Da der Markt für unabhängig produzierte Dokumentarfilme weiter austrocknet, sind regionale Filmfestivals für Filmemacher, die ihre Dokumente verkaufen möchten, unverzichtbar geworden.
Beim diesjährigen Sarasota Film Festival, das am 25. März beginnt, sind 36 Dokumentarfilme Teil des Programms. Über 25 von ihnen suchen den Vertrieb. Dazu gehören Luke Lorentzens „A Still Small Voice“, Alexandria Bombachs „It’s Only Life After All“ über die Indigo Girls, Ben Braun und Chiaki Yanagimoto „AUM: The Cult at the End of the World“ und Bethann Hardisons und Frédéric Tchengs „Invisible Schönheit.” Alle vier Filme wurden im Januar bei Sundance uraufgeführt.
„Aus der Sicht von Submarine haben wir große regionale Festivals wie Sarasota, die Berkshires, Woodstock und die Hamptons immer gefördert, auch weil die Möglichkeit besteht, dass dort Wähler für Auszeichnungen sind“, sagt Submarine Entertainment-Verkaufsagent Josh Braun, der beide vertritt. „ AUM: Der Kult am Ende der Welt“ und „Unsichtbare Schönheit“. „Es besteht die Möglichkeit, dass die Industrie in Form eines Richters oder in einem Industriegremium dabei ist.“
Er glaubt, dass „diese regionalen Festivals möglicherweise an Bedeutung gewinnen, weil der Markt gerade herausfordernd ist“.
In seinem 25. Jahr hat SFF laut Braun an Bedeutung gewonnen. „Es gibt ihn schon lange genug, und genug Filmemacher, Produzenten, Vertriebsmitarbeiter und andere Branchenvertreter haben daran teilgenommen und festgestellt, wie begeistert das Publikum ist.“
Mark Famiglio, Präsident und Vorsitzender von SFF, bemerkt: „Wir haben hier ein anspruchsvolles Publikum, das echte Cinephile ist.“
SFF ist das zweite Festival, an dem Hardison und Cheng mit „Invisible Beauty“ teilnehmen werden, über Hardison und ihren Kampf für repräsentative Veränderungen in der Modebranche.
„Es war uns in den vergangenen Monaten ein Anliegen, den Film bei möglichst vielen regionalen Festivals einzureichen – und auch an einer internationalen Strategie zu arbeiten“, sagt Hardison.
Cheng fügt hinzu: „Bethann hat mir einmal gesagt, dass alles, was sie in ihrem Leben getan hat, an der Basis liegt, und ich sehe unseren Film als Teil desselben Ansatzes, von Grund auf ein Publikum und Interesse aufzubauen. Nachdem wir Sundance erlebt haben, wissen wir, dass die Reaktion des Publikums unser größtes Kapital ist.“
Dawn Porters „Cirque Du Soleil: Without a Net“, der SFF eröffnen wird, hatte seine Weltpremiere im November im DOC NYC, muss aber noch einen Verleih finden.
„Sie möchten, dass Ihr Film an einem großartigen Ort mit einem Publikum gezeigt wird, das ihn zu schätzen weiß und darüber spricht“, sagt Porter, dessen Dokument „Lady Bird Diaries“ für Hulu Anfang dieses Monats einen SXSW-Preis gewann. „Beim Ringling Brothers College in Sarasota dachten wir, dass es dort ein großartiges Publikum für den Cirque-Film geben würde. Wir bemühen uns um einen Vertrieb für diesen wunderschönen Film und möchten, dass die Käufer auch außerhalb von New York und LA auf große Resonanz stoßen.“
Auch Maxim Pozdorovkins „The Conspiracy“ feierte seine Weltpremiere im DOC NYC. Seitdem ist der animierte Dokumentarfilm über die hasserfüllte Verschwörung, dass irgendwie eine Kabale jüdischer Menschen die Welt kontrolliert, nach Cleveland Intl gereist. Filmfest. Es wird am 31. März im SFF gezeigt.
Die Produzentin Caroline Hirsch, Gründerin des inzwischen geschlossenen Comedyclubs Carolines on Broadway, wird für die Vorführung des Dokumentarfilms in Sarasota sein. Sie erklärt, dass sie „The Conspiracy“ produziert hat, weil sie wollte, dass die Leute den Film sehen und anfangen, über Antisemitismus zu sprechen.
„Ich bin sehr, sehr enttäuscht, dass sich dieses Dokument nicht verkauft hat, weil dieses spezielle Thema gerade jetzt so wichtig ist“, sagt Hirsch. „Ich werde mit diesem Film zu hundert Filmfestivals gehen, um das Wort zu verbreiten.“