OLYMPIA, Washington (AP) – Der Gouverneur von Washington, Jay Inslee, hat einen Gesetzentwurf unterzeichnet, der die staatlichen Gesetze gegen Schikanen stärkt.
Das „Sam Martinez Stop Hazing Law“ wurde am Montag unterzeichnet, berichtete die Seattle Times gemeldet. Der Gesetzgeber verabschiedete die Maßnahme einstimmig.
Das Gesetz macht Belästigung zu einer groben Ordnungswidrigkeit und nicht zu einer Ordnungswidrigkeit, und wenn sie zu einer erheblichen Körperverletzung führt, stellt sie eine Straftat dar.
Inslee sagte bei der Unterzeichnung am Montag, dass der Gesetzentwurf den Tod eines Studenten der Washington State University anerkenne und die inhärente Gefahr von Schikanierungsritualen widerspiegele, die Studenten dazu drängen könnten, große Mengen Alkohol zu konsumieren.
„Dies wird die Rechenschaftspflicht derjenigen verbessern, die Schikanierungsrituale in Burschenschaften und Schwesternschaften organisieren, und eine neue und dringend benötigte Kultur etablieren, in der die Schüler verstehen, dass Schikanen absolut inakzeptabel sind“, sagte Inslee.
Sam Martinez starb, nachdem er 2019 an einer Veranstaltung des Alpha Tau Omega-Bruderschaftskapitels an der Universität in Pullman teilgenommen hatte. Der Gerichtsmediziner des Whitman County stufte seinen Tod als Unfall durch Alkoholvergiftung ein.
Seine Eltern setzen sich seitdem für Veränderungen ein.
„Niemand schickt sein Kind zum Schikanieren aufs College“, sagte Jolayne Houtz, die Mutter von Martinez, Anfang des Jahres vor einem Legislativausschuss.
Im Zusammenhang mit Martinez‘ Tod wurden mehr als ein Dutzend Personen angeklagt, die meisten wegen der Abgabe von Alkohol an einen Minderjährigen. Die Verjährungsfrist des staatlichen Schikanierungsgesetzes war abgelaufen, als ein Staatsanwalt bereit war, die Beteiligten anzuklagen.
Das neue Gesetz verlängert außerdem die Verjährungsfrist von einem Jahr auf zwei Jahre.
„Derjenige, der Sam eine halbe Gallone Flasche Rum gab und ihm sagte, er solle das Familiengetränk trinken“, sagte Houtz Anfang des Jahres, „er saß nur 19 Tage im Gefängnis.“ Ein Tag für jedes Jahr in Sams Leben.“
Die neue Gesetzgebung folgt der Verabschiedung von „Sam’s Law“ im Jahr 2021, das die Definition von Schikane aktualisierte und Universitäten und Hochschulen sowie Kapitel über Studentenverbindungen und Studentenverbindungen dazu verpflichtete, Aufzeichnungen über Schikanierungsermittlungen zu veröffentlichen.
Seit der Verabschiedung von Sam’s Law verlangt die WSU von allen Studienanfängern und Mitarbeitern, dass sie eine Anti-Hazing-Schulung absolvieren. Die Universität suspendierte die Studentenverbindung bis 2026.