Laut einem am Freitag vom Londoner Think Tank Royal United Services Institute (RUSI) veröffentlichten Bericht hat das russische Militär aus den Fehlern der Vergangenheit auf dem Schlachtfeld gelernt und ist nun ein anspruchsvollerer Gegner.
Infolgedessen schrieben die Autoren des Berichts, Jack Watling und Nick Reynolds, dass die Ukraine bei ihrer bevorstehenden Gegenoffensive gegen die russischen Streitkräfte nun „vor großen taktischen Herausforderungen stehen“ werde.
Während eines Großteils der Militärkampagne, die der russische Präsident Wladimir Putin vor fast 15 Monaten startete, haben die russischen Streitkräfte die Erwartungen der Medien und Militäranalysten nicht erfüllt. Russland war nicht nur nicht in der Lage, den von Beobachtern vorhergesagten schnellen Sieg über die Ukraine zu erringen, sondern sein Militär musste auch zahlreiche Verluste auf dem Schlachtfeld hinnehmen, ohne viele entscheidende Siege zu erringen.
Laut RUSI hat das russische Militär jedoch kürzlich seine Mängel erkannt und seine Strategien verbessert, um koordinierter und „reaktiver“ zu werden.
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„Obwohl Russland hartnäckig darum kämpfte, auf neue Bedrohungen zu reagieren, hat es sich im Laufe der Zeit angepasst“, schrieben Watling und Reynolds.
Die Forscher stellten Verbesserungen in den verschiedenen Zweigen der russischen Streitkräfte fest, einschließlich der technischen Einheiten sowie der Panzer- und Artilleriebrigaden. In ihrem Bericht wurde auch die Stärke der Luftverteidigung des Landes und seiner „starken“ Systeme zur elektronischen Kriegsführung (EW) hervorgehoben.
In dem Bericht heißt es, dass sich Putins Infanterie zwar ebenfalls angepasst habe, um effektiver zu werden, nachdem sie während eines Großteils des Krieges enttäuschende Ergebnisse erzielt habe, diese Einheiten jedoch immer noch mit einem großen Hindernis konfrontiert seien, das auf die hohen Verlustraten zurückzuführen sei.
„Die größte Schwäche aller russischen Infanterieeinheiten ist die niedrige Moral, die zu einem schlechten Zusammenhalt der Einheiten und einer schlechten Zusammenarbeit zwischen den Einheiten führt“, schrieben Watling und Reynolds.
Der RUSI-Bericht stellte fest, dass die russischen Luftfahrteinheiten aufgrund ihrer Unfähigkeit, „die ukrainische Luftverteidigung zu durchdringen“, keine große Rolle im Krieg spielten. Wie Militäranalysten feststellten, war Russland nicht in der Lage, das zu erreichen, was für viele Kommandeure im Krieg an erster Stelle steht: die Errichtung einer Luftüberlegenheit.
Watling erzählte Newsweek dass die „russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte versucht haben, Luftüberlegenheit zu erlangen, und dabei gescheitert sind.“
„Sie stellten fest, dass die Verlustrate bei Flugzeugen inakzeptabel war, und kümmern sich seitdem um ihre Flugzeuge und Piloten“, sagte Watling. „Sie könnten in Zukunft beschließen, mehr Verluste hinzunehmen, um den Ukrainern Schaden zuzufügen. Es bleibt eine ernsthafte Bedrohung, die die Planung prägt.“
Was ein verbessertes russisches Militär für die mit Spannung erwartete Gegenoffensive der Ukraine bedeuten könnte, sagten die RUSI-Autoren in ihrem Bericht, dass die „Tiefe von [Russian] Verteidigungsanlagen bedeuten, dass die Ukraine ernsthafte Kampfkraft aufbringen muss, um in die russischen Linien einzudringen, wobei das Ausmaß der russischen Verteidigungsanlagen entlang der Front eine Umgehung dieser nahezu unmöglich macht.“
Sogar noch, erzählte Watling Newsweek dass die Ukraine die Ziele ihrer Gegenoffensive noch erreichen könnte.
„Die Streitkräfte der Ukraine sind hoch motiviert und kreativ im Einsatz der ihnen zur Verfügung gestellten Werkzeuge. Es ist möglich, dass sie bedeutende Ergebnisse erzielen werden“, sagte Watling.
Er fügte hinzu: „Aber Beobachter sollten sich darüber im Klaren sein, dass dies mit hohen Kosten verbunden sein wird. Die Herausforderung ist überwindbar, aber erheblich. Auch der Erfolg ist nicht garantiert. Es erfordert nachhaltige Unterstützung.“