Die Santa Barbara News-Press, die sich selbst als die älteste Tageszeitung in Südkalifornien bezeichnet, hat ihr Erscheinen eingestellt.
Ampersand Publishing LLC, das Unternehmen, dem die Zeitung gehört, hat am Freitag Insolvenz oder Liquidation nach Kapitel 7 mit einem geschätzten Vermögen von bis zu 50.000 US-Dollar und Verbindlichkeiten zwischen 1.000.001 und 10 Millionen US-Dollar beantragt, wie aus Gerichtsakten hervorgeht. Der Konkurs wurde am 1. Mai von der LLC genehmigt, mit Wendy McCaw, der die Zeitung seit 2000 gehört, als bevollmächtigte Vertreterin.
Die News-Press wurde vor einem Monat vollständig digitalisiert und auf ihrer Website gibt es seit Freitag derzeit keine Artikel mehr.
Der Santa Barbara Independent gemeldet dass Chefredakteur Dave Mason in einer E-Mail an die Mitarbeiter schrieb: „Ich habe schlechte Nachrichten. Wendy hat am Freitag Insolvenz angemeldet. Alle unsere Arbeitsplätze werden gestrichen und die Nachrichtenpresse hat ihre Veröffentlichungen eingestellt. Ihnen ging das Geld aus, um uns zu bezahlen. Sie werden die endgültigen Gehaltsschecks ausstellen, wenn die Insolvenz vor Gericht genehmigt wird.“
Die News-Press publiziert seit mehr als 150 Jahren, erlebte jedoch jahrelange Turbulenzen, seit McCaw sie von der New York Times Co. kaufte. Im Jahr 2006 traten sechs Redakteure und ein Kolumnist aus Protest gegen die Einmischung McCaws in den Redaktionsprozess zurück. Es folgte eine Abwanderung Dutzender zusätzlicher Mitarbeiter sowie eine Abstimmung der verbliebenen Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion, sich mit den Teamsters zusammenzuschließen.
Der Anwalt von Ampersand antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Insolvenzantrag der News-Press erfolgt vor dem Hintergrund immer größerer Probleme für mittelgroße und große Stadtzeitungen im Allgemeinen, die mit dem Verlust zahlreicher Werbeflächen zu kämpfen haben, die durch die Umstellung auf digitale Medien nicht behoben wurden. Gesetzgeber in Washington, D.C. haben mehrere Anhörungen zum Niedergang der lokalen Medien abgehalten, aber Gesetze, die Verlage gegen Technologiegiganten stärken sollen, müssen noch ins Repräsentantenhaus oder den Senat vordringen.