Sportminister Nigel Huddleston hält an Sanktionen gegen Chelsea-Eigentümer Roman Abramovich fest, was bedeuten muss, dass es an der Stamford Bridge nicht „business as usual“ geben kann.
Der Club wurde Anfang März nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vom Milliardär Abramovich zum Verkauf angeboten.
Abramovich wurde jedoch später von der Regierung wegen seiner Verbindungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin sanktioniert, wobei sein Vermögen eingefroren wurde.
Chelsea konnte den Betrieb fortsetzen, jedoch unter strengen Bedingungen, von denen eine bedeutet, dass der Verein keine neuen Tickets an Fans für Heimspiele der Premier League verkaufen darf.
Während Änderungen für Auswärtsfans, Pokalspiele und Frauenspiele vorgenommen wurden – vorausgesetzt, Chelsea erhält keine Einnahmen – bleibt die Sperre für weitere verkaufte Tickets für Heimligaspiele bestehen.
Am Dienstagabend forderte der Chelsea Supporters’ Trust (CST) die Regierung auf, weitere Änderungen vorzunehmen, um die Fans nicht weiter zu „bestrafen“.
Huddleston besteht jedoch darauf, dass es Konsequenzen geben muss, damit die Sanktionen sinnvoll sind.
„Wir haben einen ständigen Dialog mit Chelsea-Fans geführt, weil die gesamte Strategie darin besteht, sehr, sehr klar zu sein, dass Roman Abramovich sanktioniert wurde, und das hatte eindeutig Auswirkungen“, sagte Huddleston.
„Ich war sehr ehrlich und offen gegenüber den Chelsea-Fans und sagte: ‚Dies wird Auswirkungen haben, weil er sanktioniert wurde und er der Eigentümer des Clubs ist.’
„Wir haben versucht, angemessene Änderungen an der Lizenz vorzunehmen, um es den Fans zu ermöglichen, sich mit dem Verein zu beschäftigen und so viel wie möglich fortzusetzen.
„Aber die Sanktionen bedeuten, dass wir wirklich vorsichtig sein müssen, um sicherzustellen, dass es keine inkrementelle neue Umsatzgenerierung gibt, die Teil der Sanktionen war.
„Wir haben es moderiert, wo wir können, aber wenn es um die Heimat (Premier League) geht, ist das natürlich schwierig.
„Ich denke, es gibt nur etwa 4.000 Tickets von 40.000 Heimfans, also sprechen wir hier nicht über riesige Mengen.
„Ich arbeite weiterhin mit den Fans, aber mir war vom ersten Tag an klar, und das ist immer noch so – das ist kein Business-as-usual. Dies ist eine andere Welt, weil der Besitzer des Clubs sanktioniert wurde.“
Huddleston fügte hinzu: „Es ist schwierig, weil wir sicherstellen müssen, dass die Sanktionsauflagen so weit wie möglich eingehalten werden.
Sportminister Nigel Huddleston besteht darauf, dass Sanktionen eine bedeutende Wirkung haben müssen (Matt Crossick/PA)
(PA-Draht)
„Der Besitzer des Clubs wurde sanktioniert, und das wird offensichtlich und unvermeidlich Konsequenzen und einige vorübergehende Unannehmlichkeiten für die Fans haben.
„Aber in der Gesamtheit, wenn man sich ansieht, was ermöglicht wurde, mit den Pokalspielen und den Auswärtsspielen und so weiter, haben wir eigentlich versucht, uns buchstäblich nach hinten zu beugen, um den Fans zu helfen.
„Es wird immer einige Konsequenzen geben, die einige Unannehmlichkeiten verursachen. Das tut mir für die Fans leid, aber weißt du, das gehört dazu, sanktioniert zu werden – es ist kein Business-as-usual.“
Nach Abramovichs Entscheidung, nach 19 Jahren an der Spitze zu verkaufen, hat die New Yorker Bank Raine Group eine Auswahlliste mit vier bevorzugten Bietern erstellt, darunter die Familie Ricketts, angeführt von Tom, dem Vorsitzenden der Chicago Cubs.
Chelsea strebt einen schnellen Verkauf an – einen, von dem Abramovich nicht profitieren darf – und der Prozess soll bis Ende April abgeschlossen sein.
„Alle von uns, die Fußballfans und Sportfans sind, wollen, dass Chelsea überlebt, und dafür gibt es jetzt einen Weg“, sagte Huddleston.
„Wir werden jede Rolle spielen, die wir können, und – natürlich – die Fans stehen immer im Mittelpunkt unserer Gedanken.“
Das CST hatte zuvor eine Reihe von Erwartungen an die neuen Eigentümer formuliert, darunter eine „goldene Aktie“, die den Fans im Wesentlichen das Recht einräumen würde, bei bestimmten wichtigen Entscheidungen ein Vetorecht auszuüben, wie auch von Tracey Crouchs fangeführter Fußballbewertung empfohlen forderte eine neue unabhängige Aufsichtsbehörde zur Überwachung des Sports.
Huddleston bestätigte, dass die Regierung „ziemlich bald“ offiziell auf den Bericht antworten werde, und forderte Chelseas bevorzugte Bieter auf, die Fans bei ihren zukünftigen Plänen im Mittelpunkt zu halten.
„Im Moment müssen wir einen Prozess in Bezug auf die von Fans geführte Überprüfung durchlaufen, und wenn dies auch eine Gesetzgebung erfordert, wären die Zeitpläne wahrscheinlich nicht rechtzeitig für den Chelsea-Deal“, sagte er.
„Aber ich würde jeden potenziellen zukünftigen Besitzer (von Chelsea) ermutigen, sich mit den Fans zu beschäftigen und zu hören, was sie in ihren Empfehlungen zu sagen haben.“