Moskaus Truppen haben bei einem erneuten Bodenangriff im Nordosten der Ukraine fünf Dörfer erobert, teilte das russische Verteidigungsministerium mit, während Journalisten in der Stadt Wowtschansk berichteten, dass mehrere Gebäude nach russischen Luftangriffen zerstört worden seien.
Ukrainische Beamte bestätigten am Samstag nicht, ob Russland die Dörfer eingenommen hatte, die in einer umstrittenen „Grauzone“ an der Grenze der ukrainischen Region Charkiw zu Russland liegen.
Ukrainische Journalisten berichteten, dass die Dörfer Borysivka, Ohirtseve, Pylna und Strilecha am Freitag von russischen Truppen eingenommen wurden.
Russland sagte, auch das Dorf Pletenivka sei eingenommen worden.
In einer abendlichen Erklärung am Samstag sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass die Kämpfe in Strilecha und Pletenivka sowie in Krasne, Morochowez, Oliinykove, Lukyantsi und Hatyshche andauern.
„Unsere Truppen führen dort bereits am zweiten Tag Gegenangriffe durch, um ukrainisches Territorium zu schützen“, sagte er.
Am Freitag teilte das Institute for the Study of War mit, dass geolokalisierte Aufnahmen bestätigen, dass mindestens eines der Dörfer beschlagnahmt wurde. Die in Washington ansässige Denkfabrik bezeichnete die jüngsten Erfolge Russlands als „taktisch bedeutsam“.
Nach Angaben der ukrainischen Behörden hat der erneute Angriff auf die Region mehr als 1.700 Zivilisten, die in Siedlungen in der Nähe der Kampfhandlungen leben, zur Flucht gezwungen. Dies geschah, nachdem Russland im März seine Angriffe auf Energieinfrastruktur und Siedlungen verstärkt hatte. Analysten gingen davon aus, dass es sich dabei um eine konzertierte Anstrengung Moskaus handelte, um die Bedingungen für eine Offensive zu schaffen.
Am Samstag bombardierte Russland Wowtschansk weiterhin mit Luftangriffen und Raketen, während Polizei und Freiwillige zur Evakuierung der Bewohner rannten. Mindestens 20 Menschen wurden in ein nahegelegenes Dorf in Sicherheit gebracht. Am Vortag seien 900 Menschen evakuiert worden, teilte die Polizei mit.
Journalisten der Nachrichtenagentur Associated Press, die ein Evakuierungsteam begleiteten, beschrieben leere Straßen, mehrere Gebäude wurden zerstört und andere brannten. Die Straße war mit neu entstandenen Kratern übersät und die Stadt war mit Staub und Granatsplittern bedeckt, und der Geruch von Schießpulver hing schwer in der Luft. Pilzartige Rauchwolken stiegen über der Skyline auf, als russische Jets mehrere Luftangriffe durchführten.
Die AP-Journalisten wurden während ihres dreistündigen Aufenthalts Zeugen von neun Luftangriffen.
„Die Situation in Wowtschansk und den Siedlungen entlang der Grenze [with Russia] ist unglaublich schwierig. Es kommt zu ständigen Luftangriffen, mehreren Raketenangriffen und Artillerieangriffen“, sagte Tamaz Hambarashvili, der Chef der Militärverwaltung von Wowtschansk.
„Zum zweiten Tag in Folge haben wir alle evakuierungswilligen Einwohner unserer Gemeinde evakuiert“, sagte er.
„Ich denke, dass sie die Stadt zerstören, um sie zu zerstören [local] Die Leute gehen, um sicherzustellen, dass es keine Militärs gibt, niemanden. Um eine ‚Grauzone‘ zu schaffen.“
Russlands jüngster Vorstoß in Charkiw zielt darauf ab, den Munitionsmangel auszunutzen, bevor versprochene westliche Lieferungen die Front erreichen und die ukrainischen Streitkräfte im Nordosten festhalten und sie von schweren Kämpfen in der Region Donezk fernhalten können, wo Moskaus Truppen an Boden gewinnen, sagen Analysten.
Russische Militärblogger sagten, der Angriff könnte der Beginn eines russischen Versuchs sein, eine „Pufferzone“ zu errichten, die Präsident Wladimir Putin Anfang des Jahres zu schaffen versprochen hatte, um die häufigen ukrainischen Angriffe auf Belgorod und andere russische Grenzregionen zu stoppen.
Der Gouverneur der russischen Region Belgorod, die an die Ukraine grenzt, sagte am Samstag, dass bei Beschuss durch die ukrainischen Streitkräfte eine Frau getötet und 29 Menschen, darunter ein Kind, verletzt worden seien.
Unterdessen haben ukrainische Beamte russische Aussagen über eroberte Gebiete heruntergespielt und Verstärkung in die Region Charkiw geschickt, um die russischen Streitkräfte abzuwehren.
Der Gouverneur der Region Charkiw, Oleh Syniehubov, sagte auf Telegram, dass in den Gebieten um Borysivka, Ohirtseve, Pylna und Oliinykove weiterhin schwere Kämpfe stattfanden, die Situation jedoch unter Kontrolle sei und keine Gefahr eines Bodenangriffs auf die Stadt Charkiw bestehe.
Unterdessen hätten Artillerie-, Mörser- und Luftangriffe am Samstag mehr als 30 verschiedene Städte und Dörfer in der Region getroffen und dabei mindestens drei Menschen getötet und fünf weitere verletzt, sagte Syniehubov.