Einige, die an langem Covid leiden, haben Anomalien in ihrer Lunge entwickelt, die mit Routinetests nicht erkannt werden können, hat eine Studie herausgefunden.
Die Forscher verwendeten Xenongas, um mögliche Lungenschäden bei Patienten zu erkennen, die nicht ins Krankenhaus eingeliefert wurden, aber nach einer Infektion mit dem Virus zeitweise unter Atemnot litten.
Das geruchlose, farblose, geschmacklose und chemisch nicht reaktive Gas verhält sich ähnlich wie Sauerstoff, sodass Radiologen seine Bewegung von der Lunge in den Blutkreislauf verfolgen können.
Während des Scans, der in wenigen Minuten beendet ist, wurden die Patienten gebeten, sich in einen MRT-Scanner zu legen und einen Liter des Xenon-Gases einzuatmen.
Da die Untersuchung keine Strahlenbelastung erfordert, kann sie regelmäßig wiederholt werden, um Veränderungen an der Lunge eines Patienten zu verfolgen.
Fergus Gleeson, leitender Prüfarzt der Studie und Professor für Radiologie an der Universität Oxford, sagte: „Was wir jetzt herausgefunden haben, ist, dass die Xenon-MRT-Scans ähnliche Anomalien bei Patienten mit langem Covid festgestellt haben, obwohl ihre CT-Scans normal sind .
„Diese Patienten waren nie im Krankenhaus und hatten keine akute schwere Krankheit, als sie ihre Covid-19-Infektion hatten.
„Einige von ihnen haben ihre Symptome seit einem Jahr, nachdem sie sich mit Covid-19 infiziert haben.“
(Universität Oxford)
Er fügte hinzu: „Es gibt jetzt wichtige Fragen zu beantworten. Wie viele Patienten mit langem Covid werden abnormale Scans haben, die Bedeutung der von uns entdeckten Anomalie, die Ursache der Anomalie und ihre längerfristigen Folgen.
„Sobald wir die Mechanismen verstehen, die diese Symptome verursachen, werden wir besser in der Lage sein, wirksamere Behandlungen zu entwickeln.“
Das Forschungsteam aus Oxford, Sheffield, Cardiff und Manchester machte seine Entdeckungen während eines ersten Pilotprojekts, das aus 36 Teilnehmern bestand, die auf drei Gruppen verteilt waren. Für die vollständige Explain-Studie werden rund 400 Personen rekrutiert.
Die erste Gruppe bestand aus Personen, bei denen lange Covid diagnostiziert wurde, die Fachkliniken besucht hatten und normale CT-Scans hatten.
Die zweite enthielt Personen, die mit Coronavirus ins Krankenhaus eingeliefert und vor mehr als drei Monaten entlassen worden waren, mit normalen oder fast normalen CT-Scans und die nicht lange an Covid litten.
Die dritte Gruppe war eine alters- und geschlechtsangepasste Kontrollgruppe, die keine langen Covid-Symptome hatte und nicht ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Dr. Emily Fraser, Leiterin der Oxford Post-Covid Assessment Clinic, sagte: „Dies sind interessante Ergebnisse und könnten darauf hindeuten, dass die in der Lunge einiger Patienten mit langem Covid beobachteten Veränderungen zu Atemnot beitragen.
„Dies sind jedoch frühe Erkenntnisse, und weitere Arbeiten zum Verständnis der klinischen Bedeutung sind von entscheidender Bedeutung.“
Sie fügte hinzu, dass die Menschen auch die aktuellen Übungen und die Reha, an denen sie in der Zwischenzeit arbeiten, nicht aufgeben sollten.
Die Methode und die klinischen Anwendungen wurden von Professor Jim Wild und der Forschungsgruppe Pulmonary, Lung and Respiratory Imaging Sheffield (Polaris) an der University of Sheffield entwickelt.
Prof. Wild sagte: „Xenon folgt dem Weg des Sauerstoffs, wenn es von der Lunge aufgenommen wird, und kann uns sagen, wo die Anomalie zwischen den Atemwegen, Gasaustauschmembranen und Kapillaren in der Lunge liegt.“
Die von der Regierung finanzierte Studie wird vom NIHR Oxford Biomedical Research Centre (BRC) unterstützt.
Die Ergebnisse, die keiner Peer-Review unterzogen wurden, wurden auf dem bioRxiv-Preprint-Server veröffentlicht.