Letztes Jahr, mitten auf einer überfüllten Party, war Constance Marie, eine erfahrene Fernsehschauspielerin, bekannt für ihre langjährige Rolle in George Lopez und zuletzt Hulu’s Wie ich deinen Vater traf, stand und unterhielt sich mit Freunden, als eine Frau auf sie zukam, errötet und leicht schüchtern. Doch der Partygast war nicht da, um die Schauspielerin um ein Autogramm zu bitten. Sie wollte Rat.
„Sie sagte: ‚Es tut mir so leid, Sie kennen mich nicht, aber ich habe Hitzewallungen, und Ihre Freundin sagte, wenn hier jemand wüsste, was er mir sagen soll, dann Sie.‘ Ich sagte: „Mädchen, ich bin ein offenes Buch.“ Lass uns darüber reden.‘“ Marie führte sie nach draußen (wo die Luft viel kühler war) und teilte ihre Erfahrungen mit, zusammen mit einigen der Ressourcen und Ärzten, die ihr auf ihrem Weg in die Wechseljahre geholfen hatten.
„Ein paar Monate später bekam ich eine SMS von ihr. Sie sagte: „Sie erinnern sich vielleicht nicht an mich, aber ich möchte Ihnen einfach nur danken.“ Und ich denke, dafür bin ich wirklich hier. Als Schauspieler und Berühmtheit wird einem viel Licht ins Gesicht gerückt. Ich kann dieses Licht nutzen und es auf Dinge werfen, mit denen wir normalerweise nicht zu tun haben und die im Dunkeln bleiben.“
Offen und ehrlich über die Wechseljahre zu sprechen – ein oft tabuisiertes Thema – gehörte nicht zu Maries Erziehung. Ihre Großmutter war nachts Näherin und tagsüber Kinderkrankenschwester, und ihre Mutter arbeitete als Assistentin der Geschäftsleitung und Künstlerin. Sie waren Multitasker und Betreuer, die über die Runden kamen, und ihr Fokus lag woanders.
„Ich stamme aus einer langen Familie starker Frauen, und sie hatten einfach keine Zeit, Schwächen zu zeigen“, sagt sie. „Sie mussten buchstäblich einfach weitermachen. Ich weiß nicht, dass meine Großmutter meiner Mutter jemals etwas über ihre eigenen Wechseljahre erzählt hat. Und als ich meine Mutter nach ihrem Leben fragte, sagte sie mir: „Ich war 50. Es hat ein Jahr gedauert, und dann war ich fertig.“ Mir ging es gut.’ Es war eine sehr klare Antwort: „Halten Sie die Oberlippe steif und reden Sie nicht darüber.“
Aus diesem Grund hatte Maries eigene Navigation in den Wechseljahren mit 52 Jahren einen holprigen Start. Sie lernte schnell, dass die Ammenmärchen, dass Ihre Wechseljahre wie die Ihrer Mutter verlaufen würden, für sie nicht zutraf.
„Ich dachte, ich mache es einfach so, wie sie es gemacht hat – keine Hormone, nur ein paar zusätzliche Vitamine und Durchhaltevermögen. Aber das hat bei mir nicht funktioniert.“
Nach 4 1/2 Jahren harter Arbeit beschloss Marie, dass es an der Zeit war, nach anderen Ansätzen zu suchen. Sie lernte mehr über homöopathische Behandlungen und beschloss auch, eine Hormonersatztherapie auszuprobieren.
“Es war wundervoll. Ich begann zu schlafen. Ich hatte keine Hitzewallungen mehr und die Schmerzen ließen nach“, sagt sie. „Ich dachte, OK, ich schaffe das.“
Vor der Geburt ihrer Tochter im Jahr 2009 kämpfte Marie fünfeinhalb Jahre lang mit Unfruchtbarkeit, eine Erfahrung, die sie als „die einsamste Reise“ bezeichnet. Nach dieser Achterbahnfahrt aus Hoffnung und Trauer verspürte sie den Drang, möglichst offen und offen über das zu sprechen, was sie durchgemacht hatte, damit sich andere Frauen nicht allein fühlten. Und diese Entschlossenheit begleitet sie auch heute noch, während sie und ihre Kollegen einen neuen Lebensübergang bewältigen.
„Als ich in die Wechseljahre kam, war es wieder wie in einem ganz anderen Geheimbund“, sagt sie. „Aber 50 % der Weltbevölkerung machen das durch. Warum reden wir nicht darüber? Frauen verbringen so viel Zeit damit, zu denken: „Damit habe nur ich zu kämpfen.“ Und das ist nicht fair.“
Diese Denkweise hat auch die Art und Weise geprägt, wie sie ihre Tochter bemuttert. Gespräche über die Pubertät werden von Gesprächen über die Wechseljahre begleitet, um sie als Teil eines Ganzen, eines vollständigen Bildes der Weiblichkeit, zu normalisieren.
„Sie entscheidet sich vielleicht dafür, etwas anderes zu tun, aber sie weiß, dass sie die Wahl hat und bereit sein wird“, sagt Marie. „JDu hast Optionen. Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten und unterschiedliche Menschen benötigen unterschiedliche Dinge. Es ist keine Einheitssituation, auch nicht von der Mutter zur Tochter“, sagt sie. „Das ist das Vermächtnis: zukünftige Generationen von Frauen darauf vorzubereiten, nicht schweigend leiden zu müssen.“