Saqib Mahmood rettete England mit der besten Schlagleistung seiner Karriere und bewies, dass seine Teamkollegen falsch lagen, weil sie seinem Last-Wicket-Stand mit Jack Leach nicht vertrauten.
Mahmoods erste Test-Innings sahen, dass er sich einen Stand von 90 mit seinen anderen Tail-Endern teilte und die Touristen auf 204 führte, nachdem die ersten sieben am ersten Tag des Serienentscheidungsspiels in Grenada kapituliert hatten.
Er wurde im Finale des Tages für 49 entlassen – seine bisher höchste Punktzahl im professionellen Cricket und 15 mehr als seine vorherige Bestleistung im First-Class-Spiel.
Während er und Leach den dritten Test auf den Kopf stellten und England vom Rande der Verlegenheit in Richtung Seriosität brachten, war es offensichtlich, dass es in der Umkleidekabine der Gäste einige Zweifel gab.
Als Mahmood herauskam, um zu schlagen, gab es auf dem englischen Balkon viel Aktivität, und eine Handvoll Spieler tauchten in ihren Weißen auf, um sich auf den scheinbar unmittelbar bevorstehenden Feldeinsatz vorzubereiten.
Stattdessen sahen sie Mahmood und Leach fast zweieinhalb Stunden lang beim Schlagen zu.
Es hat viel Spaß gemacht mit Leachy da draußen, es ging darum, da draußen diszipliniert zu sein und den schlechten Ball zu treffen.
Saqib Mahmud
„Das haben wir erkannt“, sagt er.
„Ich habe es Leachy gesagt – ‚die frechen F***** haben ihre Weißen an’. Es hat uns ein wenig angespornt.
„Später warf ich einen Blick hinüber, um zu sehen, ob einige sie ausgezogen hatten, aber sie ließen die Weißen durchgehend an. Es hat viel Spaß gemacht mit Leachy da draußen, es ging darum, da draußen diszipliniert zu sein und den schlechten Ball zu treffen. Wir wussten, dass sie ein Stadium erreichen würden, in dem ihrem Angriff der Stachel genommen wurde.
Jack Leach half England, sich zu erholen (Ricardo Mazalan/AP)
(AP)
„Nach dem Start, den wir in den ersten beiden Sessions hatten, hätte es leicht auseinanderfallen können, aber wir haben es gut durchgehalten.“
Mahmood war nach seiner unerwarteten Rolle mit der Fledermaus, die eine erste Sechs im Red-Ball-Cricket beinhaltete, in heiterer Stimmung.
Er erinnerte sich an den süßen Schlag von Kyle Mayers, der zuvor in seinen ersten fünf Overs zwei Wickets ohne Runs genommen hatte, und sagte: „In einer Phase sah ich mich 25 oder 30 Bällen gegenüber, ohne einen Run zu bekommen, dann wurde ich fallen gelassen und dachte nur ‚ Ich werde diesen Kerl erledigen.
Es war definitiv frustrierend. Wir wollten sie höchstens für 150 herausholen, und ich glaube, wir haben sie vom Haken gelassen.
Jayden Seales
„Diese Worte sind vielleicht ein paar Mal gesagt worden. Wenn Sie mich in der Umkleidekabine hören, werde ich mich immer als Schläger hochreden, aber wenn Sie in diese Umgebung kommen und Jungs mit 145-150 km/h bowlen, neigen Sie dazu, ein wenig still zu werden.
„Aber es wäre schön gewesen, 50 zu bekommen. Ich habe ein bisschen Tunnelblick bekommen und den Ball wahrscheinlich aus den Augen verloren.“
Der schnelle Jayden Seales aus Westindien gab zu, dass seine Mannschaft enttäuscht war, dass England aus dem Gefängnis entlassen wurde, nachdem es das Spiel in den ersten beiden Sitzungen fast weggeworfen hatte.
„Es war definitiv frustrierend. Wir wollten sie höchstens für 150 herausholen, und ich denke, wir haben sie vom Haken gelassen “, sagte er.
„Bei diesem Wicket ist das eigentlich eine anständige Punktzahl. Ich denke, später im Spiel könnte es mit variablem Sprung auf und ab gehen. Es ist Spiel an.“