Russland ist auf dem Weg zurück zum Mond während es nach seinem Krieg gegen die Ukraine versucht, sich wieder als bedeutende Weltmacht zu behaupten. Eine Rakete mit dem Luna-25-Raumschiff wird Russlands erste Mondmission seit 1976 sein. Die Expedition wird versuchen, das Erkundungsfahrzeug auf dem Südpol des Mondes zu landen, in der Hoffnung, Wassereis unter der Oberfläche auszugraben. Sie können hier einschalten, um den Start zu verfolgen.
Die Sojus-2.1v-Rakete mit dem Lander soll um 19:10 Uhr Eastern Time vom Weltraumbahnhof Wostotschny im Osten Russlands starten. Im Erfolgsfall wäre es das erste Raumschiff, das sanft auf dem Südpol des Mondes landen würde. Die NASA bestätigte im Jahr 2020 die Entdeckung von Wassermolekülen in sonnenbeschienenen Teilen der Mondoberfläche. Verwertbares Wasser könnte einen Durchbruch für die Monderkundung bedeuten und zukünftige bemannte Mondmissionen mit Lebenserhaltung, Treibstoff (durch extrahierten Wasserstoff) und sogar potenzieller Landwirtschaft versorgen.
Russlands Raumfahrt dient auch als Salve bei seinem Versuch, sich wieder als bedeutende Weltmacht zu etablieren, unbeeindruckt von den Sanktionen des Westens wegen seiner Invasion in der Ukraine im Jahr 2022. Der Name des Schiffes ist sogar eine Anspielung auf das sowjetische Raumfahrtprogramm: Seine letzte Mission war die Luna-24, die 1976 13 Tage lang zum Mond und zurück flog, um Proben zu sammeln. Eine Anspielung auf eine Ära, in der die Sowjetunion eine unbestreitbare Supermacht der Welt war passt zu den Zielen von Präsident Wladimir Putin, ein Bild der russischen Vormachtstellung zu vermitteln.
Auch Luna-25 befindet sich im Wettlauf mit Indien: der Chandrayaan-3-Mission des Landes am 14. Juli gestartet Und trat in die Umlaufbahn des Mondes ein diese Woche. Indiens Raumschiff soll am 23. August den Südpol des Mondes erreichen. Die Luna-25 braucht fünf Tage, um den Mond zu erreichen, und wird voraussichtlich fünf bis sieben Tage im Orbit verbringen, bevor sie aufsetzt. Nach dieser Zeitachse erreicht Russlands Landegerät den Mond möglicherweise etwa zur gleichen Zeit wie Indiens, wenn nicht sogar etwas früher.
Es wird erwartet, dass das Schiff etwa ein Jahr lang Experimente auf dem Mond durchführen wird – mit seiner 68 Pfund schweren Forschungsausrüstung. Es enthält eine Schaufel, die bei der Suche nach gefrorenem Wasser Proben bis zu einer Tiefe von 15 cm (sechs Zoll) aufnehmen kann.
Sie können den Startstream unten ab ca. 19:10 Uhr EDT ansehen.