Die Sommerwinde trugen den Geruch von verbranntem Getreide über die südukrainische Steppe und weg von den Scherben dreier russischer Marschflugkörper, die die unscheinbaren Metallhangars einschlugen.
Das Agrarunternehmen Ivushka beantragte in diesem Jahr eine Akkreditierung für den Getreideexport, doch der Streik Mitte Juli vernichtete einen großen Teil der Lagerbestände, nur wenige Tage nachdem Russland das Getreideabkommen aufgegeben hatte, das die Lieferungen über das Schwarze Meer ohne Angst vor Angriffen ermöglicht hätte.
Männer ohne Hemd und barfuß, mit geschwärzten Aschesohlen, fegten unverbranntes Getreide zu Haufen und warteten auf den Lader, dessen Fahrer trotz seiner zerschmetterten Windschutzscheibe geschickt um verdrehte Metallsplitter, Geschosssplitter und Krater herumlenkte.
Sie hofften, dem nächsten Regen zuvorzukommen und die Reste der Ernte zu retten. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft der Region Odessa hat Russland die Anlage am 21. Juli mit drei Marschflugkörpern der Klassen Kalibr und Onyx angegriffen.
„Wir haben keine Ahnung, warum sie das getan haben“, erklärte Olha Romanova, die Leiterin von Ivushka. Romanova, die zusammen mit den anderen in den Trümmern arbeitete, trug ein rotes Kopftuch und einen erschöpften Gesichtsausdruck und war zu erschöpft, um ihre Verluste überhaupt einzuschätzen.
Sie kann nicht verstehen, warum die Russen Ivushka angegriffen haben, da es in der Nähe keine militärischen Einrichtungen gibt und die Frontlinien weit vom Dorf in der Region Odessa entfernt sind.
„Sie haben so viel Geld für uns ausgegeben“, sagte sie verwirrt. Die Raketen, die die Silos zerstört haben, sind Millionen von Dollar wert – weit mehr als die Ernte, die sie zerstört haben.
Aber Ivushka war nicht das einzige Ziel in Odessa. Auch der Haupthafen wurde getroffen, was dazu führte, dass die Schifffahrtsgesellschaften des Schwarzen Meeres, die auf den Getreidehandel angewiesen waren, um ihre Sicherheit zu gewährleisten, und die Nahrungsmittelversorgung der Welt zum Erliegen kamen.
Über das Schwarze Meer wurden vor der russischen Invasion etwa 95 % der ukrainischen Getreideexporte abgewickelt, und die von den Vereinten Nationen vermittelte Initiative ermöglichte es der Ukraine, einen Großteil dessen zu transportieren, was die Landwirte in den Jahren 2021 und 2022 geerntet hatten, sagte Joseph Glauber, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am International Food Policy Research Institute.
Die Ukraine, ein wichtiger Lieferant von Mais, Weizen, Gerste und Pflanzenöl, hat im Rahmen des fast einjährigen Abkommens zur Linderung einer globalen Nahrungsmittelkrise 32,9 Millionen Tonnen (36,2 Millionen US-Tonnen) Getreide verschifft. Es konnte monatlich zusätzlich 2 bis 2,5 Millionen Tonnen (2,2 bis 2,7 Millionen US-Tonnen) über die Donau, Straße und Schiene durch Europa exportieren.
Dies seien nun die einzigen Transportrouten für Getreide, hätten aber zu Spaltungen zwischen benachbarten europäischen Ländern geführt und höhere Kosten verursacht, die von den ukrainischen Landwirten getragen werden müssten, sagte Glauber, ehemaliger Chefökonom des US-Landwirtschaftsministeriums.
Russische Raketenangriffe auf den Donauhafen am vergangenen Montag warfen auch die Frage auf, wie lange diese Route noch lebensfähig sein wird.
Das ist kein Anreiz, weiterhin Felder zu bepflanzen, die bereits von Raketen bedroht und mit Sprengminen übersät sind. Laut Analysten ist die Mais- und Weizenproduktion in der von der Landwirtschaft abhängigen Ukraine in diesem Jahr um fast 40 % gegenüber dem Vorkriegsniveau zurückgegangen.
Nach Angaben von Mykola Horbachov, dem Präsidenten des Ukrainischen Getreideverbandes, exportierte die Ukraine vom 1. Juli letzten Jahres bis zum 30. Juni dieses Jahres 68 Millionen Tonnen Getreide. Ukrainische Landwirte verschifften 11,2 Millionen Tonnen per Eisenbahn, 5,5 Millionen Tonnen per Straßentransport und rund 18 Millionen Tonnen über Donauhäfen. Darüber hinaus wurde fast die Hälfte des gesamten exportierten Getreides, 33 Millionen Tonnen, im Rahmen der Black Sea Grain Initiative über Seehäfen geliefert.
Ihor Osmachko, der Generaldirektor der Agroprosperis-Gruppe, war vom Rückzug Russlands aus dem Abkommen, das zu dessen Scheitern führte, nicht überrascht. Sein Unternehmen hatte es während des Krieges nie als zuverlässige oder dauerhafte Lösung angesehen.
Er sagte, dass die Russen den Deal häufig behinderten, selbst während er funktionierte, indem sie Schiffsinspektionen verzögerten, bis die Ladungen zurückgeschickt wurden, was allein für sein Unternehmen zu Verlusten in Höhe von 30 Millionen US-Dollar führte. Jetzt seien sie erneut gezwungen, für die Umleitung von 100.000 Tonnen Getreide zu zahlen, die in nicht mehr sicheren Häfen feststeckten, sagte Osmachko.
„Wir haben uns die ganze Zeit darauf vorbereitet“, sagte Osmachko. „Wir haben nicht aufgehört. Wir kommen voran.“
Osmachko schätzte, dass etwa 80 bis 90 % der rund 3,2 Millionen Tonnen Getreide, die Agroprosperis im vergangenen Jahr nach China, Europa und in afrikanische Länder exportierte, über den Getreidekorridor gingen.
„Das größte Problem sind heute die Logistikkosten“, erklärte Mykola Horbachov, Präsident des Ukrainischen Getreideverbandes. Vor dem Krieg zahlten die Bauern etwa 20 bis 25 Dollar pro Tonne für den Transport von Getreide zu den Häfen von Odessa. Mittlerweile haben sich die Logistikkosten verdreifacht, da für den Transport einer einzigen Tonne über alternative Routen über den Donauhafen nach Constanta in Rumänien mehr als 100 US-Dollar gezahlt werden müssen.
„Wenn wir bei geschlossenem Getreidekorridor auf die Donau fahren würden, wäre praktisch unsere gesamte Produktion unrentabel“, sagte Osmatschko.
Die Donauhäfen können nicht das gleiche Volumen bewältigen wie Seehäfen. Die meisten von Agroprosperis über diese Route transportierten Waren belaufen sich auf 75.000 Tonnen pro Monat, verglichen mit einem Monatsdurchschnitt von 250.000 Tonnen über Schwarzmeerhäfen.
Laut einem Bericht des US-Landwirtschaftsministeriums vom Juli ist die ukrainische Ernte in diesem Jahr die niedrigste seit einem Jahrzehnt. Horbatschow sagte, die Versandkosten für den weltweiten Export und die Ungewissheit über die Dauer des Krieges könnten neue Anpflanzungen für ukrainische Landwirte schnell unrentabel machen.
Die Ukraine produziert derzeit dreimal mehr Getreide, als sie verbraucht, und die Weltpreise werden zwangsläufig steigen, wenn die Exporte des Landes zurückgehen.
„Ich denke, dass die Ukraine zumindest in den nächsten Jahren, vielleicht sogar noch länger, geschwächt sein wird“, sagte Glauber, der ehemalige US-Agrarbeamte. „Das ist etwas, das der Rest der Welt einfach nachholen muss.“
Der Krieg von allen Seiten birgt Risiken für Agroprosperis.
In der Region Sumy an der russischen Grenze ernten Bauern in Körperschutzkleidung ihre Ernte. Manchmal müssen sie ihre Mähdrescher mitten auf den Weizenfeldern anhalten, um Granatsplitter russischer Projektile einzusammeln.
„Es kann manchmal schwierig werden“, gab Osmachko zu. „Aber es gibt Verantwortlichkeiten – manche haben Pflichten an der Front. Einige müssen Nahrungsmittel anbauen und die Sicherheit des Landes und der Welt gewährleisten.“
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Volodymyr Yurchuk in Lemberg, Ukraine, und Courtney Bonnell in London trugen dazu bei.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine