Drei Wochen nach dem Tod von Sacheen Littlefeather, der Aktivistin, die bei den Academy Awards 1973 den berühmten Oscar von Marlon Brando für „Der Pate“ entgegennahm, behauptet eine neue Kolumne, Littlefeather habe sich ihr ganzes Leben lang als amerikanische Ureinwohnerin ausgegeben.
Erschienen Samstag im Chronik von San Franciscoenthält das Stück Zitate von Littlefeathers Schwestern Rosalind Cruz und Trudy Orlandi, die die Identität der Aktivistin als amerikanische Ureinwohnerin als „Lüge“ bezeichneten.
Littlefeather, der am 2. Oktober im Alter von 75 Jahren an Brustkrebs starb, beanspruchte in den 1970er Jahren erstmals öffentlich das Erbe der White Mountain Apache, eines Stammes in Arizona. Laut der Kolumne konnte kein Stammesbeamter Aufzeichnungen über die Registrierung von Littlefeather oder ihren Familienmitgliedern vorlegen. Littlefeather erklärte sich in späteren Jahren auch als Yaqui-Abstammung. Die Yaqui stammen sowohl aus Arizona als auch aus dem mexikanischen Bundesstaat Sonora.
Littlefeather wurde in Salinas, Arizona, unter dem Namen Maria Louise Cruz als Sohn der Eltern Manuel Ybarra Cruz und Gertrude Barnitz geboren. Der Bericht der Kolumnistin über die Abstammung ihres Vaters, in dem Littlefeather das Erbe der Ureinwohner beanspruchte, fand keine Verbindungen zu indianischen Nationen in den USA. Das Erbe von Littlefeather wurde angeblich auf Gebiete zurückgeführt, die heute Teil Mexikos sind.
„Das ist eine Lüge“, sagte Orlandi dem Chronicle. „Mein Vater war, wie er war. Seine Familie stammte aus Mexiko. Und mein Vater wurde in Oxnard geboren.“
“Es ist ein Betrug”, sagte Cruz. „Es ist widerlich für das Erbe der Stammesvölker. Und es ist nur … eine Beleidigung für meine Eltern.“
Die Schwestern von Littlefeather bestritten auch die Behauptungen der Aktivistin über einen verarmten Hintergrund und „psychisch kranke“ Eltern. Beide Schwestern erfuhren zuerst über das Internet von Littlefeathers Tod; keiner wurde zur Beerdigung eingeladen.
Bemerkenswerterweise haben mehrere indianische Schriftsteller und Aktivisten die Chronicle-Kolumne in den sozialen Medien angeprangert und gesagt, dass ihre Autorin, Jacqueline Keeler, seit langem eine Rache gegen Littlefeather ausübt, neben anderen Figuren, die sie „Pretendians“ nennt. Sie sagen auch, dass Littlefeathers Schwestern dachten, sie seien indianischer Abstammung, bis Wheeler ihnen mitteilte, dass sie es nicht seien. „Ihr Wunsch, die Prätendenten auszusortieren, hat zu einer gewalttätigen Vendetta gegen die wirkliche Wiederverbindung von Eingeborenen geführt, die nicht den kolonialen Standards entsprechen.“ schrieb CarlyMButton auf Twitter.
Keeler und Vertreter der Academy of Motion Picture Arts and Sciences waren nicht sofort für eine Stellungnahme erreichbar.