Ein russischer Vertreter stürmte heraus ein G20-Gipfel Anfang dieses Monats, nachdem Tom Tugendhat „Putins korrupte Regierung“ ausgerufen hatte, kann The Telegraph enthüllen.
Herr Tugendhat, der britische Sicherheitsminister, nutzte eine Rede beim Rundtischtreffen, um Russlands „kleptokratische Eliten“ und die „abscheuliche und illegale“ Invasion des Kremls in der Ukraine zu verurteilen.
Im Gegenzug behauptete der russische Teilnehmer, London sei „weltbekannt“ für Korruption und ging dann raus.
Der diplomatische Streit fand am 12. August hinter verschlossenen Türen in der indischen Stadt Kalkutta während eines Antikorruptionstreffens von Vertretern der G20-Staaten statt.
Es wird angenommen, dass Herr Tugendhat im Rennen um die Nachfolge von Ben Wallace als Verteidigungsminister ist Kabinettsumbildung voraussichtlich in den nächsten zwei Wochen.
Der Zeitung liegen Berichte über den Vorfall aus drei Quellen vor, die mit dem Geschehen vertraut sind. Zwei waren im Raum, während ein erfahrener hochrangiger Beamter aus einem nicht-britischen Land, der anwesend war, sagte, die russische Reaktion sei sicherlich ein „Streik“ gewesen, und fügte hinzu, dass sie so etwas noch nie in ihrer Karriere gesehen hätten.
Der Telegraph hat auch eine Notiz gesehen, die wörtlich wiedergibt, was Herr Tugendhat gesagt hat.
Der Vorfall spiegelt wider, wie stark die Spannungen zwischen London und Moskau eskaliert sind, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin im Februar 2022 die umfassende Invasion der Ukraine angeordnet hatte.
Das Vereinigte Königreich hat zunächst unter Boris Johnson, dann unter Liz Truss und Rishi Sunak versucht, bei Wirtschaftssanktionen gegen Russland eine Vorreiterrolle zu übernehmen und der Ukraine militärische Unterstützung zu gewähren.
Beim morgendlichen Treffen zum Thema Korruptionsbekämpfung hielten die Vertreter aller G20-Staaten Reden, und zwar in alphabetischer Reihenfolge nach Ländernamen.
Westliche Nationen, die den Krieg Russlands in der Ukraine kritisierten, erwähnten die Invasion, aber die Ansprache von Herrn Tugendhat enthielt die schärfste Verurteilung, so zwei Quellen im Raum.
Laut der wörtlichen Notiz sagte Herr Tugendhat an einer Stelle: „Ich möchte auch deutlich machen, dass das Vereinigte Königreich an der Seite seiner internationalen Partner steht und die abscheuliche und illegale Invasion Russlands in der Ukraine auf das Schärfste verurteilt.“
„Dies ist ein unprovozierter und vorsätzlicher Angriff auf einen souveränen demokratischen Staat und stellt einen ungeheuerlichen Verstoß gegen das Völkerrecht und eine Verletzung der territorialen Integrität dar.“
An anderer Stelle sprach er über: „Russland, wo kleptokratische Eliten Korruption genutzt haben, um den Staat zu erobern, das russische Volk in großem Umfang zu bestehlen und dafür zu sorgen, dass ihre Taten ungestraft bleiben.“
„Und wie die jüngsten russischen Aktionen gezeigt haben, bedroht diese Kultur der Straflosigkeit im schlimmsten Fall den Weltfrieden.“
Herr Tugendhat nannte auch Putin beim Namen und sagte: „Wir haben auch unsere eigenen internationalen Korruptionssanktionen im ‚Magnitsky-Stil‘ eingeführt, die nach dem auf Befehl des Kremls ermordeten Buchhalter benannt sind, was es uns ermöglicht, die Einreise einiger von ihnen nach Großbritannien einzuschränken.“ die schwerwiegendsten korrupten Akteure im Ausland, einschließlich derjenigen, die mit Putins korrupter Regierung in Verbindung stehen.“
Die Kritik löste einen außerplanmäßigen Ausbruch des russischen Vertreters im Raum aus: Wladimir Tarabrin, der Direktor der russischen Abteilung für neue Herausforderungen und Bedrohungen.
„Er zielte bewusst auf London und die City. Er sagte im Grunde, dass „jeder weiß, dass London ein Hort der Korruption ist, es ist weltweit dafür bekannt“, sagte eine anwesende Quelle, die nicht zur britischen Delegation gehörte. Eine zweite Quelle im Saal bestätigte die Gesamtaussage der Bemerkungen.
Die Intervention von Herrn Tarabrin soll rund 40 Sekunden gedauert haben. Dann drehte er sich um und verließ das Treffen, was drei Quellen als symbolische Geste interpretierten.
Als Reaktion darauf hielten westliche Verbündete Reden, in denen sie die Position Großbritanniens bekräftigten, darunter Richard Nephew, der US-Vertreter des Treffens, ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums mit einem Auftrag zur Korruptionsbekämpfung.
Irgendwann kehrte Herr Tarabrin in den Raum zurück, verließ ihn jedoch wieder, als er laut zwei Quellen anhaltende Kritik an seiner Position von westlichen Verbündeten hörte.
Ein anderer, jüngerer russischer Beamter blieb die ganze Zeit im Raum und beobachtete, was gesagt wurde.
„Russland kann und sollte seinen Krieg beenden“
Herr Tugendhat blieb bei seinen Ausführungen.
In der wörtlichen Notiz heißt es von ihm: „Wir sind heute hier, um über Korruption zu diskutieren, und ich habe lediglich relevante Beispiele für die Kosten der Korruption für das russische Volk und den Schmerz und die Grausamkeit hervorgehoben, die die Ukraine aufgrund eines korrupten Regimes im Kreml erleidet.“ Aber lassen Sie mich klarstellen: Russland kann und sollte seinen Krieg in der Ukraine sofort beenden.“
Die Episode unterstreicht die Spannungen innerhalb der G20 – einer Gruppe von Nationen, zu der im Gegensatz zur kleineren G7 immer noch Russland gehört – und die Herausforderung, die das Gremium beim Abschluss neuer Vereinbarungen mit sich bringt.
Rishi Sunak, der Premierminister, fliegt nächsten Monat zum Weltführersegment des G20-Gipfels nach Indien. Es wird nicht erwartet, dass Putin anwesend ist, sondern wahrscheinlich an seiner Stelle der russische Außenminister Sergej Lawrow.
Alle 20 Nationen, darunter auch Russland, stimmten letztlich den Schlussfolgerungen des Antikorruptionsgipfels zu, der sich nicht auf die Ukraine konzentrierte.
Antwort der russischen Botschaft
Ein Sprecher der russischen Botschaft in London reagierte auf eine Anfrage bezüglich der Berichterstattung des Telegraph, indem er Herrn Tarabrin verteidigte und Herrn Tugendhat kritisierte.
Der Sprecher sagte, die Äußerungen von Herrn Tugendhat seien „sowohl sprachlich als auch inhaltlich unprofessionell“ gewesen.
Der Sprecher fügte hinzu: „Sie sind deutlich vom Thema der Förderung der internationalen Zusammenarbeit bei der Korruptionsbekämpfung abgewichen und stießen bei dem Treffen bei zahlreichen anwesenden Delegationen auf Verwirrung.“
Die lange Erklärung der russischen Botschaft wiederholte die Behauptungen, die Herr Tarabrin bei dem Treffen geäußert hatte, und sagte, London sei „in der ganzen Welt dafür bekannt, ein sicherer Hafen für korrupte Einzelpersonen und Organisationen sowie deren Vermögenswerte zu sein“.
Ein Teil der Erklärung lautete: „Direktor Vladimir Tarabrin hat sein vom Vorsitzenden der Sitzung gewährtes Recht auf Antwort ordnungsgemäß ausgeübt, um Herrn Tugendhat zu korrigieren.“