Neue Satellitenbilder zeigen das Ausmaß eines riesigen Ölteppichs, der von einem gekenterten Schiff in der Nähe von Trinidad und Tobago ausläuft und weiterhin Öl in andere Regionen über das Karibische Meer fließt.
Arbeiter kämpfen darum, das Leck des Lastkahns einzudämmen, der am 7. Februar etwa 500 Fuß vor der Insel Tobago sank und bis zu 35.000 Barrel Treibstoff transportierte.
Aus dem Schiff austretendes Öl hat die Strände der Insel während der Haupttouristensaison rund um den Karneval schwarz gefärbt, was zu einem „nationalen Notstand“ führte, den der Premierminister des Zwillingsinselstaates nannte.
Während der Aufräumarbeiten wurde an einem Strand in der Nähe des gestrandeten Tankers eine schwarze Plastiktüte mit mehr als einem Kilogramm Kokain gefunden, deren Straßenverkaufswert auf etwa 75.000 US-Dollar geschätzt wird, teilten die Behörden am Montag mit. Die Polizei bringt den Fund zum jetzigen Zeitpunkt nicht mit der Ölpest in Verbindung.
Vorher-Nachher-Satellitenbilder der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zeigen einen langen und dicken schwarzen Ölteppich, der über die Karibik fließt und sich bei seiner Ausbreitung kontinuierlich ausdehnt.
Das zweite vom Satelliten am 14. Februar aufgenommene Bild zeigt, wie sich die Ölpest über 160 km nach Westen ausgebreitet hat, teilte die ESA mit.
Ein Satellitenbild der Europäischen Weltraumorganisation zeigt einen schwarzen Ölteppich, der vom Weltraum aus sichtbar ist
(Europäische Weltraumorganisation)
Das Foto links zeigt die Küste von Tobago vor der Ölpest am 7. Februar, die anderen beiden Fotos zeigen den schwarzen Ölteppich, der am 7. und 14. Februar sichtbar war
(Europäische Weltraumorganisation)
Die Behörden sind sich immer noch nicht sicher, woher das Schiff stammt, welche Art von Öl aus dem Schiff austritt und wie viel davon noch vorhanden ist.
Die Regierung von Trinidad und Tobago fordert den Eigner des Lastkahns auf, vorzutreten und die Verantwortung für die Katastrophe zu übernehmen.
Das Öl erreichte letzte Woche die Gewässer Grenadas und stellt eine potenzielle Bedrohung für das benachbarte Venezuela dar.
Das venezolanische Außenministerium sagte, das Land beobachte die Ölkatastrophe und habe Treffen mit der Regierung Trinidads eingeleitet, um die Maßnahmen zu koordinieren.
Das Schiff – ein Lastkahn, der von einem Schlepper gezogen wurde – wurde ohne Informationen über seine Herkunft oder seinen Besitzer an Bord gefunden. Es wird angenommen, dass es auf dem Weg nach Guyana war, als es auf Grund lief.
Umweltbeamte sagten, die Ölkatastrophe habe ein Riff und mehrere beliebte Strände beschädigt, was sowohl für die Umwelt der Insel als auch für die Tourismusindustrie während der Karnevalssaison ein schwerer Schlag sei.
Ölverschmutzungen im Meer haben in der Regel viel größere Auswirkungen als Ölverschmutzungen an Land und können für Meereslebewesen und Ökosysteme katastrophale Folgen haben. Mit Öl überzogene Tiere können durch Vergiftung oder Erstickung getötet werden.
„Öl und Ozeane passen nicht zusammen, und diese verheerende Ölkatastrophe durch ein gekentertes Schiff vor Trinidad und Tobago ist das jüngste zerstörerische Beispiel“, sagte Alexcia Best, Kampagnenmitarbeiterin der Meeresschutzgruppe Oceana.
„Ölverschmutzungen haben gefährliche Auswirkungen auf Ozeane, Fischerei, Menschen und Küstenwirtschaft, die über Jahre hinweg anhalten.“