TENNIS-Fans haben die bemerkenswerte Freundschaft zwischen Roger Federer und Rafa Nadal nach dem unglaublich emotionalen Rücktritt der Schweizer Legende gefeiert.
Der 41-jährige Federer bestritt am Freitagabend das letzte Spiel seiner Karriere, als er Nadal bei einer Doppelniederlage gegen Frances Tiafoe und Jack Sock beim Laver Cup in London unterstützte.
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Es war ein spannender Abend, als der 20-fache Grand-Slam-Champion zusammen mit seinem langjährigen Rivalen Abschied vom Sport nahm.
Nadal, der 22 Slam-Titel zu seinem Namen hat, flog extra für Federers Abschied ein und kehrte nach dem Spiel am Freitag schnell nach Hause zurück, um bei seiner schwangeren Frau zu sein.
Und der Spanier war in Tränen aufgelöst zu sehen, als Federer seine Abschiedsrede vor der begeisterten Menge hielt.
Die Fans waren überwältigt von der Liebe, die Federer und Nadal eindeutig füreinander haben, wobei das Paar Händchen hielt, als sie versuchten, einen unglaublich schwierigen Moment zu überstehen.
Ein Social-Media-Nutzer sagte: „So etwas habe ich im Tennis noch nie gesehen 👬 und werde es nie wieder tun. Das Ende der goldenen Ära. Auf Wiedersehen Roger und gut gespielt, Sir.“
Während ein anderer hinzufügte: „Ich glaube, ich habe letzte Nacht meine Tränenquote aufgebraucht. Es war ein herzzerreißend schöner Abschied.
“Aber der Moment, in dem Federer und Nadal beide zusammenbrachen und untröstlich weinten, während sie sich an den Händen hielten, war einer der bewegendsten Momente in der Geschichte des Sports. Unvergesslich.”
Und BBC-Moderator Dan Walker sagte: „Das ist offiziell zu viel. Sport ist brillant. Gewinnen ist unglaublich. Freundschaft ist alles.“
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Federer hielt eine bewegende Rede, als er sich von seiner Tenniskarriere verabschiedete.
Er sagte der Londoner Menge: „Ich weiß nicht, wie wir in all den Jahren an diesen Ort gekommen sind. Wir waren sehr verbunden, besonders in den letzten 10 Jahren.
„Ich bin sehr froh, dass es heute so ist, dass ich Rafa anrufen und über alles reden kann.
„Wir genießen die Gesellschaft des anderen und können auf so viel zurückblicken, aber wir genießen es auch einfach, Zeit miteinander zu verbringen.
„Wir haben eine Million Themen zu behandeln. Ich habe immer das Gefühl, dass wir an jedem Abend, den wir zusammen verbringen, nie genug Zeit haben.“
Und Nadal fügte später hinzu: „Als ich anfing, war Roger immer vor mir. Für mich war er immer der Typ, den es zu schlagen galt.
„Irgendwann waren wir wahrscheinlich die größten Rivalen – immer auf eine sehr gute Art und Weise. Wir respektieren einander sehr, Familien, Teams. Wir hatten nie große Probleme.
“Jedes Jahr wird die persönliche Beziehung täglich besser.
„Auf dem Platz haben wir völlig unterschiedliche Stile und das macht unsere Matches und Rivalität wahrscheinlich zu einem der größten und interessantesten.
„Im Familienleben, im Privatleben, gehen wir wahrscheinlich nicht sehr unterschiedlich an das Leben heran. Deshalb können wir uns gegenseitig vertrauen.
„Es ist etwas sehr Schönes, jemanden wie Roger zu haben, mit dem ich zuversichtlich bin, über persönliche Dinge zu sprechen.
„Vor allem nach all den Dingen, die wir gemeinsam geteilt haben und all den wichtigen Dingen, für die wir gekämpft haben.
„Ich bin sehr stolz darauf, in gewisser Weise Teil seiner Karriere zu sein. Aber ich bin sogar glücklicher, unsere Karriere wie Freunde zu beenden, nach allem, was wir auf dem Platz wie Rivalen geteilt haben.
“Wenn Roger die Tour verlässt, geht auch ein wichtiger Teil meines Lebens.”
Federer und Nadal, die zusammen 42 Grand-Slam-Einzeltitel gewonnen haben, lieferten einige der größten Matches, die der Sport je gesehen hat.
Sie standen sich im Slam-Finale neun Mal gegenüber, wobei Federer drei und Nadal sechs gewann.
Zu ihren berühmtesten Spielen gehörten Wimbledon 2008 und die Australian Open 2017.
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