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Ein russisches Gericht hat am Dienstag die Berufung des amerikanischen Basketballstars Brittney Griner gegen eine neunjährige Haftstrafe wegen Besitzes und Schmuggels von Vape-Patronen mit Cannabisöl abgewiesen.
Das Weiße Haus reagierte mit der Bezeichnung „Scheinprozess“ und forderte ihre sofortige Freilassung.
Griner, zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin, wurde am 17. Februar auf einem Moskauer Flughafen festgenommen, eine Woche bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, und ihr Fall wurde unweigerlich in diesem Zusammenhang und der daraus resultierenden Krise in den amerikanisch-russischen Beziehungen gesehen. Die US-Geschäftsführerin in Moskau, Elizabeth Rood, die der Anhörung beiwohnte, nannte das Urteil „übertrieben und unverhältnismäßig“.
Griner und ihre Anwälte hatten einen Freispruch oder zumindest eine Reduzierung ihrer Strafe gefordert, was ihrer Meinung nach in keinem Verhältnis zu der Straftat stand und im Widerspruch zur russischen Justizpraxis stand.
US-Wut
Die Vorsitzende Richterin sagte, das Urteil sei „ohne Änderungen“ bestätigt worden, mit Ausnahme der Zeit, die sie als Teil ihrer Strafe in der Untersuchungshaft verbüßt habe.
Die USA reagierten mit Wut auf das Urteil.
„Wir sind uns der Nachrichten aus Russland bewusst, dass Brittney Griner weiterhin zu Unrecht unter unerträglichen Umständen inhaftiert sein wird, nachdem sie sich heute einem weiteren Scheingerichtsverfahren unterziehen musste“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan in einer Erklärung.
Sullivan sagte, Präsident Joe Biden bestehe darauf, dass Griner „sofort freigelassen“ werden sollte, und machte Moskau klar, dass die US-Regierung „bereit ist, außerordentliche Anstrengungen zu unternehmen und schwierige Entscheidungen zu treffen, um die Amerikaner nach Hause zu bringen“.
„Schweres und grausames“ Urteil
Der russische Staatsanwalt sagte, Griners Urteil vom 4. August zu neun Jahren in einer Strafkolonie sei „fair“, aber Alexander Boykov, einer ihrer Anwälte, sagte dem Gericht:
„Kein Richter, Hand aufs Herz, wird ehrlich sagen, dass Griners neunjährige Haftstrafe mit dem russischen Strafrecht vereinbar ist.“
Er listete eine Reihe von Verfahrensfehlern in Griners Verurteilung auf und forderte einen Freispruch, fragte aber: „Wenn das Gericht sie bestrafen will, [it should] geben Sie ihr ein neues, ‚gerechtes’ Urteil und mildern Sie die Strafe“.
„Die Schwere und Grausamkeit des gegen Griner verhängten Urteils schockiert Menschen auf der ganzen Welt“, sagte er.
Benutzte Cannabisöl, um Schmerzen zu lindern
Griner, die per Live-Videoverbindung von ihrem Haftzentrum in der Stadt Novoye Grishino, etwas außerhalb von Moskau, eine letzte Erklärung vor den Richtern abgeben durfte, sagte, wie stressig ihre achtmonatige Haft und zwei Gerichtsverfahren gewesen seien.
„Menschen mit schwereren Verbrechen haben weniger bekommen als ich“, sagte sie.
Griner entschuldigte sich dafür, dass das, was sie sagte, ein ehrlicher Fehler war, wie sie es bei ihrem ursprünglichen Prozess getan hatte, indem sie sagte: „Ich hatte nicht die Absicht, dies zu tun“, und forderte das Gericht auf, die Tatsache zu berücksichtigen, dass sie sich schuldig bekannt hatte.
Sie sagte, sie habe medizinisches Cannabis verwendet, um die Schmerzen einer Reihe von Sportverletzungen zu lindern. Sowohl die Freizeit- als auch die medizinische Verwendung von Marihuana ist in Russland illegal.
Auf die Frage, ob sie das Urteil verstanden habe, antwortete sie lediglich mit „Ja“.
(FRANKREICH 24 mit AFP, REUTERS)