Moskau beschuldigte am Freitag (10. März) das Ausland, tagelange Massenproteste in Georgien geschürt zu haben, und verglich sie mit einem Putschversuch, der darauf abzielte, Spannungen an Russlands Grenzen zu säen.
Hunderte von Georgiern versammelten sich einen vierten Tag lang vor dem Parlament, als der Gesetzgeber die umstrittene Gesetzgebung zu „ausländischen Agenten“ fallen ließ, die Anfang dieser Woche zu gewalttätigen Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten führte.
Die tagelangen Demonstrationen deuten auf Turbulenzen über die Zukunft in Georgien hin, das darauf abzielt, der EU und der NATO beizutreten, sehr zur Frustration Moskaus, das 2008 einmarschierte und zwei separatistische Gebiete im Norden des Landes anerkannte.
„Es besteht kein Zweifel, dass das Gesetz zur Registrierung von Nichtregierungsorganisationen … als Vorwand benutzt wurde, um im Allgemeinen einen Versuch zu starten, die Regierung gewaltsam zu wechseln“, sagte Lawrow in Kommentaren russischer Nachrichtenagenturen.
Die Proteste, fügte er hinzu, „werden natürlich vom Ausland orchestriert“ und mit dem Ziel, „einen Reiz an den Grenzen Russlands“ zu schaffen.
Der Kreml kritisierte Äußerungen des georgischen Präsidenten aus den USA und beschuldigte einen Dritten, im Schwarzmeerstaat „antirussische“ Stimmungen zu schüren.
„Wir sehen, von wo aus der Präsident Georgiens zu seinem Volk spricht“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern.
„Agenten fremden Einflusses“
Aber die Stimmung war festlich vor dem Parlament in der Hauptstadt Tiflis, wo Scharen von Georgiern Pfeifen bliesen, ihre rot-weiße Fahne schwenkten und Schilder mit der Aufschrift „Wir sind Europa“ hochhielten.
Der georgische Gesetzgeber hatte den Gesetzentwurf in zweiter Lesung abgelehnt, nachdem nur einer von 36 Abgeordneten den Gesetzentwurf unterstützt hatte, den Kritiker mit russischen Gesetzen verglichen hatten, mit denen Druck auf die Zivilgesellschaft ausgeübt wurde.
„Das ist ein Sieg. Wir haben dank unserer Einheit gewonnen“, sagte die 21-jährige Studentin Irina Shurgaia, die vor dem Parlament demonstrierte.
„Die ganze Welt hat gesehen, dass die Georgier vereint in ihrer Entschlossenheit sind, Teil der europäischen Familie zu sein“, sagte sie der Nachrichtenagentur AFP.
Georgien beantragte zusammen mit der Ukraine und der Republik Moldau nur wenige Tage nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 die EU-Mitgliedschaft.
Die Staats- und Regierungschefs der EU gewährten Kiew und Chisinau im vergangenen Juni formellen Kandidatenstatus, sagten jedoch, Tiflis müsse zuerst Reformen umsetzen.
Der Vorsitzende des Vorsitzenden der regierenden Georgian Dream-Partei, Irakli Kobachidse, verdoppelte die Motivation hinter dem Gesetzentwurf, selbst nachdem der Gesetzgeber ihn abgelehnt hatte.
„Ein Agent zu sein ist beschämend, egal wessen Agent man ist“, sagte er Journalisten und nannte georgische NGOs „Agenten mit ausländischem Einfluss“.
“Europäischer Weg”
Seine Partei gab am Donnerstag unter dem Druck von Demonstranten nach und kündigte an, das Gesetz fallen zu lassen, nachdem die Polizei Tränengas und Wasserwerfer gegen Georgier eingesetzt hatte, die auf die Straße gingen, um Empörung über das geplante Gesetz zu äußern.
Aber die Oppositionsparteien sagten, ihre Proteste würden trotzdem fortgesetzt, und sagten, es gebe keine Garantien, „dass Georgien fest auf einem prowestlichen Kurs ist“.
Präsidentin Salome Surabishvili sandte eine Botschaft der Unterstützung an die Demonstranten und gratulierte ihnen zu ihrem „ersten Sieg“.
„Es gibt Misstrauen gegenüber der Regierung, während wir unseren europäischen Weg verfolgen“, sagte sie am späten Donnerstag in einer Fernsehansprache aus New York.
Der Kreml sagte, Moskau betrachte die Proteste als ein innenpolitisches Problem Georgiens und sagte, das spaltende Gesetz in Georgien spiegele die US-Gesetzgebung wider, nicht die russische.
Die Europäische Union, Frankreich und die Vereinigten Staaten begrüßten die Ablehnung des Gesetzentwurfs durch die georgische Regierung, und der Block forderte die Regierung auf, weitere Reformen durchzuführen, um den Kandidatenstatus zu erlangen.
Die georgischen Behörden sehen sich zunehmender internationaler Kritik wegen eines vermeintlichen Rückfalls auf die Demokratie ausgesetzt, der Tiflis Beziehungen zu Brüssel ernsthaft schadet.
Aber die Regierungspartei sagt, sie bekenne sich zu Georgiens EU- und NATO-Mitgliedschaftsantrag, der in der Verfassung verankert ist und – laut Meinungsumfragen – von 80 % der Bevölkerung unterstützt wird.