Russische Truppen entführen Ukrainer in besetzten Gebieten

Es war ein eisiger Morgen am 23. März, als russische Streitkräfte in Melitopol im Südosten der Ukraine an Swetlana Zalizetskayas Haustür klopften. In der Hoffnung, sie drinnen zu finden, standen sie stattdessen ihren alten Eltern gegenüber. „Ich war zu diesem Zeitpunkt nicht zu Hause“, sagte sie gegenüber FRANCE 24. Die drei bewaffneten Männer durchsuchten den Ort, stellten das Haus „auf den Kopf“ und brachten ihren 75-jährigen Vater an einen unbekannten Ort.

Zalizetskaya, die Direktorin der Lokalzeitung Holovna Gazeta Melitopolya und der Nachrichtenwebsite RIA-Melitopol, war Tage zuvor aus der Stadt geflohen. „Ich wurde von Galina Danilchenko eingeschüchtert“, sagte sie und bezog sich auf die pro-russische amtierende Bürgermeisterin, die Ivan Fedorov ersetzte, der selbst am 11 schließlich freigegeben im Austausch gegen neun russische Wehrpflichtige.

„[Danilchenko] bat mich, Propagandist für Russland zu werden und mit der Berichterstattung zur Unterstützung der Besatzung zu beginnen. Sie versuchte mich zu überzeugen, indem sie mir eine große Karriere in Moskau versprach“, sagte Zalizetskaya, die den Vorschlag ablehnte und aus Angst vor Repressalien ihre Sachen packte, um die Stadt zu verlassen. Ein paar Tage später erhielt sie einen Anruf und stellte fest, dass ihr Vater als Geisel genommen worden war.

„Ihre Forderung war klar: Er würde zurückkommen, wenn ich mich einklinke.“ Aber Zalizetskaya lehnte den russischen Vorschlag erneut ab, „also forderten sie, dass ich RIA-Melitopol schließe“.

Am 25. März, zwei Tage nach der Entführung ihres Vaters, kündigte Zalizetskaya auf Facebook die Übertragung ihrer Nachrichten-Website an Dritte „im Austausch für die Evakuierung“ und „in von der Ukraine kontrolliertem Gebiet“ an, die ihrer Meinung nach „objektive Informationen liefern“. . Sie teilt immer noch Artikel von RIA-Melitopol auf ihrer Facebook-Seite und sagte, dass sie einer über die Erklärung hinausgehenden Zusammenarbeit nicht persönlich zugestimmt habe.

Ihr Vater wurde später am Tag freigelassen, relativ unversehrt, aber ohne die Medikamente, die er brauchte, und schwer erschüttert von seiner Entführung. Obwohl Zalizetskaya erleichtert war, ist die Wut, die sie empfindet, spürbar. „Ich betrachte solche Aktionen der Besatzungsmächte als Terrorismus“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie entschlossen sei, weiterhin als Journalistin zu arbeiten, um die Schrecken zu dokumentieren, denen die Ukrainer in den von Russland besetzten Gebieten ausgesetzt sind.

Dies war nicht das erste Mal, dass ein Journalist oder ein Verwandter von russischen Streitkräften in der Ukraine festgenommen wurde. Die Überwachungsmission der UNO vor Ort, das heißt Entführungen dokumentieren, stellte fest, dass seit Beginn der russischen Invasion am 24. Februar 21 Journalisten und Aktivisten der Zivilgesellschaft festgenommen wurden. Familienmitglieder werden oft im Dunkeln über den Verbleib ihrer Lieben gehalten, ohne zu wissen, was mit ihnen passiert. Von den 21 Gefangenen wurden laut UN nur neun „Berichten zufolge freigelassen“.

Internationale gemeinnützige Reporter ohne Grenzen auch veröffentlicht eine Handvoll alarmierender Berichte über Inhaftierung, Folter, Einschüchterung und Drohungen, denen Medienschaffende in der Ukraine ausgesetzt sind.

Folgen des Sprechens

Die Vereinten Nationen sagen, dass viele Entführungstäter aus den Regionen Cherson, Luhansk und Saporischschja stammen, Heimat selbsternannter „Republiken“, die mit der Russischen Föderation und pro-russischen bewaffneten Gruppen verbündet sind. Fälle wurden auch aus Teilen von Kiew, Cheron, Donezk, Sumy und Tschernihiw gemeldet.

„Für Journalisten und Redakteure wird es immer gefährlicher, sich in von Russland besetzten Gebieten aufzuhalten“, sagte Sergij Tomilenko, Präsident des Nationalen Journalistenverbands der Ukraine, gegenüber FRANCE 24. „Sie sind in diesen Gebieten isoliert. Sie können nicht gehen.“

Lokale Beamte werden ebenfalls inhaftiert. Entführungen wurden auch in nördlichen Städten wie Nova Kakhovka, wo die Sekretär des Stadtrates verschwunden ist, und in Bucha, wo sechs Gemeinderatsmitglieder festgenommen und schließlich nach einer Russland-Razzia freigelassen wurden die BBC.

Die UNO festgestellt, dass 24 Beamte und Beamte lokaler Behörden waren in von Russland kontrollierten Gebieten festgenommen worden. Berichten zufolge wurden 13 freigelassen, aber der Aufenthaltsort und Status der restlichen 11 sind unbekannt.

Der Politologe Mattia Nelles, der normalerweise in Kiew lebt, aber jetzt in Deutschland lebt, hat Entführungen im Osten und Süden der Ukraine verfolgt. Er sagte, die russischen Streitkräfte würden „jeden ins Visier nehmen, der sich aktiv gegen die Besatzung ausspricht“ und besonders schnell diejenigen festnehmen, die zu Protesten aufrufen.

„Ich habe sogar von zwei Fällen in Cherson gehört, in denen Menschen willkürlich an Kontrollpunkten aufgegriffen wurden, nachdem russische Streitkräfte ihre Telefone durchsucht und viele pro-ukrainische Kanäle in ihrem Telegramm geöffnet gefunden hatten [app],” er erklärte. „Mein Freund, der dort lebt, sagt, dass er sein Telefon nie mehr mitnimmt, wenn er jetzt nach draußen geht.“

„Du könntest der Nächste sein“

Nelles, seiner ukrainischen Frau und ihren Eltern gelang es früh, das Land zu verlassen, obwohl ein Großteil ihrer Familie noch immer in Svatove, einer Stadt in der Oblast Luhansk, lebt. Am 26. März teilten Nachbarn seinem Onkel mit, dass russische Streitkräfte nach ihm gesucht hätten. „Es war unklar, warum, aber wir nahmen an, dass er ein Armeeveteran ist. Er diente 2016 und 2018 als Sanitäter für die ukrainische Armee im Donbas.“

Sein Onkel tauchte unter, aber russische Streitkräfte fanden ihn kurz darauf und nahmen ihn zum Verhör fest. “Es dauerte drei Stunden”, sagte Nelles. „Und es stellte sich heraus, dass sie nach seinem Schwiegersohn suchten, der aktiver Soldat ist und auch bei meinem Onkel gemeldet ist. Daher die Verwechslung.“

Nelles’ Onkel wurde freigelassen und war trotz seiner tiefen Verzweiflung unverletzt. Andere, wie der ukrainische Fixer für Radio France, der es war neun Tage lang gefolterthatten nicht so viel Glück.

„Es gibt unterschiedliche Schweregrade, wenn es um das Wie geht [Russian occupiers] Menschen behandeln“, erklärte Nelles. „Ich kann mir vorstellen, dass es eine Einzelfallsituation ist. Es hängt davon ab, wie sehr sich die Person widersetzt, wie stark sie in die ukrainische Armee verwickelt ist oder wie sehr sie ein Problem für die Besatzer war.“

Es hängt auch davon ab, was die russischen Streitkräfte aus ihren Häftlingen herausholen wollen. Als er über die Entführung von Zalizetskayas Vater sprach, erklärte Tomilenko, dass der Fall ein klares Beispiel dafür sei, wie Russland versucht, ukrainische Medien mit Zuckerbrot und Peitsche zu neutralisieren. „Zuerst verhaften sie lokale Journalisten und Redakteure, [and] Versuchen Sie, sie einzuschüchtern, damit sie sagen, dass sie die Besatzung unterstützen“, sagte er. Wenn dies fehlschlägt, „fordern die russischen Streitkräfte einfach, dass sie die Berichterstattung einstellen“.

Das Ziel der Entführungen ist glasklar. Sie sind ein wirksames Mittel, um der lokalen Bevölkerung Angst einzuflößen und es den russischen Streitkräften zu erleichtern, die Kontrolle auszuüben. Und bei einigen scheint es zu funktionieren. Tomilenko hört täglich von neuen Entführungen und hat immer mehr Journalistenkollegen, die Angst haben, ihre Häuser zu verlassen. „Zwei Kollegen in Cherson sind seit zwei Wochen nicht mehr nach draußen gegangen“, sagte er.

Um dagegen vorzugehen, schließen sich Menschenrechtsorganisationen in der Ukraine zusammen Vermisstenlisten und Wahlkampf um zu beleuchten, was vor Ort passiert. Die National Union of Journalists der Ukraine hat auch Richtlinien für Journalisten und Redakteure in den besetzten Gebieten veröffentlicht und sie aufgefordert, nichts in sozialen Medien zu posten und Pseudonyme zu verwenden, wenn sie als lokale Korrespondenten für internationale oder nationale Medien arbeiten.

Aber das Gefühl der Einschüchterung, das die Entführungen hinterlassen haben, können selbst die mutigsten Seelen spüren. „Die Botschaft, die gesendet wird, lautet: ‚Wenn Sie es wagen, sich zu äußern, könnten Sie der Nächste sein’“, erklärte Nelles. „Das ist erschreckend. Besonders für diejenigen, die eine offizielle Position innehaben.“