Die westliche Hemisphäre wird nach dem Start des geostationären operativen Umweltsatelliten GOES-T am Dienstag neue Augen am Himmel haben und nach extremen Wetterereignissen und Waldbränden Ausschau halten, die durch die Klimakrise verursacht werden.
GOES-T ist das neueste in einer Reihe von Next-Generation Geostationäre Wettersatelliten geplant von der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa), der Bundesbehörde, die unter anderem die atmosphärischen und ozeanischen Bedingungen überwacht und Wettervorhersagen herausgibt.
GOES-T startete von Cape Canaveral, Florida, und wird nun beginnen, sich zu seiner Betriebsposition 35.888 Kilometer über dem Pazifischen Ozean am Äquator der Erde zu bewegen. In dieser Höhe und Position entspricht die Geschwindigkeit des Satelliten der Rotation der Erde, sodass er relativ zur Planetenoberfläche in einer Position bleiben kann.
Sobald GOES-T Anfang 2023 in Position ist, wird es das bestehende GOES-17 ersetzen und die Bezeichnung GEOS-18 annehmen. Als GOES-18 wird der Satellit Stürme und Nebel über dem Ozean und an Land von Hawaii über Alaska bis nach Kalifornien verfolgen.
Mit einem Aussichtspunkt über abgelegene und bergige Regionen, die nicht vom Radar abgedeckt werden, wird GOES-T dabei helfen, Stürme und Nebel zu überwachen, die den Flughafen- und Flugbetrieb stören können. Es wird auch Blitzeinschläge überwachen, die in den letzten Jahren zu beispiellosen Waldbränden geführt haben, die Kalifornien verwüstet haben.
In der Lage zu sein, den ursprünglichen Ort eines Lauffeuers zu lokalisieren, ist für Notfallteams von entscheidender Bedeutung, die die Brände bekämpfen und Evakuierungen einleiten.
Durch den Klimawandel verursachte Hitzewellen und Dürren verschlimmern Waldbrände und führen zu größeren, unvorhersehbareren Bränden.
„GOES-T schließt sich der Reihe fortschrittlicher Technologien an, die Prognostikern und Forschern wichtige Daten und Bilder liefern, die gefährliches Wetter verfolgen und auf den Aufbau einer klimafreundlichen Nation hinarbeiten“, sagte Noaa-Administrator Rick Spinrad in einer Erklärung.
Die überlappende Abdeckung der Wettersatelliten GOES-16 und GOES-18 erstreckt sich über die gesamte westliche Hemisphäre und noch einiges mehr
(Noaa)
Der neu gestartete GOES-T-Satellit wird mit dem bereits in Betrieb befindlichen GOES-16 zusammenarbeiten, der etwas mehr als 60 Grad weiter östlich entlang des Äquators umkreist.
Die beiden Satelliten werden die gesamte westliche Hemisphäre überwachen, wobei sich ihr kombiniertes Sichtfeld von Westafrika bis Ostaustralien und von Alaska bis zur Antarktis erstreckt.
Der vierte Satellit der aktuellen Generation von GEOS-Satelliten, GEOS-U, soll im April 2024 starten und sich eher auf das Weltraumwetter als auf das Erdklima konzentrieren.
Noaa und Nasa forschen bereits an der nächsten Generation von geostationären Wettersatelliten, GeoXO, die voraussichtlich irgendwann in den 2030er Jahren starten werden.