Die russischen Behörden haben strafrechtliche Ermittlungen gegen einen der Anführer einer prominenten unabhängigen Wahlbeobachtungsgruppe eingeleitet, teilte sein Anwalt am Donnerstag mit.
Ausgegeben am:
2 Minuten
Das Verfahren gegen Grigory Melkonyants, Co-Vorsitzender von Russlands führendem Wahlwächter Golos, ist der jüngste Schritt im monatelangen Vorgehen gegen Kremlkritiker und Rechtsaktivisten, das die Regierung nach der Entsendung von Truppen in die Ukraine verschärft hat.
Der Anwalt von Melkonyants, Michail Birjukow, sagte gegenüber The Associated Press, dass sein Mandant wegen „Organisation von Aktivitäten“ einer „unerwünschten“ Gruppe angeklagt werde, eine Straftat, die mit bis zu sechs Jahren Gefängnis bestraft werden könne.
Golos wurde nicht als „unerwünscht“ eingestuft – eine Bezeichnung, die nach einem Gesetz aus dem Jahr 2015 die Beteiligung an solchen Organisationen zu einer Straftat macht. Aber es war einst Mitglied des Europäischen Netzwerks von Wahlbeobachtungsorganisationen, einer Gruppe, die in Russland als „unerwünscht“ eingestuft wurde im Jahr 2021.
Die Polizei durchsuchte am Donnerstag die Häuser von weiteren 14 Golos-Mitgliedern in acht verschiedenen Städten, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti. Auch Melkonyants Wohnung in Moskau wurde durchsucht und er wurde zum Verhör festgenommen.
In einem Interview mit der AP am Donnerstag brachte David Kankiya, Mitglied des Regierungsrats von Golos, den Druck auf die Gruppe mit den bevorstehenden Regionalwahlen in Russland im September und den Präsidentschaftswahlen in Verbindung, die voraussichtlich im Frühjahr 2024 stattfinden werden.
„Wir sehen darin eine Form des politischen Drucks und einen Versuch, unsere Aktivitäten in Russland zu unterdrücken“, sagte Kankiya.
Golos wurde im Jahr 2000 gegründet und spielt seitdem eine Schlüsselrolle bei der unabhängigen Überwachung von Wahlen in Russland. Im Laufe der Jahre war es zunehmendem Druck seitens der Behörden ausgesetzt. Im Jahr 2013 wurde die Gruppe als „ausländischer Agent“ bezeichnet – eine Bezeichnung, die eine zusätzliche staatliche Kontrolle impliziert und stark abwertend konnotiert ist. Drei Jahre später wurde sie vom russischen Justizministerium als Nichtregierungsorganisation liquidiert.
Golos operierte weiterhin ohne Registrierung als NGO und deckte Verstöße bei verschiedenen Wahlen auf. 2021 wurde es in ein neues Register „ausländischer Agenten“ aufgenommen, das vom Justizministerium für Gruppen erstellt wurde, die in Russland nicht als juristische Person registriert sind.
Unabhängige Journalisten, Kritiker, Aktivisten und Oppositionelle in Russland gerieten in den letzten Jahren zunehmend unter Druck der Regierung, der sich vor dem Hintergrund des Konflikts in der Ukraine deutlich verschärfte.
Mehrere unabhängige Nachrichtenagenturen und Rechtegruppen wurden geschlossen, als „ausländische Agenten“ bezeichnet oder als „unerwünscht“ verboten. Aktivisten und Kremlkritiker wurden strafrechtlich verfolgt.
Mehr lesenDie letzten verbliebenen Stimmen der russischen Opposition werden im Krieg in der Ukraine zum Schweigen gebracht
Darüber hinaus haben die Behörden beliebte Social-Media-Plattformen wie Facebook, Instagram und Twitter verboten und andere Online-Dienste mit hohen Geldstrafen belegt.
Am Donnerstag verhängte ein russisches Gericht eine Geldstrafe von 3 Millionen Rubel (32.000 US-Dollar) gegen Google, weil es vermeintlich falsche Informationen über den Konflikt in der Ukraine nicht gelöscht hatte. Der Schritt eines Amtsgerichts folgt auf ähnliche Maßnahmen Anfang August gegen Apple und die Wikimedia Foundation, die Wikipedia hostet.
Laut russischen Nachrichtenberichten stellte das Gericht fest, dass der YouTube-Videodienst, der Google gehört, sich schuldig gemacht hat, Videos mit falschen Informationen über den Konflikt – den Russland als „besondere Militäroperation“ bezeichnet – nicht gelöscht zu haben.
(AP)