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Sarah Weddington, eine texanische Anwältin, die als 26-Jährige erfolgreich den wegweisenden Fall Roe v. Wade zum Thema Abtreibungsrechte vor dem Obersten Gerichtshof der USA vertrat, starb am Sonntag. Sie war 76.
Susan Hays, Weddingtons ehemalige Schülerin und Kollegin, sagte, sie sei am frühen Sonntagmorgen in ihrem Haus in Austin im Schlaf gestorben.
Weddington war seit einiger Zeit in einem schlechten Gesundheitszustand und es war nicht sofort klar, was ihren Tod verursacht hatte, sagte Hays gegenüber The Associated Press.
Als Tochter eines Ministers in der Stadt Abilene im Westen von Texas aufgewachsen, besuchte Weddington die juristische Fakultät der University of Texas.
Ein paar Jahre nach ihrem Abschluss reichten sie und eine ehemalige Klassenkameradin, Linda Coffee, eine Sammelklage im Namen einer schwangeren Frau ein, die ein staatliches Gesetz anfechtete, das Abtreibungen weitgehend verbot.
Der Fall „Jane Roe“, dessen richtiger Name Norma McCorvey war, wurde gegen den Bezirksstaatsanwalt von Dallas County, Henry Wade, verklagt und schließlich vor den Obersten Gerichtshof gebracht.
Weddington argumentierte den Fall zweimal vor dem High Court, im Dezember 1971 und erneut im Oktober 1972, was im nächsten Jahr zu einem 7-2 Urteil führte, das die Abtreibung landesweit legalisierte.
Weddingtons Tod kommt, als der Oberste Gerichtshof einen Fall über das Abtreibungsverbot in Mississippi nach 15 Wochen Schwangerschaft prüft, der weithin als die größte Herausforderung für die Roe-Entscheidung seit Jahren angesehen wird.
Während dieser Fall vor Gericht verhandelte, kandidierte Weddington auch, um Austin im Repräsentantenhaus von Texas zu vertreten.
Sie wurde 1972 gewählt und war drei Amtszeiten als staatliche Gesetzgeberin tätig, bevor sie General Counsel des US-Landwirtschaftsministeriums wurde und später als Beraterin für Frauenfragen für Präsident Jimmy Carter tätig war.
Weddington schrieb später ein Buch über Roe v. Wade, hielt Vorlesungen und unterrichtete Kurse an der University of Texas in Austin und der Texas Women’s University über Führung, Recht und Geschlechterdiskriminierung.
Sie blieb bis in ihre späteren Jahre in der politischen und juristischen Welt aktiv und nahm an der Unterzeichnungszeremonie für ein Gesetz des Staates New York im Jahr 2019 teil, das das Recht auf Abtreibung schützen soll, falls Roe v. Wade gestürzt werden sollte.
(AP)