MADRID (AP) – Das Blöken und Glocken von rund 1.200 Schafen und 200 Ziegen eroberte am Sonntagmorgen die Innenstadt von Madrid im Rahmen eines Festivals, das die pastorale Praxis nachahmt, Vieh auf neue Weidegründe zu bringen.
Hirten trieben die Tiere durch die gepflasterten Straßen der spanischen Hauptstadt, während sie nachstellten, was ihre Vorfahren jahrhundertelang taten: Herden aus dem kühlen Hochland im Sommer auf die Winterweiden im Tiefland treiben.
Madrid, die lebhafte Hauptstadt Spaniens, war schon immer Teil des 125.000 Kilometer (78.000 Meilen) langen Netzes landwirtschaftlicher Wege, die die Iberische Halbinsel durchziehen.
Im Rahmen des Transhumanzfestivals leisten die Organisatoren eine symbolische Zahlung für das Recht, die Viehtreiberroute zu nutzen, die die Hauptstadt durchquert. Die Zahlung, die im Rathaus von Madrid in der Währung des mittelalterlichen Spaniens präsentiert wird, besteht aus 50 Maravedis, wie in einer Vereinbarung zwischen der Stadt und den Hirten aus dem Jahr 1418 festgelegt.
Die Nähe der Tiere erfreute die Stadtbewohner, die sich versammelten, um dem ungewohnten Ritual beizuwohnen. Kinder versuchten, die weiche Merinowolle der lokal gezüchteten Schafe zu berühren.
Madrid veranstaltet das Festival seit 1994, und Städte und kleinere Städte in Italien, Frankreich und Kalifornien veranstalten ähnliche Veranstaltungen.
In Spanien haben moderne landwirtschaftliche Methoden die Ausübung der Transhumanz – der saisonalen Bewegung von Vieh – auf eine kleine Gruppe von Bauern reduziert, die die Tradition durch Verbände wie Concejo de la Mesta, die für das Transhumanz-Festival in Madrid verantwortlich sind, am Leben erhalten.
Sie fördern die Transhumanz aufgrund von Vorteilen wie Nachhaltigkeit, kulturellem Wert und Umweltschutz, da von Schafen bewohnte Gebiete weniger anfällig für Waldbrände sind.
Nach Angaben des Transhumanz- und Naturverbandes führen 52 Familien die Praxis in Spanien durch.