Das Drücken der Schlummertaste Ihres Weckers könnte völlig in Ordnung sein, wie neue Forschungsergebnisse dieser Woche zeigen. In zwei Studien fanden Wissenschaftler Hinweise darauf, dass die Mehrheit der Menschen regelmäßig ein Nickerchen macht und dass diese Gewohnheit unseren Schlaf offenbar nicht merklich beeinträchtigt. Es könnte sogar dazu beitragen, dass manche Menschen morgens wacher werden.
Die Forschung wurde von Wissenschaftlern aus Schweden und Australien unter der Leitung von Tina Sundelin, einer Psychologin und Schlafforscherin an der Universität Stockholm, durchgeführt. Sundelin war zeitweise ein begeisterter Schlummerer. Und wie viele Menschen hatte sie schon lange von den angeblich negativen Auswirkungen des Schlafens auf die Gesundheit gehört. Aber als Sundelin genauer hinsah, konnte sie keine echten Daten finden, die diese Behauptung stützen könnten.
„Als Schlafforscherin habe ich versucht, die Beweise dafür zu finden, konnte aber keine einzige Studie finden“, sagte sie Gizmodo in einer E-Mail.
Um das Schlafen besser zu verstehen, beschlossen sie und ihre Kollegen, zwei Studien durchzuführen. Im ersten Schritt befragten sie online über 1.700 Menschen zu ihren Schlafgewohnheiten. 69 % der Befragten gaben an, zumindest zeitweise die Schlummertaste ihres Weckers zu verwenden oder mehrere Wecker einzustellen. Schlummernde Personen waren im Allgemeinen jünger als Nicht-Schlummernde und eher Nachtschwärmer. Sie berichteten auch, dass sie an Wochentagen etwas weniger schliefen (ca. 13 Minuten weniger) und dass sie morgens häufiger schläfrig seien. Wichtig ist jedoch, dass es keinen signifikanten Unterschied in der durchschnittlichen Schlafqualität beider Gruppen gab.
„Der häufigste Grund für das Schlummern ist, dass man sich zu müde fühlt, um aufzuwachen, aber viele schlafen auch, weil es sich gut anfühlt“, bemerkte Sundelin.
In der zweiten Studie rekrutierte das Team 31 selbstidentifizierte gewohnheitsmäßige Schläfer, die drei nicht aufeinanderfolgende Nächte lang in einem Schlaflabor genau überwacht werden sollten. Nach der ersten Nacht mit normalem Schlaf schlief jeder Teilnehmer in einer Nacht, in der er dösen durfte, und in der anderen, in der er nicht dösen konnte. Am folgenden Tag führten die Freiwilligen morgens und nachmittags einfache kognitive Tests durch.
Die Forscher fanden keinen signifikanten Unterschied im Stresshormonspiegel, der Morgenschläfrigkeit, der Stimmung und der gesamten Schlafstruktur der Menschen, unabhängig davon, ob sie dösten oder nicht. Die Menschen verloren etwa sechs Minuten an Schlaf, wenn sie dösten, aber es war auch weniger wahrscheinlich, dass sie aus dem Tiefschlaf aufwachten, was unsere Schlafqualität verschlimmern kann Schlafträgheit– die vorübergehende Benommenheit, die wir verspüren, wenn wir aufwachen. Und im Durchschnitt schnitten die Menschen bei mehreren kognitiven Tests am Morgen, wenn sie schliefen, sogar etwas besser ab, was darauf hindeutet, dass sie dadurch wacher waren.
Die Arbeit des Teams, veröffentlicht Wednesday im Journal of Sleep Research ist einer der ersten, der die Auswirkungen des Schlafens untersucht. Aber ihre Ergebnisse stimmen im Allgemeinen mit einer anderen Studie überein veröffentlicht letztes Jahr, bei dem festgestellt wurde, dass Schlafende nicht wesentlich weniger schliefen und sich im Durchschnitt auch nicht schläfriger fühlten als Nichtschläfer. Zumindest scheint es also nicht schädlich für Menschen zu sein, die regelmäßig einschlafen. Und es könnte sich sogar um ein adaptives Verhalten für Menschen handeln, die gerne länger in der Nacht schlafen oder morgens mehr Zeit brauchen, um ihre Schlafträgheit zu verringern, so die Theorie der Autoren.
„Ich würde denjenigen, die nicht schlafen, nicht empfehlen, mit dem Schlafen anzufangen, aber für diejenigen, die das Schlafen als hilfreich (oder luxuriös) empfinden, gibt es keinen Grund, damit aufzuhören, solange es nicht übermäßig ist und Sie die nötige Menge davon bekommen Schlaf, den Sie brauchen (und vielleicht solange Sie den Schlaf Ihrer Mitmenschen nicht stören!)“, sagte Sundelin.
Zukünftige Studien zum Schlafen sollten idealerweise größere Stichproben untersuchen oder versuchen, die langfristigen Auswirkungen des Schlafens zu verfolgen, fügte sie hinzu. Sie und ihr Team erforschen bereits andere Möglichkeiten, wie der Schlaf von Menschen gestört werden kann und wie sich dies auf ihr Wachverhalten auswirken kann. Sie untersuchen derzeit die Auswirkungen der Schlafträgheit bei Ärzten, die während des Bereitschaftsdienstes schlafen.