Die russische Regierung baut weiterhin Verbindungen zu wichtigen Akteuren der Kryptowährungs-Mining-Industrie auf, obwohl sie der Legalisierung des Kryptowährungshandels und der Zahlungen skeptisch gegenübersteht.
Russlands staatlicher Gasriese Gazprom Neft ist eine Partnerschaft mit BitRiver eingegangen, dem größten Anbieter von Krypto-Mining-Kolokationsdiensten in Russland, der Hosting-Dienste für große Krypto-Mining-Operationen anbietet. Gazprom wird die Partner-Rechenzentren von BitRiver mit Strom aus dem dazugehörigen Erdölgas versorgen, so das Unternehmen offiziell angekündigt am 16. Juni.
Im Rahmen der Zusammenarbeit wird BitRiver eine digitale Infrastruktur entwickeln, die auf den Ölfeldern basiert, die Gazprom aus dem Fackelgas für Krypto-Mining-Dienstleistungen bereitstellt.
Der erste stellvertretende CEO von Gazprom, Vadim Yakovlev, betonte, dass das Geschäftsmodell von Gazprom selbst keine Arbeit mit digitalen Assets vorsieht. Der Gasriese zielt vielmehr darauf ab, die Nutzung von Energieressourcen zu optimieren, um erneuerbare Energien zu ermöglichen, indem er „neue Wege der vorteilhaften Nutzung von Erdölbegleitgas“ ermöglicht, stellte er fest und erklärte:
„Die Reduzierung unseres CO2-Fußabdrucks ist ein wesentlicher Bestandteil der ESG-Politik von Gazprom Neft. […] Durch die Kombination von Technologien und Kompetenzen mit Partnern schaffen wir die besten Branchenpraktiken für die effiziente und umweltfreundliche Nutzung natürlicher Ressourcen.“
Gazprom ist eines der größten Öl- und Gasunternehmen in Russland und auch einer der größten Gaslieferanten für die Europäische Union. Der Ölgigant war Berichten zufolge rangiert als weltweit drittgrößter Verursacher von CO2-Emissionen ab 2019.
Laut der Ankündigung sind mit Fackelgas betriebene Krypto-Mining-Projekte besonders relevant, wenn in neuen Ölfeldern gearbeitet wird, die über keine etablierte Gastransportinfrastruktur verfügen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, solche Entwicklungen auf abgelegenen Ölfeldern in sibirischen Regionen zu errichten, da solche Felder mit überschüssigem Strom und unrentabler Fackelgaslogistik verbunden sind.
Der Gründer und CEO von BitRiver, Igor Runets, merkte an, dass die neue Partnerschaft mit Gazprom Teil des ehrgeizigen Plans des Unternehmens ist, seine Gesamtleistungskapazität in den nächsten zwei Jahren auf 2 Gigawatt zu erhöhen.
Die russische Regierung hatte zuvor ein Projekt zum Abbau von Bitcoin mit dazugehörigem Erdölgas im Oktober 2021 erwogen.
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Russland ist ein wichtiger Akteur auf den globalen Energiemärkten sowie im Bitcoin (BTC)-Mining. Laut dem Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index war das Land im August 2021 der drittgrößte BTC-Hash-Ratenproduzent der Welt. Laut der jüngsten Indexaktualisierung fiel Russland auf den fünften Platz, da seine BTC-Hash-Rate von 13,6 EH/s im August 2021 auf 8,6 EH/s im Januar 2022 zurückging.