Von Amy Norton HealthDay-Reporterin
Ein zweiminütiger Test kann Vaginalbakterien im Zusammenhang mit Frühgeburten genau erkennen, haben Forscher herausgefunden, was auf einen möglichen Weg hinwies, um schwangere Frauen mit einem erhöhten Risiko für eine Frühgeburt zu identifizieren.
In den Vereinigten Staaten wird laut der gemeinnützigen Organisation March of Dimes etwa eines von zehn Babys zu früh geboren. Frühgeborene (vor der 37. Schwangerschaftswoche) haben ein erhöhtes Risiko für gesundheitliche Probleme, die Lunge, Herz, Gehirn und Augen betreffen – insbesondere, wenn sie sehr früh geboren werden.
Oft ist der Grund für vorzeitige Wehen unbekannt. Bestimmte Faktoren erhöhen jedoch das Risiko für schwangere Frauen.
Der neue Test konzentriert sich auf einen Faktor: das vaginale Mikrobiom. Das Mikrobiom bezieht sich auf die Ansammlung von Billionen von Bakterien und anderen Mikroben, die normalerweise den Körper bevölkern. In Bereichen wie dem Darm gilt die Vielfalt dieser Mikroben als gesund; aber in der Vagina Gleichförmigkeit – mit Dominanz von Lactobazillen Bakterien — ist ein Marker für eine gute Gesundheit.
Studien haben ein weniger gesundes vaginales Mikrobiom mit einem erhöhten Risiko für Frühgeburten in Verbindung gebracht.
„Wir glauben, dass das vaginale Mikrobiom das Risiko einer Frühgeburt auf verschiedene Weise beeinflussen kann“, sagte David MacIntyre, ein Forscher am Imperial College London, der die neue Studie leitete.
In einigen Fällen, erklärte er, können pathogene (“schlechte”) Bakterien den Fortpflanzungstrakt aufsteigen und die Gebärmutter, die Plazenta oder die fetalen Membranen infizieren, was eine Frühgeburt auslöst.
Und wann immer es eine große Vielfalt an Vaginalmikroben gibt, kann dies auch die schlechte Art einschließen. Es gibt Hinweise darauf, dass solche Veränderungen eine Entzündung auslösen können, die zu einer “Reifung” des Gebärmutterhalses (der Gebärmutteröffnung) führt, erklärte MacIntyre.
Im Gegensatz dazu legen frühe Forschungen nahe, dass bestimmte “gute” Lactobazillen Bakterien könnten dazu beitragen, die Ansammlung von pathogenen Bakterien zu verhindern und Entzündungen zu unterdrücken.
Bisher hatten Forscher jedoch keine schnelle Möglichkeit, die Zusammensetzung des vaginalen Mikrobioms genau zu beurteilen. Um in der realen Welt nützlich zu sein, müsste ein solcher Test schnell und relativ günstig sein.
Das Team von MacIntyre hat einen Test entwickelt, der anhand eines einfachen Vaginalabstrichs die Zusammensetzung des Vaginalmikrobioms bestimmen und in Minutenschnelle Entzündungszeichen erkennen kann.
Die Forscher fanden heraus, dass der Test bei 365 schwangeren Frauen half, diejenigen mit einem höheren Risiko für eine Frühgeburt zu erkennen. Insgesamt 73 Frauen wurden vorzeitig entbunden, und diejenigen, die sich verändernde und unterschiedliche vaginale Mikrobiome zusammen mit Entzündungen gezeigt hatten, hatten ein erhöhtes Risiko.
Die Ergebnisse wurden kürzlich online in der Zeitschrift veröffentlicht Naturkommunikation.
Weitere Forschung ist erforderlich, bevor der Test verfügbar ist. MacIntyre sagte, sein Team arbeite daran, seine Leistung zu verbessern und das Testgerät für den Einsatz am Krankenbett geeignet zu machen – durch Miniaturisierung und Automatisierung.
Was kann getan werden, wenn bei Frauen ein erhöhtes Risiko für eine Frühgeburt festgestellt wird?
Derzeit gibt es laut MacIntyre zwei Möglichkeiten, das Risiko einzudämmen: das Hormon Progesteron, das in einigen Fällen die Geburt verzögern kann; und bei Frauen mit Schwäche des Gebärmutterhalses, Anlegen eines Stichs, um ihn geschlossen zu halten.
Aber es ist auch hilfreich zu wissen, wann eine Frau einem erhöhten Risiko ausgesetzt ist, damit ihr Geburtshelfer sie genauer überwachen kann, sagte Stacey Stewart, Präsidentin und CEO von March of Dimes, die zur Finanzierung der Forschung beigetragen hat.
Stewart nannte den neuen Test „einen großen Schritt nach vorne“ – stellte aber auch fest, dass es keine einzige „Wunderwaffe“-Antwort auf das Problem der Frühgeburt geben wird.
Es gibt verschiedene Risikofaktoren für eine vorzeitige Entbindung, betonte Stewart. Dazu gehören Frühgeburten in der Vorgeschichte oder weniger als 18 Monate zwischen Schwangerschaften; Gesundheitszustände wie Bluthochdruck und Diabetes; und Lebensgewohnheiten wie Rauchen und Drogenmissbrauch.
Darüber hinaus gibt es soziale und wirtschaftliche Faktoren. Frauen mit niedrigem Einkommen, fehlender Schwangerschaftsvorsorge oder chronischem Stress oder häuslicher Gewalt sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt.
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In den Vereinigten Staaten, sagte Stewart, seien farbige Frauen überproportional betroffen: Fast 17% der schwarzen Babys werden laut March of Dimes jedes Jahr zu früh geboren.
Während die Forscher an Tests arbeiten, um gefährdete Frauen besser zu identifizieren und die genauen Ursachen von Frühgeburten zu verstehen, können Frauen Schritte unternehmen, um eine gesunde Schwangerschaft zu unterstützen.
Im Idealfall sollten sie mit ihrem Arzt zusammenarbeiten, um chronische Gesundheitszustände vor der Schwangerschaft in den Griff zu bekommen. Und sobald eine Frau weiß, dass sie schwanger ist, sollte sie eine Schwangerschaftsvorsorge in Anspruch nehmen.
Wenn es um Rassenunterschiede geht, stellte Stewart fest, dass ein Problem darin besteht, dass farbigen Frauen oft das Vertrauen in das Gesundheitssystem fehlt. Das System müsse den Frauen besser zeigen, dass ihre Anliegen und Bedürfnisse gehört werden.
Mehr Informationen
Der March of Dimes hat mehr zu bieten Frühgeburt.
QUELLEN: David MacIntyre, PhD, Leser, Reproduktionssystemmedizin, Imperial College London, UK; Stacey Stewart, MBA, Präsidentin und CEO, March of Dimes, Arlington, Virginia; Naturkommunikation, 13.10.2021, online
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