BERLIN (AP) – Bundeskanzler Olaf Scholz befahl den Ministern am Montag, sich darauf vorzubereiten, alle drei verbleibenden Atomkraftwerke des Landes bis Mitte April am Laufen zu halten, und trat in eine Angelegenheit ein, die seine Drei-Parteien-Regierung zu spalten drohte.
Die Entscheidung fällt, während Deutschland versucht, eine mögliche Energiekrise aufgrund von Kürzungen der Treibstofflieferungen aus Russland wegen des Krieges in der Ukraine zu verhindern.
Das Büro von Scholz sagte, er habe die Entscheidung in einem Brief an das Kabinett angekündigt, ein ungewöhnlicher Schritt, der die tiefen Spaltungen widerspiegelt, die seine Junior-Koalitionspartner in den letzten Wochen in dieser Frage zerrissen hatten.
Die Umweltschützer Grünen unter Führung von Wirtschafts- und Energieminister Robert Habeck hatten argumentiert, dass nur zwei Kernkraftwerke in Süddeutschland – Isar 2 und Neckarwestheim 2 – weiterbetrieben werden dürften über die geplante Abschaltung am 31. Dezember hinaus, um mögliche Stromausfälle im Winter zu lindern.
Finanzminister Christian Lindner von den wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten hatte vorgeschlagen, dass alle drei – einschließlich des Emsland-Reaktors im Nordwesten – notfalls auch über April hinaus am Netz bleiben sollten. Einige Freie Demokraten hatten sogar drei weitere Kernkraftwerke gefordert, die im vergangenen Jahr stillgelegt wurden angesichts hoher Energiepreise und möglicher Stromausfälle wieder hochgefahren werden.
Die aufeinanderfolgenden deutschen Regierungen haben sich verpflichtet, die Nutzung der Kernenergie im Land bis Ende des Jahres als Teil des Übergangs zu sicherer, erneuerbarer Energie zu beenden.
Sondern der Krieg in der Ukraine, der zu einer starken Kürzung der Erdgaslieferungen aus Russland nach Europa geführt hat, veranlasste Deutschland, alte Kohle- und Ölkraftwerke zu reaktivieren. Klimaaktivisten wie die Schwedin Greta Thunbergund andere haben argumentiert, dass es ein Fehler für Deutschland ist, seine bestehenden Kernkraftwerke abzuschalten, wenn dies bedeutet, dass mehr fossile Brennstoffe zur Erwärmung des Planeten verbrannt werden.
Experten sagen, dass die Kernkraftwerke hauptsächlich benötigt werden, um die Netzstabilität in Zeiten hoher Stromnachfrage aufrechtzuerhalten – auch aus dem benachbarten Frankreich, dessen eigene Kernreaktoren in diesem Jahr mit einer Reihe von Problemen konfrontiert waren.
Neben der vorübergehenden Verlängerung der Laufzeit der deutschen Kernkraftwerke sagte Scholz, seine sozialdemokratisch geführte Regierung werde „ehrgeizige“ Gesetze zur Steigerung der Energieeffizienz vorschlagen und einen Plan zur Beendigung der Kohlenutzung in Westdeutschland bis 2030 gesetzlich verankern und den Bau neuer Kraftwerke, die Wasserstoff verbrennen können.
Der Interessenverband der deutschen Energiewirtschaft (BDEW) begrüßte den vorübergehenden Aufschub des Atomausstiegs.
„Die Regierung sollte sich jetzt mit aller Kraft dafür einsetzen, schnell die notwendigen Entscheidungen zu treffen, um kurz- und langfristig eine bezahlbare und klimafreundliche Energieversorgung zu sichern“, sagte ihre Vorstandsvorsitzende Kerstin Andreae dem Handelsblatt business daily.
Aber Greenpeace kritisierte die Entscheidung und sagte, dass es kürzlich mutmaßliche Angriffe auf Gaspipelines gegeben habe und Schieneninfrastruktur wies auf die Risiken für die deutschen Kernreaktoren hin.
„Im Zeitalter der hybriden Kriegsführung dürfen die (Atomkraftwerke) keinen Tag länger am Netz bleiben, sie weiter zu betreiben ist absolut unverantwortlich“, so die Umweltgruppe.
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