Laut einer prominenten Menschenrechtsgruppe hat Saudi-Arabien an seinen südlichen Grenzen zum Jemen eine groß angelegte und brutale Tötung afrikanischer Flüchtlinge und Migranten begangen, die ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen könnte.
Human Rights Watch (HRW) hat in einem am Montag veröffentlichten Bericht „weit verbreitete und systematische“ Misshandlungen dokumentiert, die saudische Grenzschutzbeamte gegen überwiegend äthiopische Flüchtlinge verüben, die vor bewaffneten Konflikten, wirtschaftlicher Not und Dürre in ihren Heimatländern fliehen.
Die in New York ansässige Nichtregierungsorganisation sagte, zwischen März 2022 und Juni 2023 seien Hunderte und wahrscheinlich Tausende von saudischen Grenzschutzbeamten ermordet worden, und die Tötungen würden weitergehen.
Zeugen sagten, sie seien bei dem Versuch, die Grenze zu überqueren, Ziel von Schusswaffen, Sprengstoff sowie Artillerie- und Mörsergranaten saudischer Grenzschutzbeamter geworden. Einige sahen, wie Dutzende vor ihren Augen getötet wurden, während andere schwere Verletzungen wie Amputationen erlitten oder Flüchtlinge festnahmen.
„Ich habe gesehen, wie Menschen auf eine Weise getötet wurden, die ich mir nie hätte vorstellen können“, sagte Hamdiya, ein 14-jähriges Mädchen, das im Februar in einer Gruppe von 60 Personen die Grenze überquerte, aber nach wiederholten Angriffen gezwungen war, in die jemenitische Hauptstadt Sanaa zurückzukehren. „Ich habe vor Ort 30 getötete Menschen gesehen.“
Ein von HRW befragter männlicher Minderjähriger sagte, die Grenzschutzbeamten hätten ihre Gruppe aus fünf Männern und zwei 15-jährigen Mädchen festgenommen, nachdem sie viele andere getötet hatten, und den Männern befohlen, die Mädchen zu vergewaltigen. Ein Mann weigerte sich und wurde auf der Stelle erschossen.
„Ich habe an der Vergewaltigung teilgenommen, ja. Um zu überleben, habe ich es getan“, sagte der Junge. „Die Mädchen haben überlebt, weil sie sich nicht geweigert haben. Dies geschah an derselben Stelle, an der die Morde stattfanden.“
„Saudi-Arabiens Missbräuche gegen Migranten und Asylbewerber, die in der Vergangenheit begangen wurden und in diesem Bericht in jüngerer Zeit detailliert beschrieben werden, wurden völlig ungestraft begangen.
„Wenn diese Tötungen im Rahmen der Politik der saudischen Regierung zur Ermordung von Migranten begangen würden, wären sie ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, sagte HRW in seinem Bericht, für den es Dutzende Äthiopier interviewte und Videos, Fotos und Satellitenbilder analysierte.
Menschenrechtsgruppen haben Misshandlungen von Flüchtlingen im Jemen sowohl durch die Regierung als auch durch die bewaffnete Huthi-Gruppe dokumentiert, die seit Beginn des Krieges im Jahr 2014 die Kontrolle über Teile des Landes übernahm – und eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt auslöste –, HRW nannte jedoch das Ausmaß und die Intensität sind seitdem nur noch gestiegen.
Auf der Suche nach Sicherheit über die „jemenitische Route“
Ostafrikanische Flüchtlinge, überwiegend Äthiopier, beginnen ihre beschwerliche Reise nach Saudi-Arabien über die Ostroute, auch Jemen-Route genannt, die durch sie führt Dschibuti, dann per Boot über den Golf von Aden.
Im Jemen bringen Schmuggler sie auf dem Landweg in den Norden, und der Missbrauch beginnt.
HRW sagte, ein Netzwerk von Schmugglern, Menschenhändlern und Behörden habe jahrelang äthiopische Flüchtlinge im Jemen entführt, festgehalten und geschlagen und sie oder ihre Familien – meist selbst vertriebene Frauen und Kinder in Not – gegen Geld erpresst.
Weibliche Flüchtlinge sind oft dem Risiko ausgesetzt, von Schmugglern oder anderen Flüchtlingen sexuell missbraucht zu werden, und zwei von zehn von HRW befragten Frauen gaben an, dass sie dadurch schwanger geworden seien.
Flüchtlinge werden oft in eines von zwei provisorischen „Lagern“ auf der jemenitischen Seite der Grenze gebracht, getrennt nach ethnischer Zugehörigkeit, angeblich aus Sprachgründen.
„Es sind nicht weniger als 50.000 Menschen“, zitierte HRW Berhe, einen 18-Jährigen aus dem südlichen Tigray, mit den Worten über das Lager al-Raqw, in das Tigray-Äthiopier gebracht wurden. Von HRW befragte Personen bestätigten, dass Zehntausende in den provisorischen Lagern auf die Überfahrt nach Saudi-Arabien warteten.
Der Übergang ist eine gebirgige Grenze, die das Gouvernement Saada im Jemen und die Provinz Jizan in Saudi-Arabien trennt und nachweislich mit Landminen übersät ist. Flüchtlinge reisen in Gruppen, die von einer Handvoll bis zu mehreren Hundert Personen reichen können.
Unterwegs kann es vorkommen, dass die Flüchtlinge stunden- oder tagelang mit Sprengwaffen – auch Mörsergranaten – angegriffen werden. Die Menschen, die die Angriffe überleben, aber nicht in den Jemen fliehen können, werden von saudischen Grenzschutzbeamten festgenommen.
Während es schwierig war, die genaue Zahl der getöteten Menschen zu dokumentieren, konnten Überlebende HRW die Zahl der Menschen nennen, die in die Lager im Jemen zurückkehrten, nämlich zwischen 4 und 10 Prozent derjenigen, die aufgebrochen waren.
Einer der von HRW befragten Personen sagte, er habe sich an die Grenzschutzbeamten gewandt, um die Leiche eines Mädchens aus seinem Dorf zu bergen, und festgestellt, dass „ihre Leiche auf 20 Leichen gestapelt“ war.
Die Gruppe forderte Saudi-Arabien auf, sofort und dringend jede Politik der absichtlichen Anwendung tödlicher Gewalt gegen Flüchtlinge zurückzunehmen, forderte besorgte Regierungen auf, Sanktionen gegen saudische und Huthi-Beamte zu verhängen, und sagte, die Vereinten Nationen sollten eine unabhängige Untersuchung der Morde und Misshandlungen einleiten.