Russische Truppen bombardierten am frühen Sonntag die Ostukraine und beendeten damit den 36-stündigen einseitigen Waffenstillstand, den Präsident Wladimir Putin um das orthodoxe Weihnachtsfest angeordnet hatte.
Ein 50-jähriger Mann starb in der nordöstlichen Region Charkiw an den Folgen des russischen Beschusses, sagte Oleh Sinehubov, der Gouverneur der Region, in der Telegram-Messaging-App und teilte die Nachricht Minuten nach Mitternacht in Moskau mit.
Pavlo Kyrylenko, Gouverneur der Region Donezk in der Ukraine, sagte, dass es in der Nacht neun Raketenangriffe auf die Region gegeben habe, darunter sieben auf die angeschlagene Stadt Kramatorsk. Nach vorläufigen Angaben gab es keine Verletzten.
Auch in der Stadt Saporischschja, dem Verwaltungszentrum der Region Saporischschja, seien Explosionen zu hören gewesen, sagte ein örtlicher Beamter, ohne unmittelbare Angaben zu Schäden oder Opfern zu machen.
Der Ruf nach einem vorübergehenden Waffenstillstand hatte wenig Wirkung, nachdem weit verbreitete Berichte über Infanteriekämpfe sowie Artilleriefeuer von der Front zu hören waren. Während des 36-Stunden-Zeitraums ertönten auch Luftschutzsirenen im ganzen Land, einschließlich der Hauptstadt Kiew.
Der russische Präsident kündigte am Freitagmittag einen Waffenstillstand an, nachdem das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, die den Julianischen Kalender verwendet, angedeutet hatte, dass Weihnachten auf Samstag fällt.
Aber ukrainische Beamte prangerten die einseitige Pause als Trick an und sagten, sie sei anscheinend von einigen Moskaus eigenen Streitkräften ignoriert worden, um die fast elfmonatige Invasion voranzutreiben. Ukrainische Beamte meldeten am Samstag russische Beschussangriffe in den Regionen Dnipropetrowsk und Saporischschja.
Das russische Verteidigungsministerium bestand darauf, dass alle seine Streitkräfte entlang der 1.100 km langen Frontlinie den vom Kreml angeordneten Waffenstillstand einhielten, aber das Feuer erwiderten, wenn sie angegriffen wurden.
Unterdessen lobte der Präsident der Ukraine die USA dafür, dass sie Panzer-tötende gepanzerte Fahrzeuge in ihr neuestes milliardenschweres Militärhilfepaket aufgenommen haben, und sagte, sie seien „genau das, was für den Kampf gegen Russland benötigt wird“.
Das Weiße Haus kündigte am Freitag 3,75 Milliarden Dollar an Waffen und anderer Hilfe für Kiew an, das bisher größte Paket.
Es umfasste 50 gepanzerte Bradley-Fahrzeuge und 500 der Panzerabwehrraketen, für deren Abfeuerung sie ausgerüstet sind. Deutschland kündigte außerdem an, rund 40 gepanzerte Marder-Personentransporter zu liefern, und Frankreich versprach AMX-10 RC-Jagdpanzer auf Rädern.
Zusammengenommen waren die Zusagen dieser Woche starke Signale dafür, dass die Ukraine auf anhaltende langfristige westliche Hilfe gegen Putins Bemühungen, das Land zu zerstückeln, zählen kann.
In seiner allabendlichen Fernsehansprache am Freitag lobte der ukrainische Präsident das US-Hilfspaket als „sehr mächtig“.
„Zum ersten Mal bekommen wir gepanzerte Bradley-Fahrzeuge – das ist genau das, was wir brauchen. Neue Geschütze und Patronen, einschließlich hochpräziser, neue Raketen, neue Drohnen. Es ist zeitgemäß und stark“, sagte Wolodymyr Zelensky.
Er dankte US-Präsident Joe Biden, US-Gesetzgebern und „allen Amerikanern, die Freiheit schätzen und wissen, dass Freiheit schützenswert ist“.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen