Flipkart-Mitbegründer Sachin Bansal führt Gespräche über die Kapitalbeschaffung für sein neues Startup, das indische Fintech Navi. Drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen sagten gegenüber TechCrunch, Bansal verhandele mit Investoren über eine Kapitalerhöhung im Wert von rund 2 Milliarden US-Dollar. Einer Quelle zufolge wolle er zwischen 200 und 400 Millionen US-Dollar aufbringen.
Bisher hat Bansal Navi weitgehend selbst finanziert, und das auch wäre die erste große externe Spendenaktion des in Bengaluru ansässigen Startups seit seiner Gründung im Jahr 2018.
Die Gespräche hätten noch nicht zu einer Einigung geführt, so dass sich die Bedingungen sowie Bansals Interesse an Fremdfinanzierung ändern könnten, warnten die Quellen. Ein Navi-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab.
Navi, das seinen Kunden Privat- und Wohnungsbaudarlehen sowie Krankenversicherungen anbietet, hat einige finanzielle Wendungen durchgemacht. Ursprünglich wollte Navi im Rahmen einer Börsennotierung 440 Millionen US-Dollar einsammeln, wie aus Unterlagen hervorgeht, die das Unternehmen im Jahr 2022 eingereicht hatte. Angesichts der Flaute des IPO-Marktes gab das Startup diese Pläne jedoch letztes Jahr auf.
Die Finanzierungsüberlegungen deuten auf eine deutliche Veränderung des Venture-Marktes in Indien hin und sind ein ermutigendes Zeichen für Fintech auf globaler Ebene. Nach einem besonders schwierigen Jahr 2023, in dem die gesamte Startup-Finanzierung im Land um 73 % zurückging, könnte dies ein Signal dafür sein, dass Finanzierungsrunden für die Wachstumsphase wieder auf dem Tisch sind.
Der Staatsfonds ADIA aus Abu Dhabi befindet sich in Gesprächen über die Unterstützung der indischen Audio-Storytelling-Plattform Pocket FM, wie TechCrunch letzten Monat berichtete. Die indische Brillenmarke Lenskart, die von Temasek unterstützte Verbraucherernährungsplattform HealthKart und der Fahrradtaxi-Aggregator Rapido sind es auch in Gesprächen zur Aufnahme neuer Wachstumsphasenrunden, berichtete die indische Zeitung Economic Times am Donnerstag. Khazanah, Malaysias Staatsfonds, gehört zu den Investoren, mit denen der von Swiggy unterstützte Rapido in den letzten Wochen zusammengearbeitet hat, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle gegenüber TechCrunch.
Indiens Startup-Ökosystem verzeichnete im vergangenen Jahr einen starken Rückgang bei großen Finanzierungsrunden, da globale Investoren, darunter Tiger Global und SoftBank, ihre Investitionen reduzierten, während inländische VC-Firmen ihren Fokus auf Unternehmen in der Frühphase verlagerten, heißt es in einer aktuellen Studie Bain-Bericht.
Die Regulierungsmaßnahmen der Reserve Bank of India in den letzten Jahren haben sich auch auf Start-ups bei der Kartenausgabe und Kreditvergabe ausgewirkt und viele Investoren im Fintech-Sektor zusätzlich verschreckt.
Unter Bansal war Flipkart ein Vorreiter für Startups in Indien und sammelte Milliarden von Dollar von einer traditionsreichen Liste strategischer und finanzieller Investoren. Anschließend verließ er das Startup im Jahr 2018 mit einem Gewinn von einer Milliarde US-Dollar und entschied sich für einen Bootstrapping-Ansatz für Navi, das er im selben Jahr gründete.
Auch wenn dies Navis erste externe Gehaltserhöhung sein könnte, heißt das nicht, dass Bansal nicht mit interessierten Parteien gesprochen hat. Wie TechCrunch zuvor berichtete, sprach das Fintech vor seinem Börsengangsantrag mit potenziellen Investoren, darunter SoftBank. Diese Diskussionen gerieten ins Stocken, nachdem Navis Antrag auf eine Banklizenz von der Zentralbank des Landes abgelehnt wurde, wie TechCrunch zuvor berichtete.
In den letzten Quartalen hat Navi seinen Fokus verengt. Im August verkaufte das Unternehmen seine Mikrofinanzierungseinheit Chaitanya India für 178,5 Millionen US-Dollar als Teil eines „strategischen Plans zur Konzentration auf unsere Digital-First-Geschäfte“, sagte Bansal damals.
In einem Interview veröffentlicht Bansal sagte am Dienstag in der indischen Zeitung Moneycontrol, er werde die Pläne für den Börsengang wieder aufleben lassen, aber erst in „ein paar Monaten, sobald wir bereit sind“.
Bansal hat auch die Idee, Navi in eine Bank umzuwandeln, nicht aufgegeben. „Ich würde sagen, wir haben sie vorerst geparkt, bis wir sehen, dass es in Zukunft wieder eine Möglichkeit ist“, sagte er dem indischen Outlet. „Dann werden wir wieder Fahrt aufnehmen, wenn es zum richtigen Zeitpunkt grünes Licht von der Regulierungsbehörde gibt.“