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Sechs Monate nachdem er niedergestochen wurde, veröffentlicht der britische Autor Salman Rushdie am Dienstag seinen neuen Roman „Victory City“, eine „epische Geschichte“ einer Frau aus dem 14. Jahrhundert, die sich einer patriarchalischen Welt widersetzt, um eine Stadt zu regieren.
Der Roman, der vor dem US-Messerangriff geschrieben wurde, der dem indischstämmigen Autor beinahe das Leben gekostet hätte, gibt vor, eine Übersetzung eines ursprünglich in Sanskrit verfassten historischen Epos zu sein.
Das mit Spannung erwartete Werk erzählt die Geschichte des jungen Waisenmädchens Pampa Kampana, das von einer Göttin mit magischen Kräften ausgestattet wurde und die Stadt Bisnaga im heutigen Indien gründet, was übersetzt „Stadt des Sieges“ bedeutet.
Rushdie, 75, wird seinen 15. Roman aufgrund seiner körperlichen Verfassung nicht bewerben, obwohl sein Agent Andrew Wylie The Guardian sagte, dass seine „Genesung voranschreitet“.
Er wurde angegriffen, als er am 12. August auf einer Konferenz in Chautauqua im Bundesstaat New York nahe dem Eriesee sprechen wollte.
Der Autor hatte jahrelang untergetaucht gelebt, nachdem der erste oberste Führer des Iran, Ayatollah Ruhollah Khomeini, seine Ermordung angeordnet hatte, wegen dem, was er für die blasphemische Natur von „The Satanic Verses“ hielt.
Der mutmaßliche Messerstecher Hadi Matar, ein 24-jähriger Mann aus New Jersey mit Wurzeln im Libanon, wurde unmittelbar nach dem Angriff festgenommen und bekannte sich anschließend nicht schuldig.
Worte „die einzigen Sieger“
Rushdie, ein eingebürgerter Amerikaner, der seit 20 Jahren in New York lebt, verlor das Sehvermögen auf einem Auge und den Gebrauch einer Hand, sagte Wylie im Oktober.
Der Angriff schockierte den Westen, wurde aber von Extremisten in muslimischen Ländern wie dem Iran und Pakistan begrüßt.
Obwohl Rushdie das Buch nicht persönlich bewirbt, hat er begonnen, über das soziale Netzwerk Twitter zu kommunizieren, meistens um Presserezensionen seines neuen Romans zu teilen.
Zur Veröffentlichung sind außerdem mehrere Veranstaltungen geplant, darunter eine Konferenz mit den Schriftstellern Margaret Atwood und Neil Gaiman, die online übertragen wird.
Rushdie ist eine Ikone der Redefreiheit, seit er der Fatwa unterworfen wurde, die ihn zum Verstecken zwang, und ist immer noch ein ausgesprochener Verfechter der Macht der Worte.
Sein neues Werk folgt einer Heldin auf der Mission, „Frauen in einer patriarchalischen Welt gleichberechtigte Handlungsmöglichkeiten zu geben“, so die Zusammenfassung des Herausgebers Penguin Random House.
Das Buch erzählt die Geschichte von Pampa Kampanas Gründung einer Stadt und ihrem Untergang.
„In den nächsten 250 Jahren wird das Leben von Pampa Kampana tief mit dem von Bisnaga verwoben, von seiner buchstäblichen Aussaat aus einem Beutel mit magischen Samen bis zu seiner tragischen Zerstörung auf die menschlichste Art und Weise: die Hybris der Machthaber“, fügte es hinzu.
Der Roman schließt mit der Aussage: „Worte sind die einzigen Sieger“.
Ein „Triumph“
Der US-Autor Colum McCann schrieb in der New York Times, sein Freund Rushdie habe in Victory City „etwas ziemlich Tiefgründiges“ gesagt.
„Er sagt: ‚Du wirst den Menschen niemals den grundlegenden Akt des Geschichtenerzählens nehmen.“
„Angesichts der Gefahr, sogar angesichts des Todes, schafft er es zu sagen, dass Geschichtenerzählen eine Währung ist, die wir alle haben.“
Das Magazin Atlantic nannte es einen „Triumph – nicht weil es existiert, sondern weil es absolut bezaubernd ist.
„Wenn man darüber nachdenkt, sind Rushdies Romane ein Wunder“, fügte er hinzu.
Der 1947 in Mumbai geborene Rushdie veröffentlichte 1975 seinen ersten Roman „Grimus“ und erlangte sechs Jahre später Weltruhm mit „Midnight’s Children“, der ihm in Großbritannien den Booker Prize einbrachte.
“Victory City” wird am Dienstag in den USA und am Donnerstag in Großbritannien veröffentlicht.
(AFP)