Der Aufbau russischer Truppen entlang der ukrainischen Grenze bereitet der internationalen Gemeinschaft zunehmend Sorgen und stellt Präsident Joe Biden vor ein immer heikleres außenpolitisches Problem.
Da russische Panzer Monate nach einem ähnlichen Aufmarsch nach Westen in Richtung Ukraine marschierten, warnte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg Moskau am Freitag vor der Gefahr einer “Fehlkalkulation”.
Am selben Tag sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskij gegenüber Reportern, sein Land sei “vollständig auf eine Eskalation vorbereitet”. Er sagte auch, er habe Informationen, dass in unserem Land ein Staatsstreich stattfinden wird.
Obwohl er die Details nicht ankündigte und weder die russische Regierung selbst beschuldigte noch sich direkt auf den Aufbau bezog, war Zelenskiy genau genug, um zu sagen, dass der Putsch am 1. und 2. Dezember stattfinden würde, an dem russische und ukrainische “Vertreter” beteiligt sind. Der Kreml wies die Behauptungen Selenskijs zurück.
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Die Anschuldigungen von Zelenskiy haben die Temperatur erhöht und kommen vor dem von den USA geführten virtuellen Gipfel für Demokratie am 9. und 10. Dezember.
Noch vor Jahresende wird ein virtuelles Treffen zwischen Biden und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin erwartet, bei dem die Ergebnisse ihres Gipfels im Juni getestet werden. Seitdem hat Kiew seine Bitten um einen NATO-Beitritt verstärkt, um die Bedrohung durch Moskau einzudämmen.
“Politisch sind nicht alle NATO-Mitgliedstaaten dazu bereit, und wir wissen, dass Russland es instrumentalisiert, um rote Linien zu ziehen und den Druck auf den Westen weiter zu erhöhen, der Ukraine nicht zu helfen”, sagte Iulia Joja, Direktorin und Senior Fellow am Middle East Institute und außerordentlicher Professor an der Georgetown University.
„Dies bringt uns auch in diesen schwierigen Zyklus der NATO-Mitgliedschaft, wobei Russland sagt, dass dies eine rote Linie ist, und die Vereinigten Staaten in den letzten Jahren eine problematische Geschichte mit roten Linien haben“, sagte sie gegenüber Newsweek.
“Es ist ein Rätsel, in dem sich die Biden-Regierung gerade befindet”, sagte sie, während die USA abwägen, wie “der Ukraine real geholfen und vor Ort etwas bewegt werden kann, ohne versehentlich eine Reaktion Russlands eskalieren zu lassen”.
Als das US-Außenministerium um einen Kommentar zur amerikanischen Unterstützung für Kiew gebeten wurde, verwies das US-Außenministerium Newsweek auf die Äußerungen von Sprecher Ned Price am Dienstag, in denen er bekräftigte, dass die USA sich zu einem Waffen- und Militärhilfeabkommen im Wert von 60 Millionen US-Dollar verpflichtet haben.
Der im September geschlossene Pakt erhöhte auch die US-Militärhilfe auf etwa 400 Millionen US-Dollar im Jahr 2022, aber Capitol Hill fordert mehr.
“Die Frage in den Beziehungen zwischen der Ukraine und Russland und den USA ist, was die USA mehr tun können, um zu helfen”, sagte Joja, “sicherlich besteht mehr Bedarf an militärischer Ausrüstung.”
Die Senatoren Rob Portman (R-OH), ein hochrangiges Mitglied des Auswärtigen Ausschusses des Senats, und Jeanne Shaheen (DN.H.) wollen die Pentagon-Finanzierung für die Ukraine im Rahmen der jährlichen verteidigungspolitischen Gesetzgebung um weitere 50 Millionen US-Dollar erhöhen.
Auf die Frage nach der Aussicht auf weitere US-Militärunterstützung sagte Price: “Wir haben derzeit nichts zu verkünden oder in der Vorschau zu sehen.”
Price fasste auch die Ansichten der internationalen Gemeinschaft über den Aufbau zusammen, der nach Schätzungen Kiews aus 92.000 Soldaten besteht.
“Wir kennen die Absichten Russlands nicht”, sagte er gegenüber Reportern, “wir wissen nicht genau, was Wladimir Putin und der Kreml vorhaben könnten.”
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Moskau hat Behauptungen zurückgewiesen, es plant eine Invasion in die Ukraine zu planen, und hat einen Großteil der letzten Monate damit verbracht, der NATO Provokationen inmitten von Militärübungen der Allianz im Schwarzen Meer vorzuwerfen, die es als seinen Hinterhof betrachtet.
Auf jeden Fall herrschen Zweifel an der Weisheit Russlands, offen in den fast achtjährigen Konflikt einzutreten und ihn zu eskalieren, in dem 13.000 Menschen in der Ostukraine ums Leben kamen, wo Moskau wegen Unterstützung separatistischer Kräfte verurteilt wird, aber jede Rolle leugnet.
Im Gedenken an die Holodomor-Hungernot in der Ukraine Anfang der 1930er Jahre bekräftigte Biden diese Woche die „unerschütterliche Unterstützung der USA für die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine“. Die Biden-Regierung könnte jedoch vorsichtig sein, Kiew weitere Zusagen zu geben, die die USA schwach aussehen lassen könnten, wenn sie sich nicht verteidigte.
“Die Optionen der USA reichen von der Drohung, die Lieferung tödlicher Waffen an die Ukraine zu erhöhen, bis hin zur Verhängung zusätzlicher Sanktionen gegen Russland”, sagte John Lough, Associate Fellow des Russland- und Eurasien-Programms bei der Londoner Denkfabrik Chatham House.
„Die Biden-Regierung scheint sich der Tatsache bewusst zu werden, dass die Ukraine für Russland eine unerledigte Angelegenheit ist und eine Chance sieht, das Machtgleichgewicht in Europa neu zu definieren, indem sie darauf besteht, dass die Ukraine Teil ihres Einflussbereichs ist“, sagte er gegenüber Newsweek.
“Putin will Kiew zeigen, dass die Ukraine für Russland wichtiger ist als für seine westlichen Partner. Die Herausforderung für die USA besteht darin, zu zeigen, dass die Ukraine nicht auf sich allein gestellt ist, wenn die Spannungen zunehmen.”