Putin begrüßt Moskaus größten militärischen Erfolg seit der Einnahme Bachmuts im Mai.
Verteidigungsminister Sergej Schoigu sagte, die russischen Truppen hätten die volle Kontrolle über die ostukrainische Stadt Maryinka erlangt und damit ihren ersten großen Erfolg seit der Einnahme der strategischen Stadt Bachmut im Mai verzeichnet.
Shoigu erzählte Präsident Wladimir Putin am Montag während eines Videoaustauschs mit einem Kreml-Journalisten von der Einnahme einer inzwischen zur Geisterstadt gewordenen Stadt südwestlich der von Russland kontrollierten Regionalhauptstadt Donezk.
„Ich möchte Ihnen gratulieren. „Das ist ein Erfolg“, sagt Putin in dem Video zu Shoigu und sagt, es gebe den russischen Truppen „die Möglichkeit, in ein größeres Operationsgebiet vorzudringen“.
Auf Drohnenbildern, die im russischen Fernsehen gezeigt wurden, waren Trümmerhaufen und entkernte Wohnhäuser zu sehen, die angeblich von Maryinka stammten, wo einst 10.000 Menschen lebten.
Putin habe angeboten, Soldaten auszuzeichnen, die sich im Kampf um Maryinka hervorgetan hätten, berichtete die „Moscow Times“.
Die Ukraine bestreitet Behauptungen
Das ukrainische Militär bestritt Russlands Behauptungen über die Gefangennahme von Maryinka, die zu einer für Kiew schwierigen Zeit erfolgte. In den letzten Monaten hatte es Mühe, Gewinne zu erzielen, und die schwindende Unterstützung des Westens, insbesondere die wichtige US-Finanzierung, gefährdet seinen Kampf gegen Russland.
„Es ist nicht richtig, über die Beschlagnahmung von Maryinka zu sprechen“, sagte der ukrainische Militärsprecher Oleksandr Shtupun gegenüber dem ukrainischen Nationalfernsehen.
„Unsere Streitkräfte sind innerhalb der Stadt“, sagte er.
Russlands letzter großer Erfolg, die Einnahme von Bachmut, veranlasste die Ukraine im Juni zu einer Gegenoffensive. Doch die Streitkräfte Kiews haben kaum Fortschritte gegen den mittlerweile fest verankerten russischen Widerstand in dem seit 22 Monaten andauernden Konflikt gemacht.
Seit Mitte Oktober intensivieren russische Truppen ihre Boden- und Luftangriffe auf die nahegelegene Stadt Awdijiwka, während sie sich darauf konzentrieren, ihren langsam voranschreitenden Vorstoß durch die ostukrainische Donbass-Region auszuweiten.
Unterdessen berichtete die ukrainische Luftwaffe am Montag, sie habe in der Nacht zwei russische Kampfflugzeuge sowie zwei Marschflugkörper und 28 Kamikaze-Drohnen vom Typ Shahed abgeschossen.
Dem Bericht zufolge richteten sich die Angriffe gegen südliche und zentrale Regionen der Ukraine, es seien jedoch zunächst keine Opfer bekannt geworden. Insgesamt seien 31 Drohnen abgefeuert worden, hieß es, es wurden jedoch keine Angaben darüber gemacht, was die drei, die nicht abgefangen wurden, getroffen haben könnten.