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Russland blockierte am Freitag Facebook und verhängte harte Gefängnisstrafen für die Veröffentlichung von „Fake News“ über die Armee als Teil der Bemühungen, Dissens über Moskaus Invasion in der Ukraine zu unterdrücken.
Die soziale Medienplattform Facebook wurde wegen mehrerer Fälle von „Diskriminierung“ russischer staatlicher Medien blockiert, sagte die Medienaufsichtsbehörde Roskomnadzor.
Früher am Tag unterstützten russische Gesetzgeber Gesetze, die harte Gefängnisstrafen und Geldstrafen für die Veröffentlichung von „Fake News“ verhängen würden.
Das russische Unterhaus sagte in einer Erklärung, dass (die Gesetzgebung) mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 15 Jahren droht, wenn gefälschte Nachrichten “zu schwerwiegenden Konsequenzen führen”.
Änderungen wurden auch verabschiedet, um Personen mit Geld- oder Gefängnisstrafen zu bestrafen, die Sanktionen gegen Russland forderten.
Die BBC, die ein großes Büro in Moskau hat und eine russischsprachige Nachrichten-Website betreibt, reagierte mit der Ankündigung, ihre Aktivitäten in Russland einzustellen.
„Diese Gesetzgebung scheint den Prozess des unabhängigen Journalismus zu kriminalisieren“, sagte BBC-Generaldirektor Tim Davie in einer Erklärung.
Er warnte davor, dass Journalisten „dem Risiko ausgesetzt sein könnten, strafrechtlich verfolgt zu werden, nur weil sie ihre Arbeit machen“.
Zwei russische Medien, die mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Zeitung Novaya Gazeta und die Wirtschaftsnachrichten-Website The Bell, sagten am Freitag, sie würden aufhören, über Russlands Invasion in der Ukraine zu berichten, um ihre Journalisten zu schützen.
Das vergangene Jahr hat ein beispielloses Vorgehen gegen unabhängige und kritische Stimmen in Russland erlebt, das sich seit der Invasion verschärft hat.
Russlands Medienwächter sagte am Freitag, es habe den Zugang zur BBC und anderen unabhängigen Medien-Websites eingeschränkt, wodurch die Kontrollen über das Internet weiter verschärft wurden.
Ausländische Medien eingeschränkt
Die unabhängige Nachrichten-Website Meduza, der deutsche Sender Deutsche Welle und die russischsprachige Website des von den USA finanzierten Radio Free Europe/Radio Liberty, Svoboda, seien “eingeschränkt”, sagte Roskomnadzor auf Anfrage der Staatsanwaltschaft.
Valery Fadeyev, der Leiter des Menschenrechtsrates des Kremls, beschuldigte die westlichen Medien, hinter „einem riesigen Strom falscher Informationen aus der Ukraine“ zu stecken, und sagte, der Rat habe ein Projekt ins Leben gerufen, um dies zu stoppen.
Bei einem weiteren Angriff auf kritische Stimmen führte die russische Polizei am Freitag Durchsuchungen im Büro der bekanntesten Menschenrechtsgruppe des Landes, Memorial, durch, das Ende letzten Jahres geschlossen werden musste, was internationale Empörung auslöste.
Russlands Invasion hat bereits Hunderte von Menschenleben gefordert, mehr als eine Million Menschen vertrieben und Anschuldigungen wegen Kriegsverbrechen ausgelöst.
Vom Westen angeführte Sanktionen, die als Vergeltung gegen Russland verhängt wurden, haben den Rubel in einen freien Fall geschickt und die Zentralbank gezwungen, nach einem Ansturm auf die Kreditgeber eine 30-prozentige Steuer auf den Verkauf von Hartwährungen zu erheben.
Erzählungen der Staatsmedien
Moskau hat nur wenige wirtschaftliche Mittel, um darauf zu reagieren, aber die Duma, oder das Unterhaus, hat am Freitag einen Gesetzentwurf angenommen, der alle Vermögenswerte von Ausländern in Russland einfrieren würde, „die die Rechte der Russen verletzen“.
Russische Medien wurden angewiesen, nur Informationen aus offiziellen Quellen zu veröffentlichen, die die Invasion als Militäroperation bezeichnen.
Im Moment sieht es so aus, als hätte die Invasion den Anfang vom Ende der verbleibenden unabhängigen Medien Russlands markiert.
Ekho Mosvky – ein liberal gesinnter Radiosender, der sich mehrheitlich im Besitz des russischen Energieriesen Gazprom befindet – sagte am Donnerstag, er werde geschlossen, nachdem er wegen seiner Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine abgeschaltet wurde.
Die Behörden hatten am Dienstag die Website von Ekho Moskvy gesperrt und den Sender als Strafe für die Verbreitung “vorsätzlich falscher Informationen” über den Konflikt vom Netz genommen.
Sein Chefredakteur Alexei Venediktov sagte am Freitag im Telegramm, dass der Sender seine Website und seine Social-Media-Konten löschen werde.
Ein anderer unabhängiger Sender, Znak, sagte am Freitag, er stelle die Arbeit „aufgrund der großen Anzahl von Beschränkungen ein, die kürzlich für die Arbeit der Medien in Russland aufgetreten sind“.
Die BBC sagte diese Woche, dass sich das Publikum ihrer russischsprachigen Nachrichten-Website „mehr als verdreifacht hat … mit einer Rekordreichweite von 10,7 Millionen Menschen in der letzten Woche“.
Ein BBC-Sprecher sagte, das Unternehmen werde trotz der Einschränkungen „unsere Bemühungen fortsetzen, BBC News in Russland und im Rest der Welt verfügbar zu machen“.
(AFP)