Sam Allardyce so gut wie Pep Guardiola? Man City zeigt, dass sie durch eine Kluft getrennt sind

Niemand ist Sam Allardyce voraus. Nicht Jürgen Klopp, nicht Mikel Arteta und nicht Pep Guardiola. So jedenfalls argumentierte Allardyce. Ein Spiel in sein Comeback, nur vielleicht ist Guardiola ihm etwas voraus. Das deutete schon das Ergebnis an, denn das Spiel – so einseitig wie ein 2:1 nur sein kann – deutet darauf hin, dass sie in Bezug auf Ehrgeiz und Können, Können, Ballbesitz und Fußballphilosophie durch eine Kluft getrennt sind. Aber angesichts der ihm zur Verfügung stehenden minderwertigen Spieler und der von ihm geerbten Schwierigkeiten könnte ein Mann mit dem immensen Selbstvertrauen von Allardyce das Gefühl haben, dass es seine Argumente, dass sie gleich sind, bestätigt.

Wenn eine logische Erklärung für Allardyces Debütniederlage für seinen neunten Premier League-Klub – acht mehr als Guardiola – ist, dass Manchester City eine bessere Mannschaft als Leeds United ist, in besserer Form, und dass der Spanier sieben Jahre Zeit hatte, einige seiner zu arbeiten Spieler und der Engländer drei Tage mit seinem, gab es wenig frühe Beweise für sein selbsternanntes Genie. Nicht, da Leeds in der ersten Halbzeit 48 Pässe sammelte und Ilkay Gündogan 92 alleine absolvierte. Auch nicht, als sich seine Defensive als selbstzerstörerisch erwies, als Gundogan, angeblich Citys Mittelfeldspieler, tatsächlich nach vorne eingeladen wurde und ordnungsgemäß einen schnellen, klinischen Doppelpack lieferte.

Allardyce hat das Recht zu argumentieren, dass der entlassene Javi Gracia letzte Woche in Bournemouth viel schwerer geschlagen wurde, dass seine vier Spiele dauernde Rettungsmission tatsächlich immer nur auf das Trio von Spielen gegen Newcastle, West Ham und Tottenham hinauslief, dem er entkommen ist Etihad Stadium, ohne das Torverhältnis von United wirklich zu beeinträchtigen. Doch das war einem seltenen freien Tag eines Leeds-Jungen zu verdanken. Der in Yorkshire geborene Erling Haaland köpfte gegen die Latte, schoss gegen den Pfosten und bohrte weit, nachdem Kevin De Bruyne ihn auf entzückende Weise gefunden hatte. Der 51-Tore-Stürmer hatte sechs Chancen, verschonte aber einen Verein, für den sein Vater Alf Inge einst spielte. Haalands Großzügigkeit erstreckte sich darauf, dass Gundogan in der 84. Minute einen Elfmeter ausführen konnte, aber anstatt einen Hattrick zu vollenden, traf er den Pfosten.

Die Punktzahl war also für Allardyce respektabel, insbesondere wenn man bedenkt, dass Leeds in Gracias schrecklichem April vier gegen Bournemouth, fünf gegen Crystal Palace und sechs gegen Liverpool kassiert hatte. Und doch kehrte ein Manager, der sich mit einigen der Besten seines Berufsstandes eingeklammert hatte, mit einer Art Anti-Fußball zurück. Es gab gegensätzliche Taktiken von scheinbaren Kollegen, mit Allardyces umfassender Verteidigung gegen Guardiolas offensiveren Ansatz. City spielte mit Ball, Leeds ohne. Es war progressiv gegen regressiv.

Leeds kassierte 19 Minuten nach Beginn der Amtszeit von Allardyce und bevor zwei seiner Mittelfeldspieler, Jack Harrison und Weston McKennie, einen Pass vollendet hatten. Sie kassierten eine Sekunde und begannen die zweite Halbzeit, bevor Harrison einen Teamkollegen gefunden hatte. Er ging nach 65 Minuten mit einem einzigen erfolgreichen Pass auf seinen Namen. Nicht, dass es ausschließlich die Schuld des Flügelspielers war; ebenso wie Stürmer Patrick Bamford so isoliert war, dass ihm vergeben werden konnte, wenn er unter Einsamkeit litt.

Der Plan von Allardyce war nicht überraschend. Die Freibeuter von Bielsa waren nicht die Abenteurer von Allardyce. Das Ziel war vielmehr, Big Sams Langweiler zu sein und City auszusperren. Die Angriffsabsicht, die sie in der ersten Halbzeit besaßen, bestand darin, McKennie zu weiten Würfen zu drängen, wobei Allardyce sie imitierte, falls der Amerikaner irgendwelche Zweifel hatte. Etwas positiver war die Stimmung nach der Pause, als der eingewechselte Rodrigo nach einem schwachen Kopfball von Manuel Akanji den Rückstand halbierte. Es half Leeds, dass Citys Gedanken sich Real Madrid zuwandten; Guardiola hatte für den Start bereits sieben Wechsel vorgenommen, doch der ungewollte Wechsel kam in der zweiten Halbzeit, als Nathan Ake davonhumpelte.

Sie haben 10 Ligasiege in Folge, 14 Siege in Folge zu Hause im Jahr 2023. Leeds hat in den letzten sechs Spielen fünf Niederlagen kassiert. Allardyce ist der Clean-Sheet-Spezialist, der hinzugezogen wurde, um die undichte Verteidigung von Leeds zu reparieren, aber selbst das Packen mit etwas, das ungefähr einer Back Nine entspricht, erwies sich als fehlerhafter Ansatz.

Nachdem Rodri ausgeruht war, wurde Gündogan als defensiver Mittelfeldspieler eingesetzt; in Wirklichkeit hatte er wenig zu verteidigen. Die Politik von Leeds, so viele Spieler zurückzuhalten, gab ihm die Lizenz zum Aufstieg und er schlug zweimal auf ähnliche Weise. Zweimal von Riyad Mahrez gefunden, zweimal im Raum am Rand des Strafraums – Leeds war noch tiefer – wählte er jede untere Ecke mit fachmännischer Präzision aus. Er zeigte weniger Genauigkeit, als Pascal Struijk Phil Foden im Strafraum stolperte.

Allardyce hatte Robles vor dem außer Form geratenen Illan Meslier ausgewählt, vielleicht wegen seiner Fähigkeit, Zeit zu verschwenden, vielleicht wegen seiner Paraden gegen Haaland und Foden, und Rasmus Kristensen als Innenverteidiger umfunktioniert. Wie ein verärgertes Nashorn streifte er durch den technischen Bereich. Neben ihm war ein hyperaktiver Karl Robinson, der immer darauf hinwies, zu versuchen, die in Oxford gelernten Lektionen zu vermitteln; der League One Football Club, nicht die Universität. Mit City 2-0 in Führung brachten die Heimtreuen Allardyce ein Ständchen mit Gesängen über seine Entlassung am Morgen. Selbst Leeds ist jedoch noch nicht ganz bereit für einen fünften Manager der Saison, und die zweite Hälfte deutete zumindest darauf hin, dass sie sich nicht im freien Fall befinden. Aber ein Viertel der Regierungszeit von Allardyce ist bereits vorbei, und das zugrunde liegende Problem für Leeds besteht darin, dass 16 Vereine in der Tabelle vor ihnen liegen und die drei unten Spiele in der Hand haben.