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Russland entsandte am Mittwoch Truppenverstärkungen in ein Gebiet im Norden Syriens, das von kurdischen Kämpfern und Regierungstruppen kontrolliert wird, sagten Anwohner und ein Kriegsbeobachter aus Angst vor einem türkischen Bodeneinfall.
Der Schritt des Damaskus-Verbündeten Moskau erfolgt, nachdem Ankara am 20. November Luftangriffe auf kurdische Ziele in Syrien und im Irak gestartet hatte, eine Woche nach einem tödlichen Bombenanschlag auf Istanbul, für den es kurdische Militante verantwortlich machte, die die Verantwortung bestritten.
Bewohner von Tal Rifaat, einem von Kurden besetzten Gebiet nördlich von Aleppo, sagten der Nachrichtenagentur AFP, dass russische Truppenverstärkungen die Stadt erreicht hätten.
Tal Rifaat liegt 15 Kilometer südlich der Grenze zur Türkei. Kurdische Streitkräfte kontrollieren die Stadt und die umliegenden Dörfer, und russische Truppen waren bereits in der Gegend präsent.
Einwohner sagten, russische Streitkräfte hätten in einem nahe gelegenen Dorf Straßensperren errichtet, die es von Positionen trennten, die unter der Kontrolle türkischer Streitkräfte und ihrer syrischen Rebellenstellvertreter stehen.
Türkische Stellvertreter kontrollieren die Gebiete um Tal Rifaat von Norden her, während von Russland unterstützte syrische Truppen die Zonen hauptsächlich im Süden kontrollieren.
Nach einer Reihe von Luftangriffen hat die Türkei damit gedroht, einen Bodenangriff auf Nordsyrien zu starten, einschließlich der Tal Rifaat-Kessel sowie Kobane und Manbij weiter östlich.
Kobane und Manbij stehen unter der Kontrolle der von den USA unterstützten Demokratischen Kräfte Syriens (SDF), zu denen auch die Kurdischen Volksverteidigungseinheiten (YPG) gehören, eine der Gruppen, die die Türkei beschuldigt, hinter dem Bombenanschlag in Istanbul zu stecken.
Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte, ein in Großbritannien ansässiger Kriegsbeobachter, sagte, Russland verstärke seine Truppen auch auf einem von der Regierung kontrollierten Luftwaffenstützpunkt in der Nähe von Tal Rifaat.
Die Verstärkung könnte ein Versuch sein, „die türkische Operation zu stoppen oder zu verzögern“, sagte Observatoriumschef Rami Abdel Rahman gegenüber AFP.
Von Kurden geführte Streitkräfte in Nordsyrien haben Russland aufgefordert, die Türkei davon abzubringen, eine Bodenoffensive gegen sie zu starten, sagte ihr Kommandeur am Dienstag.
Die Beobachtungsstelle teilte mit, russische Verstärkungen hätten auch die Außenbezirke der Grenzstadt Kobane erreicht.
Russische Truppen, die in einigen von Kurden kontrollierten Grenzgebieten Nordsyriens stationiert waren, folgten einem Abkommen von 2019, das darauf abzielte, eine frühere Bedrohung durch einen türkischen Einmarsch abzuwenden.
Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte letzte Woche, die Türkei sei entschlossener denn je, ihre Grenze zu Syrien vor Angriffen kurdischer Kämpfer zu schützen, und drohte mit einer Bodenoperation „zum günstigsten Zeitpunkt“.
Seit 2016 hat die Türkei aufeinanderfolgende Operationen gegen kurdische Streitkräfte in Nordsyrien durchgeführt, die ihre Stellvertreter in mehreren Gebieten entlang der Grenze installiert haben.
(AFP)