Die Staatsanwaltschaft hat eine fünfjährige Waffenverbesserung gegen Alec Baldwin und Hannah Gutierrez-Reed eingestellt, nachdem die Angeklagten argumentiert hatten, dass das Gesetz zum Zeitpunkt der Dreharbeiten am Set „Rust“ nicht galt.
Baldwin, der Star des Films, und Gutierrez-Reed, der Waffenschmied, müssen nun mit einer Höchststrafe von nur 18 Monaten rechnen, wenn sie wegen fahrlässiger Tötung im Tod der Kamerafrau Halyna Hutchins verurteilt werden.
Als die Anklage am 31. Januar eingereicht wurde, versuchten die Staatsanwälte, ein Gesetz anzuwenden, das härtere Strafen für Waffenverbrechen vorsieht. Nach den Gesetzen von New Mexico drohen den Angeklagten weitere fünf Jahre Gefängnis, wenn im Zuge eines Verbrechens eine Waffe abgefeuert wird.
Dieses Gesetz trat jedoch erst im Mai 2022 in Kraft, sieben Monate nach dem Tod von Hutchins. Die Waffenverbesserung, die im Oktober 2021 in Kraft war, erforderte, dass der Angeklagte „die Absicht zeigte, eine Person einzuschüchtern oder zu verletzen“, was nicht für die versehentliche Erschießung von Hutchins galt.
„Um weitere streitige Ablenkungen durch Herrn Baldwin und seine Anwälte zu vermeiden, haben der Bezirksstaatsanwalt und der Sonderstaatsanwalt die Anklage wegen fahrlässiger Tötung im Zusammenhang mit dem Tod von Halyna Hutchins am ‚Rust‘-Filmset von der Schusswaffenerweiterung abgezogen“, sagte Heather Brewer, eine Sprecherin des DA-Büros. „Die Priorität der Staatsanwaltschaft ist die Sicherung der Gerechtigkeit, nicht die Sicherung abrechenbarer Stunden für Großstadtanwälte.“
Baldwins Anwalt Luke Nikas argumentierte in einem Antrag vom 10. Februar, dass die Staatsanwälte einen „grundlegenden Rechtsfehler“ begangen hätten, indem sie eine Verbesserung angeklagt hätten, die zum Zeitpunkt der „Rust“-Schießerei nicht in den Büchern stand. Nikas argumentierte, dass dies ein klarer Verstoß gegen den verfassungsrechtlichen Schutz vor „ex post facto“-Verfolgungen sei.
Jason Bowles, der Anwalt von Gutierrez-Reed, reichte am selben Tag einen Antrag ein, der im Wesentlichen das gleiche Argument vorbrachte.
„Wir begrüßen die Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts, die Waffenverbesserung abzulehnen, und es war die richtige Entscheidung, ethisch und in der Sache“, sagte Bowles in einer E-Mail.
Baldwins Anwalt lehnte eine Stellungnahme ab.
In seiner ersten Antwort bezeichnete das Staatsanwaltsbüro den Antrag als Ablenkung und griff Baldwins „ausgefallene Anwälte“ an.
Baldwin hat auch versucht, Andrea Reeb, die Sonderanklägerin des Falls, zu disqualifizieren, weil sie Mitglied des Repräsentantenhauses des Bundesstaates ist. Baldwins Anwälte argumentieren, dass sie gemäß der in der Verfassung des Bundesstaates festgelegten Bestimmung zur Gewaltenteilung nicht gleichzeitig als Staatsanwältin und Gesetzgeberin fungieren kann.
Baldwin und Gutierrez-Reed sollen am Freitag über Google Meet angeklagt werden.