Eine der großen Enthüllungen der Tokyo Games Show letzte Woche war Like A Dragon 8, die nächste in der sogenannten Yakuza-Serie. Nur schien das Spiel nicht der Namenskonvention seines Vorgängers Yakuza: Like A Dragon zu folgen, sondern ließ stattdessen den Teil fallen, der mit dem japanischen Verbrechersyndikat verbunden ist. Der Chef der Serienentwickler Ryu Ga Gotoku, Masayoshi Yokoyama, hat den Wechsel inzwischen in einem aktuellen Interview bestätigt (danke IGN).
In Japan ist die Yakuza-Serie seit jeher unter dem gleichen Namen wie ihr Entwickler bekannt. Ryu Ga Gotoku bedeutet im Grunde übersetzt „Wie ein Drache“. Deshalb hatte das letzte Spiel es im Titel und deshalb ändert sich die Serie für die Zukunft zu diesem Namen. Es ist wie damals, als Resident Evil 7 den Untertitel Biohazard trug, nur dass wir damals nicht gesehen haben, wie Biohazard Village passiert ist. Danke Capcom, denke ich?
Yokoyama sagte, dass die Reaktion auf Yakuza: Like A Dragon für RGG gut genug war, um endlich darüber nachzudenken, den Yakuza-Teil fallen zu lassen. Er hielt es nicht für richtig, den Yakuza-Namen für die westliche Veröffentlichung des nächsten Spiels des Studios, Like A Dragon: Ishin!, beizubehalten, da es im 19. Jahrhundert spielt, ohne dass die Yakuza selbst anwesend sind. „Deshalb ist es für uns einfach sinnvoll, sie nicht in den Namen aufzunehmen“, sagte Yokoyama. „Wenn wir den Akzent beibehalten würden, wären wir Yakuza: Ishin! Es ist nicht Yakuza: Ishin! Darum geht es nicht. So wie ein Drache: Ishin! macht mehr Sinn.”
Drüben im Westen bezeichnen wir RGGs Action-Abenteuer mit Kiryu-Hauptdarstellern und Kamurocho-bewohnenden Action-Abenteuern seit mehr als 16 Jahren nur einen Hauch Yakuza. Es stört mich nicht wirklich, dass sich der Name ändert, zumal Like A Dragon hella kewl klingt. Es ist nur schwer, es nach so langer Zeit nicht immer noch Yakuza zu nennen. Ich bin mir sicher, dass wir das wahrscheinlich alle tun werden, zumindest für ein paar Jahre. Es hilft jedoch, dass es eine metrische Menge an Yakuza-no-more-Spielen gibt, die aufgereiht sind.
Ed verlieh dem Vorgänger von Like A Dragon 8 in seiner Yakuza: Like A Dragon-Rezension im Jahr 2020 ein Bestest Bests, wobei er besonders die Untergeschichten genoss. „Oft sind sie subversiv und lassen dich glauben, dass jemand ein lächerlicher Esel ist, bevor sie dich mit ihrer tränenerschütternden, tragischen Hintergrundgeschichte anstarren“, sagte er. „Ich habe gegen einen Piss-Zauberer gekämpft, das Leben eines Hamsterers verändert und warme Babymilch mit einem windelbekleideten Yakuza-Clan getrunken (ja, die Babys sind zurück, Baby).“
Das erste von Sega und RGGs Kiryu-Salve ist Like A Dragon: Ishin!, das im Februar erscheint. Dann haben wir Like A Dragon Gaiden irgendwann im Jahr 2023, gefolgt von Like A Dragon 8 im Jahr 2024. Sie werden sich nicht einmal daran erinnern, dass es Yakuza hieß, als das 20-jährige Jubiläum der Serie im Jahr 2025 rockt, wette ich.