Die langjährige SportsCenter-Moderatorin Sage Steele meldet sich zu Wort, nachdem sie bekannt gegeben hat, dass sie ESPN verlassen wird, nachdem sie ihre Klage gegen den Sender und Disney beigelegt hat.
„Alles, was ich jemals wollte, war Beständigkeit“, sagte Steele zu Megyn Kelly in einem Interview am Donnerstag auf SiriusXM Die Megan Kelly Show.
Steele verklagte ESPN und die Konzernmutter Disney im April 2022 wegen angeblicher Verletzung ihrer vertraglichen Rechte auf freie Meinungsäußerung. In der Klage behauptete Steele, sie sei 2021 vom Sender „ins Abseits gedrängt“ worden, nachdem sie kontroverse Bemerkungen über die Covid-Politik von ESPN und die ethnische Identität des ehemaligen Präsidenten Barack Obama gemacht hatte und die Tatsache, dass Obama sich angesichts der Umstände seiner Erziehung als Schwarz identifiziert, in Frage stellte.
Kelly verwies auf mehrere Fälle, in denen sich mehrere ESPN-Kollegen von Steele zu kontroversen politischen Themen äußerten, ohne dass dies Konsequenzen hatte. Steele erinnerte daran, dass sie ihre Kommentare in einem Podcast abgegeben habe, nicht in der Sendung auf ESPN, sondern in ihrer Freizeit.
„Und wenn wir meinen Kollegen erlauben, in den sozialen Medien, geschweige denn auf unseren eigenen Funkwellen, Dinge zu sagen … die nichts mit politischen Sportarten zu tun haben … dann sollte ich mir die Zeit nehmen, meine Meinung dazu zu äußern meine persönlichen Erfahrungen, ohne anderen zu sagen, was sie tun sollen … Ich glaube, das ist genau das, was mir das Herz bricht. Dass es für mich andere Regeln gab als für alle anderen.“
Steele war von mehreren Einsätzen abgezogen worden und sagte Kelly, sie sei gezwungen, sich für ihre Bemerkungen zu entschuldigen, bevor ESPN ihr erlauben würde, in die Luft zurückzukehren. Sie sagte Kelly, sie habe das Gefühl, keine Wahl zu haben.
„Ich wollte mich nicht entschuldigen“, sagte Steele. “Ich habe gekämpft. Ich habe gekämpft und gebettelt und geschrien, und mir wurde gesagt, dass ich mich entschuldigen muss, wenn ich meinen Job behalten will. … Ich wusste, dass es irgendwo eine Linie gab. Ich wusste einfach nicht, wo es war, bis ich es überquerte.“
In einer Erklärung am Dienstag auf X/Twitter kündigte Steele an, dass sie den Sender verlassen werde, damit sie „ihre First Amendment-Rechte freier ausüben“ könne.
Ihr Interview können Sie sich im Video oben ansehen.