Gesalzen, ein Unternehmen, das Marken für Schnellrestaurants aufbaut, sicherte sich eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von 14 Millionen US-Dollar. Die Mittel werden laut CEO Jeff Appelbaum die Vision des Unternehmens vorantreiben, in den nächsten Jahren „Tausende von Standorten“ zu haben.
Das in Los Angeles ansässige Unternehmen hat seit seiner Gründung im Jahr 2014 sechs Marken kreiert, darunter Moonbowls (koreanische Küche), Blumenkohlpizza und Lulubowls (hawaiianisch inspirierte Gerichte).
Appelbaum weist darauf hin, dass Salted dadurch einzigartig ist, dass es sein geistiges Eigentum besitzt und die Marken selbst betreibt.
„Wir verstehen uns als Plattform für den Aufbau der wichtigsten QSR-Marken, Marken, die eine neue Generation von Restaurants widerspiegeln“, sagte Appelbaum gegenüber TechCrunch. „Viele der wertvollsten Restaurantmarken wurden vor 70 Jahren gegründet. Wir sehen diese Chance, Marken aufzubauen, die sich dadurch unterscheiden, dass sie wirklich Cap-Ex-Light sind, Lieferung und Mitnahme vom ersten Tag an als Kernkompetenz betrachten und sich auf Lebensmittel konzentrieren, die die Kunden wirklich gerne zu sich nach Hause bringen.“
Eine Nische schaffen
Das Geschäftsmodell von Salted unterscheidet es von vielen der „Geisterküchen“ oder virtuellen Restaurantunternehmen, die in den letzten drei Jahren entstanden sind, sagte Appelbaum. Einige hatten Erfolg bei der Gründung von Marken; Lanch beispielsweise, das sich kürzlich 6,9 Millionen US-Dollar gesichert hat, arbeitet mit Prominenten und Influencern zusammen.
Andere fanden den Weg schwieriger. Virtual Dining Concepts wurde vom YouTube-Star MrBeast wegen seines MrBeast Burgers verklagt. Unterdessen hat Uber Eats im März beschlossen, dies zu tun Löschen Sie seine App von Tausenden von virtuellen Restauranteinträgen und hat aufgehört, mehreren Restaurantmarken das gleiche Menü zu ermöglichen.
Appelbaum führt die Kontinuität auch auf die Restaurantbetriebssoftware zurück, die das Unternehmen entwickelt hat, sodass an jedem seiner Standorte die gleiche Qualität gewährleistet ist. Eines der neueren Features ist eine Bilderfassung zur Schulung und Umschulung des Küchenpersonals. Jede verwendete Zutat wird erfasst, markiert und auf Konsistenz überprüft. Beispielsweise haben alle eingelegten Zwiebeln den gleichen Farbton oder Süßkartoffeln sind in allen Küchen gleich verkohlt.
Salted verfügt über 25 Standorte in neun Bundesstaaten. Zu den Einnahmen machte Appelbaum keine Angaben, sondern sagte nur, dass sie „stetig wachsen“. Er sagte jedoch, dass auf Standortebene durchschnittlich über 1 Million US-Dollar an Bestellungen pro Jahr eingehen und alle Standorte profitabel seien.
Das Unternehmen erweitert auch sein Geschäftsmodell. Das Unternehmen steht kurz vor dem Abschluss seiner ersten Akquisition, einer mediterran inspirierten Marke, die es ursprünglich nicht geschaffen hat. Salted hat die Marke bereits an sechs seiner Standorte getestet, „und sie hat sich sehr gut geschlagen“, sagte Appelbaum.
Wachstumspläne
Unterdessen ist Creadev, der die Serie-A-Investition des Unternehmens im Jahr 2021 leitete, zurück, um diese neue Runde zu leiten. Zu dem Unternehmen gesellen sich Proof Ventures und B. Riley Financial. Für Salted war dies ein Aufwärtstrend, obwohl Appelbaum es ablehnte, näher auf die Bewertung einzugehen.
„Salted hat sich als viel effizienteres, nachhaltigeres und verantwortungsvolleres Modell für die Skalierung einer nationalen Restaurantplattform erwiesen“, sagte Alexia Lingart, Investmentmanagerin bei Creadev USA, per E-Mail. „Wir glauben, dass ihr starker Fokus auf Qualität, Daten und Technologie es ihnen ermöglichen wird, vom veränderten Verbraucherverhalten in ihrer Branche zu profitieren.“
Die Expansion sei der Treiber für neue Finanzierung gewesen, sagte Appelbaum. Salted kann von der Unterzeichnung des Immobilienmietvertrags bis zur Eröffnung in nur 60 Tagen fertig sein. Er möchte mehr Leute einstellen und weiterhin in Technologie investieren. Es besteht auch die Möglichkeit weiterer Markenakquisitionen.
„Unsere Vision ist es, Tausende von Standorten zu haben“, sagte er. „Wir sind nur in neun Bundesstaaten vertreten, bauen aber zunehmend Cluster um große Metropolen herum auf. Bei der großen Markenvielfalt sehen wir, dass dies funktioniert. Die Ausweitung wird weitreichend sein. Wir planen, die nächsten Jahre in den Vereinigten Staaten zu bleiben. Allerdings haben wir auch Immobilienpartner, die internationale Standorte auskundschaften.“