Erste Ergebnisse zeigen, dass Putin rund 87 Prozent der Stimmen erhielt, das höchste Ergebnis in der postsowjetischen Geschichte Russlands.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat seine Machtposition durch einen erdrutschartigen Wahlsieg gefestigt, der weithin als mangelnde demokratische Legitimität kritisiert wurde.
In einer Pressekonferenz nach der Wahl bezeichnete Putin das Ergebnis als Rechtfertigung seiner Entscheidung, sich dem Westen zu widersetzen und in die Ukraine einzumarschieren.
„Egal, wen oder wie sehr sie uns einschüchtern wollen, egal, wer oder wie sehr sie uns, unseren Willen, unser Bewusstsein unterdrücken wollen – so etwas ist in der Geschichte noch nie jemandem gelungen“, sagte Putin in einer Ansprache sein Wahlkampfhauptquartier am frühen Montagmorgen.
„Es hat jetzt nicht funktioniert und wird auch in Zukunft nicht funktionieren. Niemals.”
Kurz nachdem die letzten Wahllokale am Sonntag geschlossen wurden, deuteten die ersten Wahlergebnisse auf die von allen erwartete Schlussfolgerung hin: dass Putin seine Herrschaft, die fast ein Vierteljahrhundert dauerte, um weitere sechs Jahre verlängern würde.
Nach Angaben der Zentralen Wahlkommission Russlands erreichte er etwa 87 Prozent der Stimmen, wobei etwa 60 Prozent der Wahlbezirke ausgezählt waren. Das Ergebnis bedeutet, dass der 71-jährige Putin Josef Stalin überholen und Russlands dienstältester Führer seit mehr als 200 Jahren werden wird.
Der kommunistische Kandidat Nikolai Charitonow kam mit knapp 4 Prozent auf den zweiten Platz, der Neuling Wladislaw Dawankow auf den dritten und der Ultranationalist Leonid Sluzki auf den vierten Platz, wie erste Ergebnisse vermuten ließen.
Die landesweite Wahlbeteiligung lag bei Schließung der Wahllokale bei 74,22 Prozent, sagten Wahlbeamte, und übertraf damit den Wert von 67,5 Prozent im Jahr 2018.
Putins Sieg war nie zweifelhaft, da seine Kritiker größtenteils im Gefängnis, im Exil oder tot sind, während die öffentliche Kritik an seiner Führung unterdrückt wurde.
Der prominenteste Rivale des russischen Führers, Alexej Nawalny, starb letzten Monat in einem arktischen Gefängnis.
Für Putin, einen ehemaligen KGB-Oberstleutnant, der 1999 erstmals an die Macht kam, soll das Ergebnis dem Westen verdeutlichen, dass seine Führer noch viele Jahre lang mit einem ermutigten Russland rechnen müssen, sei es im Krieg oder im Frieden .
Die Vereinigten Staaten sagten, die Abstimmung sei weder frei noch fair gewesen.
„Die Wahlen sind offensichtlich weder frei noch fair, wenn man bedenkt, wie Herr Putin politische Gegner inhaftiert und andere daran gehindert hat, gegen ihn anzutreten“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses.
Der britische Außenminister David Cameron sagte in einem Beitrag auf X, die Abstimmung sei „nicht das, was freie und faire Wahlen ausmachen“.
In der Ukraine sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj: „Dieser Wahlbetrug hat keine Legitimität und kann auch keine haben.“
Die Wahl fand mehr als zwei Jahre nach Putins groß angelegter Invasion der Ukraine im Februar 2022 statt, dem tödlichsten Konflikt Europas seit dem Zweiten Weltkrieg.
Am Sonntag protestierten Tausende von Putin-Gegnern gegen ihn, obwohl es keine unabhängige Zählung darüber gab, wie viele der 114 Millionen Wähler Russlands an den Demonstrationen teilnahmen.
Unterstützer Nawalnys hatten die Russen zu einer „Mittags-gegen-Putin“-Demonstration aufgerufen.
Auf seiner Pressekonferenz nannte Putin zum ersten Mal seit seinem Tod Nawalny namentlich und sagte, er habe einen Vorschlag unterstützt, ihn im Austausch für in westlichen Ländern festgehaltene Gefangene freizulassen.
„Die Person, die mit mir sprach, hatte seinen Satz noch nicht beendet und ich sagte ‚Ich stimme zu‘“, sagte Putin.
Putin wurde erstmals zum amtierenden Präsidenten ernannt, als der frühere russische Präsident Boris Jelzin zurücktrat. Anschließend gewann er im März 2000 seine erste Präsidentschaftswahl und 2004 eine zweite Amtszeit.
Nach zwei Amtszeiten als Präsident wechselte Putin 2008 wieder zum Premierminister, um ein verfassungsmäßiges Verbot zu umgehen, mehr als zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten als Staatsoberhaupt zu bekleiden.
Doch 2012 kehrte er ins Präsidentenamt zurück und gewann 2018 eine vierte Amtszeit.