Apopa (El Salvador) (AFP) – Mit Gewehren, Helmen und kugelsicheren Westen umzingelten am Mittwoch rund 4.000 Soldaten und Polizisten Teile zweier salvadorianischer Städte im Rahmen eines massiven Vorgehens gegen Bandenaktivitäten.
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Präsident Nayib Bukele verhängte im März 2022 den Ausnahmezustand, was dazu führte, dass Zehntausende mutmaßliche Bandenmitglieder zusammengetrieben wurden – ein bei den Bewohnern beliebter Schritt, der jedoch Menschenrechtsgruppen alarmiert.
„Seit heute Morgen haben 3.500 Soldaten und 500 Polizisten drei Sicherheitsbereiche errichtet“ in Teilen von Apopa und Soyapango, Städten, die an die Hauptstadt San Salvador grenzen, schrieb Bukele am Mittwoch in den sozialen Medien.
Soldaten bewachten die Zugänge zu den Vierteln, um jeden Fluchtversuch zu blockieren, während die Polizei von Haus zu Haus ging und nach Ausweispapieren und sogar Mietverträgen fragte – da viele Gangster Häuser von Einheimischen beschlagnahmen.
Einige Beamte bezogen sogar Stellungen in einer kleinen Kirche, während andere vorbeifahrende Fahrzeuge kontrollierten, beobachtete ein AFP-Journalist.
Gangster werden oft anhand ihrer Tätowierungen oder Ausweise identifiziert, wenn sie polizeilich registriert sind. Die Einheimischen wissen in der Regel auch, wer sie sind, und geben möglicherweise der Polizei einen Hinweis.
Verteidigungsminister Rene Francis Merino sagte, die Operation sei „eine Reaktion auf einen Aufruf der Bevölkerung, dass es in der Gegend einige Bandenmitglieder gebe, die versuchen, sich neu zu organisieren“.
„Wir werden nicht aufhören, bis wir den letzten verbliebenen Terroristen (Bandenmitglied) gefangen haben. Wir werden nicht zulassen, dass sich kleine Überreste neu formieren und uns den Frieden nehmen, der uns so viel gekostet hat“, sagte Bukele.
Bukele verhängte den Ausnahmezustand, der Verhaftungen ohne Haftbefehl erlaubt, nachdem an einem besonders blutigen Wochenende im März 2022 87 Zivilisten durch Bandenmitglieder getötet wurden.
Seitdem wurden rund 73.000 mutmaßliche Bandenmitglieder festgenommen. Mehr als 7.000 wurden später freigelassen.
Die neue Razzia gegen Banden findet statt, während der Kongress am Mittwoch gebeten wird, einer Verlängerung des Ausnahmezustands zuzustimmen.
Im Februar weihte Bukele im Zentrum von Tecoluca ein Megagefängnis ein, das mit einer Kapazität von 40.000 als das größte in Amerika gilt.
Der umstrittene Führer wird voraussichtlich im Februar 2024 eine Wiederwahl anstreben.
(AFP)