Als Samsung Anfang dieses Jahres bekannt gab, dass es mit der Massenproduktion von Chips mit seiner 3GAE-Prozesstechnologie (3nm-class, gate-all-around early) begonnen hat, gab es nie preis, welche Art von Komponenten es auf seinem Spitzenknoten herstellte. Wie es scheint, verwendet Samsung 3GAE, um einen anwendungsspezifischen integrierten Schaltkreis (ASIC) für das Kryptowährungs-Mining zu erstellen.
Die 3GAE-Fertigungstechnologie von Samsung ist der branchenweit erste Prozess, der sich auf Gate-All-Around-Transistoren (GAA) stützt, die Samsung MBCFETs (Multi-Bridge Channel Field Effect Transistors) nennt. Die GAA-Transistorarchitektur reduziert den Leckstrom, da das Gate jetzt auf allen vier Seiten vom Kanal umgeben ist; es ermöglicht auch eine Änderung der Transistorleistung und des Stromverbrauchs durch Einstellen der Kanaldicke des/der Kanals/Kanäle. GAAFETs sind besonders vorteilhaft für Hochleistungs- und mobile Anwendungen, weshalb Unternehmen wie Intel und TSMC hart daran arbeiten, sie in den Jahren 2024 – 2025 einzusetzen.
Aber es sieht so aus, als ob der erste kommerzielle Chip, der GAAFETs verwendet, ein Kryptowährungs-Mining-ASIC ist TrendForce. Das Unternehmen wird mobile System-on-Chips mit dem 3GAE-Fertigungsprozess erst im nächsten Jahr produzieren, glauben Analysten von TrendForce.
Kryptowährungs-Mining-Chips sind gute Mittel, um eine neue Fertigungstechnologie zu reinigen, da sie relativ einfach und klein sind und zahlreiche ähnliche Einheiten und Strukturen enthalten, die für Redundanz verwendet werden können, um akzeptable Erträge zu erzielen. Im Gegensatz dazu integrieren mobile SoCs viele völlig unterschiedliche Teile, die unterschiedliche Transistorstrukturen verwenden, was es unmöglich macht, redundante Einheiten aufzubauen. Dennoch ist es logisch, dass Samsung Krypto-Mining-ASICs verwendet, um mehr über die Leistung, Leistung und Fehlerdichte seines 3GAE-Knotens zu erfahren. Daher verwendete SMIC auch einen MinerVa-Mining-ASIC, um seinen Knoten der 7-nm-Klasse zu testen.
Während Samsung mit brandneuen Nodes normalerweise formal vor TSMC und Intel liegt, können ähnliche Chips, die bei TSMC hergestellt werden, in vielen Fällen schneller laufen und höhere Erträge erzielen. Vielleicht setzt sich das Unternehmen zu aggressive Ziele, die nicht gleichzeitig erreicht werden können. Dennoch sieht es so aus, als ob Samsungs 3GAE gut genug ist, um Kryptowährungs-Mining-ASICs herzustellen, wobei mobile SoCs manchmal später kommen.
Wann genau ist vielleicht eine wichtigere Frage, da Samsung seine brandneuen SoCs für seine Flaggschiff-Smartphones normalerweise Anfang des Jahres vorstellt. Die Verwendung seines 3GAE-Knotens zur Herstellung eines fortschrittlichen SoC wäre für seine Smartphones von Vorteil, obwohl es so aussieht, als wäre 3GAE möglicherweise nicht bereit, Samsungs Zeitplan für sein Galaxy S-Mobilteil der nächsten Generation einzuhalten.