwendigkeit von Bluttransfusionen, Eklampsie und Blutinfektionen“, sagte das Weiße Haus (PDF).
„Systemische Barrieren sowie das Versäumnis, farbige Patienten anzuerkennen, zu respektieren und ihnen zuzuhören, haben dazu geführt, dass schwarze und indianische/in Alaska geborene Frauen (AI/AN) unabhängig von Einkommen oder Bildung einen größeren Anteil dieser schwerwiegenden Folgen erleiden.“ , ebenso wie Landfrauen.“
Laut der am Montag veröffentlichten Studie war die Müttersterblichkeit in den südlichen Bundesstaaten der USA bei allen Rassen und ethnischen Gruppen hoch, vor allem aber bei Schwarzen, während die Bundesstaaten des Mittleren Westens und der Great Plains die höchsten Raten für indianische und alaskische Ureinwohnerinnen aufwiesen.
Zwischen 1999 und 2019 stieg die Zahl der Todesfälle pro 100.000 Lebendgeburten bei asiatischen, hawaiianischen und anderen pazifischen Inselbewohnerinnen von 9,6 auf 20,9; von 9,6 auf 19,1 bei hispanischen Frauen und von 9,4 auf 26,3 bei weißen Frauen, sagten die Forscher.
„Ich hasse es, das zu sagen, aber die Ergebnisse haben mich nicht überrascht“, sagte Dr. Karen Joynt Maddox, Forscherin für Gesundheitsdienste und Politik an der Washington University School of Medicine in St. Louis, die nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber The Associated Presse-Nachrichtenagentur.
„Es ist auf jeden Fall alarmierend, und wir haben nur noch mehr Beweise, um herauszufinden, was vor sich geht, und um Wege zu finden, etwas dagegen zu unternehmen.“