„Ich und die Jungs waren noch nie hier“, gibt Sam Fender zu, und vielleicht werden drei oder vier Mitglieder seines feldfüllenden Pyramid Stage-Publikums überrascht sein. Seine Musik ist nicht gerade von den psychedelischen Apfelweinen oder der 12-dimensionalen Denkweise dieses mystischen Tals durchdrungen. Vielmehr handelt es sich um auf Radio ausgerichteten Gitarrenrock der Einstiegsklasse, The Courteeners mit Stützrädern.
Wir würden es höflich „Playlist-Indie“ nennen, ein von Wangenknochen geführtes Phänomen, das sich aus der Flut von Post-Oasis-Hymnenrock und dem monumentalen Erfolg der Stadion-Folk-Dullards Mumford & Sons entwickelt hat. Es hat Reading & Leeds erobert und nach Fenders großer und begeisterter Menge zu urteilen, ist er der frisch gekrönte Prinz, der mit dem Zeug in Glastonbury einfällt.
Im Gegensatz zu den meisten Playlist-Indie-Rockern – die uns gerne davon überzeugen würden, dass sie so punkig wie die Pistols oder so mürrisch wie eine Horde Gallaghers sind und dabei vor allem Jo Wiley fest auf ihrer Seite halten – kennt Fender seine Rolle als My First Indie Hero. Er erleichtert uns den Einstieg mit hämmerndem, treibendem Radio-Rock in „Will We Talk?“. und „Erste Schritte“ und drehen Sie dann den Regler allmählich nach oben. „The Borders“ verbringt ein paar angenehme Minuten als Drivetime-Pop von Tom Petty, bevor Fender das Wasser mit einem kratzigen New-Wave-Gitarrensolo testet, einem Ausbruch puren Rockabriebs, der schnell mit einem glänzenden Saxophon-Solo aus den Achtzigern von einem Kerl mit Eimerhut sudocremefarben wird und Newcastle United-Trikot.
Da Fender spürt, dass wir es ertragen können, warnt uns Fender, dass er gleich zwei Punk-Songs spielen wird, und stapelt sich in „Spice“ und „Howdon Aldi Death Queue“, die bisher viszeralste Beschwörung von Pandemie-Paranoia, die er geschrieben hat, während er bellt.woah, woah, woah, das sind weniger als zwei Meter!“ bei einem aufdringlichen Anti-Masker in einem Discounter.
Diese Melodien haben echten Biss und Geklapper, was darauf hindeutet, dass er vielleicht früher am Tag Wolf Alices Alternative-Rock-Meisterklasse anstreben könnte, und verspricht eine berechtigterweise aufregende Zukunft, wenn er es riskiert, darauf aufzubauen. Vorerst bedient er aber die strömende Masse, also geht es schnell zurück zu den sanften Rockhymnen. „Seventeen Going Under“ ist eine sanfte Rock-Massage aus blechernem Gepolter, das Mandolinen-geführte „Spit of You“ – seinem Vater gewidmet – ein Echo von Crowded Houses Set.
Der Soul-Pop „Saturday“ wird tief in Paolo Nutinis Stadion geschlagen, und als er an einem Klavier sitzt, das mit einer Newcastle United-Flagge geschmückt ist, ein Newkie Brown Ale schlürft und „The Dying Light“ seiner Heimatstadt widmet (Hinweis: nicht Winchester), beginnt sich sein innerer David Gray zu zeigen.
Es ist noch früh. Daumen drücken, Fender neigt dazu, seine Popularität auf anspruchsvollere Ziele zu lenken.