Nach Angaben Russlands wurden mehr als 70 Angreifer bei der Operation zur Abwehr grenzüberschreitender Angreifer getötet, die aus der Ukraine in die Region Belgorod des Landes eindrangen und schätzungsweise 24 Stunden lang mit russischen Streitkräften kämpften, bevor sie sich aus russischem Territorium zurückzogen.
Russland sagte, es habe am Dienstag Kampfflugzeuge und Artillerie eingesetzt, um die bewaffneten Gruppen zu zerstören, die im Rahmen des kühnsten Angriffs auf russisches Territorium seit Beginn der Invasion Moskaus in der Ukraine im vergangenen Jahr in die Grenzregion eingedrungen seien.
Nach Angaben der Behörden wurden bei den Kämpfen 13 Menschen durch Artillerie- und Mörserfeuer verletzt und eine Frau starb bei Evakuierungen am Montag. Ein zweiter Zivilist wurde Berichten zufolge im Dorf Kozinka getötet.
Nach Angaben russischer Beamter wurden während der Kämpfe neun Grenzdörfer evakuiert.
„Insgesamt wurden mehr als 70 Militante, vier gepanzerte Fahrzeuge und fünf Pickups zerstört. Heute, den [counter-terrorist operation] „Der Angriff in der Region Belgorod wurde abgesagt“, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti am Mittwoch und bezeichnete die Angreifer als „ukrainische Sabotage- und Aufklärungsgruppe“.
Der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Igor Konaschenkow, sagte, örtliche Truppen, Luftangriffe und Artillerie hätten die Angreifer in die Flucht geschlagen und der Rest der Truppe sei „auf das Territorium der Ukraine zurückgedrängt worden, wo sie weiterhin unter Beschuss geraten seien, bis sie vollständig eliminiert worden seien“. .
Mitglieder zweier kremlfeindlicher Gruppen, der Freedom of Russia Legion und des Russian Volunteer Corps (RVC), übernahmen die Verantwortung, während Kiew jegliche Beteiligung an der Razzia bestritt.
„Wir führen keinen Krieg auf fremden Territorien“, sagte die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Ganna Malyar am Dienstag.
In einem Video, das angeblich am Montag von der Freedom of Russia Legion veröffentlicht wurde, sagte ein getarnter Sprecher, umgeben von bewaffneten Männern in Kampfanzügen: „Russland wird frei sein!“ – ein Slogan, der häufig von russischen Oppositionellen verwendet wird.
Über die beiden Gruppen oder ihre Verbindungen zum ukrainischen Militär ist wenig bekannt. Die RVC wurde letzten August gegründet und besteht Berichten zufolge hauptsächlich aus rechtsextremen russischen Anti-Putin-Kämpfern, die Verbindungen zu rechtsextremen Gruppen in der Ukraine haben.
Die in Moskau lebende Journalistin Yulia Shapovalova erklärte gegenüber Al Jazeera, der Kreml gehe davon aus, dass es sich bei allen Angreifern um „ukrainische Militante“ handele.
‘Alles unter Kontrolle’
Belgorod im Südwesten Russlands liegt etwa 80 km (45 Meilen) nördlich der Stadt Charkiw in der Ostukraine. Die Region ist dafür bekannt, russische Militäranlagen zu beherbergen, darunter Treibstoff- und Munitionsdepots. Belgorod wurde im vergangenen Jahr in den Befehl des russischen Präsidenten Wladimir Putin aufgenommen, die Angriffsbereitschaft zu erhöhen und die Verteidigung zu verbessern.
Ähnlich wie in der benachbarten russischen Region Brjansk und anderen Grenzgebieten kam es in Belgorod zu sporadischen Auswirkungen des Krieges in der Ukraine.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow weigerte sich am Dienstag zu sagen, wie viele Angreifer an dem Angriff beteiligt waren oder warum die Bemühungen, die Angreifer niederzuschlagen, so lange dauerten.
Der Gouverneur der Region Belgorod, Wjatscheslaw Gladkow, sagte, die Razzia habe sich auf das ländliche Gebiet um Graivoron konzentriert, eine Stadt etwa fünf Kilometer von der Grenze entfernt.
Der Regionalgouverneur beklagte sich am späten Dienstag in einem Video darüber, dass die Behauptungen der Bundesbehörden aus dem vergangenen Jahr, dass „alles unter Kontrolle“ sei, angesichts des grenzüberschreitenden Überfalls und früherer Angriffe nicht wahr seien. Er appellierte erneut an den Kreml, die Verteidigung in der Region zu stärken.
Die militärische Reaktion Russlands auf den Angriff – der vom Institute for the Study of War als „sehr kleines und örtliches Unterfangen“ beschrieben wurde – sei „in keinem Verhältnis“ zum Ausmaß des Angriffs gestanden, sagte die in Washington DC ansässige Denkfabrik.
„Die russischen Streitkräfte hätten keine erhebliche Verstärkung – oder die Beteiligung eines Generaloberst – benötigen dürfen, um einen Angriff von angeblich 13 gepanzerten Fahrzeugen abzuwehren“, sagte das ISW am Mittwoch.
Der #Russisch Die Reaktion auf die Razzia im Informationsraum und auf die gemeldeten militärischen Aktivitäten scheint eine höchst unverhältnismäßige Reaktion auf ein sehr kleines und lokalisiertes Unternehmen zu sein. 2/2https://t.co/ujMqJTaBZi pic.twitter.com/BTbqLfYPAq
— ISW (@TheStudyofWar) 24. Mai 2023
Am Mittwoch berichtete Gladkow auf seinem Telegram-Kanal, dass eine Drohne einen Sprengsatz auf einer Straße in Belgorod abgeworfen habe und dabei ein Auto beschädigt habe. Nach ersten Informationen sei bei dem Angriff jedoch niemand verletzt worden.
Ein russisches Bombenkommando und Rettungskräfte seien am Ort des Angriffs gewesen, berichtete die russische Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf den Telegram-Kanal des Gouverneurs. In einem separaten Beitrag berichtete der Gouverneur, dass über Belgorod eine Drohne abgeschossen worden sei. Es sei jedoch nicht bekannt, ob diese Drohne für den Angriff auf der Straße verantwortlich sei oder ob es sich um eine andere Drohne handele, berichtete TASS.
Das russische Nachrichtenportal RBK berichtete unter Berufung auf nicht identifizierte Quellen im regionalen Innenministerium und der Territorialpolizei Russlands, dass Graivoron während des grenzüberschreitenden Angriffs am frühen Montagmorgen schwerem Beschuss ausgesetzt gewesen sei, der etwa fünf Stunden anhielt. Danach hätten Panzer auf den Grenzkontrollpunkt Graivoron geschossen, während das angrenzende Dorf Kozinka unter Mörser- und Raketenbeschuss geriet, sagte RBK unter Berufung auf dieselben Quellen.
Die angreifende Truppe bestand aus zehn gepanzerten Fahrzeugen und einer nicht näher bezeichneten Anzahl von Truppen, sagte RBK.
Gladkov berichtete auch, dass am Dienstag von der ukrainischen Seite der Grenze aus das Gebiet Borisovka, etwa 20 km (20 Meilen) nordöstlich von Graivoron, beschossen wurde. Es seien keine Verletzten gemeldet worden, sagte er, ohne näher auf den Vorfall einzugehen.
Der Angriff auf das russische Belgorod erfolgt im Vorfeld einer allgemein erwarteten ukrainischen Offensive und der Verstärkung Hunderter Kilometer Frontlinien durch Russland mit Panzersperren, Schützengräben und Truppen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj besuchte am Dienstag ukrainische Truppen an der Frontlinie in der östlichen Region Donezk, wo die russischen Streitkräfte ihre Bemühungen zur Eroberung von Territorien konzentriert haben.
„Jeden Tag auf dem Schlachtfeld beweisen ukrainische Marinesoldaten, dass sie eine mächtige Streitmacht sind, die den Feind vernichtet, ukrainisches Land befreit und die schwierigsten Aufgaben unter den schwierigsten Bedingungen erfüllt“, sagte Selenskyj und kündigte die Gründung eines ukrainischen Marinekorps an.